فهم الدخل المحقق مقابل الدخل المعترف به: دليل لطرق المحاسبة

طريقة تسجيل الأعمال التجارية لدخلها تشكل بشكل أساسي طريقة إعداد تقاريرها المالية والتزاماتها الضريبية. في قلب قرارات المحاسبة يكمن تمييز مهم: الفرق بين الدخل المحقق والمعترف به. فهم الطريقة التي تستخدمها شركتك سيؤثر مباشرة على كيفية تتبع الربحية، إدارة التدفقات النقدية، والتخطيط للضرائب.

الدخل المحقق يشير إلى المال الذي تم استلامه أو جمعه فعليًا. أما الدخل المعترف به، فهو يُسجل في البيانات المالية بغض النظر عما إذا تم استلام الدفع أم لا. هذان المفهومان يشكلان أساس نظامي محاسبة مختلفين يتعين على الشركات الاختيار بينهما.

طريقة النقد: توثيق الدخل المحقق

لا تزال طريقة النقد الخيار الافتراضي للعديد من الشركات الصغيرة وأصحاب الأعمال الفردية. بموجب هذا النهج، لا يتم توثيق الدخل حتى يكون النقد في اليد فعليًا. وبالمثل، يتم خصم المصاريف فقط عندما يتم دفعها فعليًا.

خذ مثالاً عمليًا: شركة توصل بضائع بقيمة 10,000 دولار وترسل فاتورة بشروط دفع خلال 30 يومًا. بموجب طريقة النقد، لا يُعتبر هذا المبلغ دخلًا إلا عند وصول الشيك. تعتمد الشركة تمامًا على الدخل المحقق — المال الذي تم استلامه فعليًا.

هذه الطريقة تقدم مزايا واضحة للعمليات الصغيرة. أولاً، فهي بسيطة وتتطلب أقل قدر من تعقيد المحاسبة. ثانيًا، توفر معاملة ضريبية مفضلة. نظرًا لأنه لا يتم تسجيل الدخل إلا عند استلام الدفع، فإن الشركات لا تدين بالضرائب على الفواتير غير المدفوعة، فقط على الأموال التي في البنك بالفعل. حسابات القبض لا تثقل كاهل حسابات الضرائب.

طريقة الاستحقاق: توثيق الدخل المعترف به

عادةً ما تعتمد المؤسسات الأكبر والأكثر تعقيدًا على طريقة الاستحقاق، التي تروي قصة مالية مختلفة. بموجب هذا النظام، يُعترف بالدخل ويُسجل بمجرد حدوث المعاملة — لحظة إصدار الفاتورة — بغض النظر عن حالة الدفع.

باستخدام نفس المثال البالغ 10,000 دولار: تسجل الشركة المبلغ كاملًا كدخل معترف به فور التسليم وإصدار الفاتورة، على الرغم من أن الدفع لم يصل بعد. يمكن للشركة أن تعتبر المبالغ المستحقة كإيرادات لأنها واثقة بشكل معقول من أن المبلغ سيتم جمعه.

هذا يخلق تبعات ضريبية مهمة. يجب على الشركة التي تستخدم طريقة الاستحقاق دفع الضرائب على جميع الدخل المعترف به المسجل خلال فترة الضرائب، سواء تم استلام هذا الدخل فعليًا أم لا قبل الموعد النهائي للتقديم.

يجادل العديد من المحللين الماليين بأن طريقة الاستحقاق تقدم صورة أكثر دقة عن الوضع المالي الحقيقي للشركة واتجاهات الربحية. ومع ذلك، فإن هذه الدقة تأتي مع مقايضة: يتعين على الشركات تنفيذ مراقبة وإدارة تدفقات نقدية أكثر دقة لضمان توفر رأس مال عامل كافٍ.

اختيار الطريقة المناسبة لعملك

يعتمد الاختيار بين هاتين الطريقتين على عدة عوامل: حجم الشركة، حجم المعاملات، معايير الصناعة، ومرحلة النمو. غالبًا ما تفضل الشركات الصغيرة التي تركز على النقد البساطة في طريقة النقد ومزاياها الضريبية. الشركات التي تنمو وتحتاج إلى لقطات مالية دقيقة لتقارير المستثمرين، أو مفاوضات القروض، أو التخطيط الاستراتيجي، عادةً ما تنتقل إلى طريقة الاستحقاق.

بمجرد الاختيار، يجب على الشركات الحفاظ على الاتساق في نهجها، حيث تتطلب معظم السلطات الضريبية والمعايير المحاسبية من الشركات الالتزام بالطريقة التي اختارتها من سنة لأخرى.