بيتكوين كنوع فريد من المال الرقمي، يقتصر إجماليه على 21 مليون بالضبط. هذه الندرة جعلته غالبًا ما يُقارن بالذهب الرقمي. يتم إنتاج بيتكوين جديدة من خلال عملية تُعرف باسم "التعدين"، حيث يحصل المشاركون على المكافآت من خلال التحقق من المعاملات وتسجيلها داخل السلسلة.

منذ ولادة بيتكوين في عام 2009 وحتى عام 2140، ستزداد كميتها بشكل تدريجي. ومع ذلك، فإن آلية "التخفيض النصف" التي تحدث كل أربع سنوات تؤدي إلى تباطؤ سرعة إنتاج بيتكوين جديدة. اعتبارًا من سبتمبر 2025، من المتوقع أن يتم تعدين 93-94% من بيتكوين، أي حوالي 19600000، مع بقاء 140000 في انتظار التعدين.

حوالي عام 2140، سيتم تعدين آخر عملة بيتكوين، وستنخفض المكافآت الناتجة عن التعدين إلى الصفر. بعد ذلك، لن ينتج شبكة بيتكوين عملات جديدة، وستستقر الكمية الإجمالية عند 21 مليون (قد يكون العرض الفعلي أقل لأن هناك ملايين من عملات البيتكوين تعتبر مفقودة أو مدفونة بشكل دائم).

ستؤدي هذه التحول الكبير إلى سلسلة من التأثيرات المحتملة:

فيما يتعلق بالأمن السيبراني، فإن النقاط الرئيسية للقلق هي ما إذا كانت رسوم المعاملات كافية للحفاظ على أمان الشبكة. تتوقع التوجهات التفاؤلية أنه بحلول ذلك الوقت، ستكون قيمة البيتكوين وحجم المعاملات مرتفعين بما يكفي، مما سيمكن سوق الرسوم من توفير دخل كافٍ للمعدنين، وبالتالي حماية الشبكة من الهجمات. من ناحية أخرى، فإن النظرة المتشائمة تقلق بشأن الرسوم المنخفضة التي قد تؤدي إلى انخفاض قوة الحوسبة للشبكة، مما يزيد من خطر تعرض الشبكة للهجمات من الناحية النظرية.

فيما يتعلق بسعر بيتكوين ودوره، فإن انتهاء التعدين سيعزز بشكل أكبر من مكانته كأصل رقمي نادر بحت، مما يعمق مفهوم "الذهب الرقمي". نظرًا لتوقف إمدادات العملات الجديدة، بالإضافة إلى استمرار فقدان العملات، قد تواجه بيتكوين ضغوط انكماش أقوى.

سوف تعيد هذه التحول تشكيل بيئة المال الرقمي، وقد تؤثر على مكانة ووظيفة بيتكوين في النظام المالي العالمي. يحتاج المستثمرون وصانعو السياسات ومطورو التكنولوجيا إلى مراقبة هذه الاتجاهات طويلة الأمد عن كثب، للاستعداد لمستقبل هيكل الاقتصاد الرقمي.