Cuando un padre utiliza el mercado de predicción para aliviar la ansiedad de la crianza.

Autor: Polyfactual

Compilado por: Shenchao TechFlow

El martes pasado por la mañana, estaba en la fila de recogida y entrega de la escuela primaria, sosteniendo la mochila de mi hijo, paralizado allí. El fin de semana pasado, otro tiroteo en una escuela ocupó los titulares de las noticias.

Cuando él entró emocionado en el edificio de la escuela, sentí esa familiar opresión en el pecho—una sensación desgarradora, como si a medida que se volvían más independientes en este mundo hostil, cualquier cosa pudiera suceder.

Mientras conducía al trabajo, escuché un audiolibro largo que estaba siguiendo: “Sin decir nada” (Say Nothing), un registro histórico sobre el conflicto de Irlanda del Norte (The Troubles) — un período de violencia anticolonial que duró treinta años desde 1969 hasta finales de la década de 1990, durante el cual 186 niños perdieron la vida.

Irlanda del Norte fue realmente un campo de batalla en ciertos períodos, con las calles llenas de explosiones, disparos y presencia militar. El libro describe en detalle la horrible situación de esas víctimas inocentes, siendo la más espeluznante la de los niños que fueron heridos o incluso asesinados por accidente. Sin embargo, al calcular los datos, se descubre que durante todo ese período de terror, el riesgo de que un niño fuera asesinado era aproximadamente de 1.2 por cada 100,000 niños al año.

Participar en los mercados de predicción (Prediction Markets) ha activado la parte analítica de mi cerebro, hasta el punto de que me ha ayudado a abordar aquellos problemas que antes parecían irresolubles. Realicé cálculos sobre los datos de los tiroteos en campus universitarios en EE. UU.

Actualmente, el riesgo anual de que un estudiante de K-12 muera por un tiroteo en la escuela es de aproximadamente 0.06 por cada 100,000 estudiantes. Mi hijo, que asistirá a una escuela pública en 2025, enfrenta un riesgo estadístico más bajo que el de los niños que asistían a la escuela en Belfast en 1975. En otras palabras, durante el conflicto en Irlanda del Norte, la probabilidad de que un niño fuera asesinado de manera violenta era 20 veces mayor que la probabilidad de que un estudiante en EE. UU. muera por un tiroteo en la escuela hoy.

Esta comprensión no ha hecho que los tiroteos en las escuelas sean menos trágicos. Cada tiroteo es un desastre absoluto, un fracaso de la sociedad para proteger a los niños. Pero ha tenido un efecto inesperado: me ha permitido permitir que mi hijo viva libremente.

trampa de ansiedad

Sobre la crianza en la era de la información, hay algo que nadie te dice: tu cerebro es inherentemente malo para evaluar riesgos. Nuestro cerebro reacciona de forma natural a amenazas vivas y emocionales, aquellas que vienen acompañadas de alertas de noticias de última hora y las trágicas historias que se envían continuamente a través de Twitter/X. Sin embargo, no somos buenos en sopesar correctamente estas amenazas con las probabilidades básicas y las posibilidades estadísticas.

Esto es precisamente el papel del pensamiento de mercado predictivo.

Los mercados de predicción funcionan al reunir información de múltiples fuentes y obligar a las personas a apostar dinero real en sus creencias. Se destacan en reducir el ruido, ya que castigan el razonamiento emocional y recompensan la precisión.

No puedes mantener una posición en el mercado de predicciones solo con tus sentimientos, necesitas pensar desde la perspectiva de la probabilidad real, dejando de lado las emociones. No estoy sugiriendo que todos nos convirtamos en máquinas de cálculo frías y desalmadas respecto a la seguridad de los niños.

Lo que sugiero es adoptar un marco de pensamiento probabilístico: este modelo mental que permite que los mercados de predicción funcionen de manera efectiva puede convertirse en una herramienta que realmente mejore la vida.

Deconstruir la probabilidad

Después de llevar a los niños a la escuela esa mañana, comencé a aplicar este marco de pensamiento a más ansiedades. No para negarlas, sino para devolverlas a un tamaño razonable.

Conduzco con más frecuencia que una persona promedio, así que investigué datos relevantes: el riesgo anual de muerte por accidentes automovilísticos para los estadounidenses es de aproximadamente 12 personas por cada 100,000. Sin duda, este es uno de los principales causantes de muerte, y el riesgo es evidentemente alto. Pero hay un punto que no había considerado antes: cuando me ajusto a ser una persona que conduce con atención y no hace transmisiones en vivo en TikTok mientras manejo, mi riesgo personal disminuye significativamente.

Hay más factores: no conduzco bajo la influencia del alcohol, siempre me abrocho el cinturón de seguridad, no envío mensajes de texto mientras conduzco y mi coche está equipado con funciones de seguridad modernas, que son cosas que la generación de mis padres nunca tuvo. Cada uno de estos factores reduce aún más el riesgo.

Al analizar los datos, me di cuenta de que aunque conducir implica riesgos, mi situación de riesgo específica es mucho menor de lo que sugieren las noticias. Más importante aún, me ayudó a aclarar lo que realmente importa: aquellos factores de comportamiento que puedo controlar. No puedo eliminar completamente el riesgo, pero puedo ser cauteloso.

La forma de pensar del mercado predictivo plantea una pregunta clave: ¿en toda la información disponible, en qué debería realmente enfocarme?

Decisión bajo incertidumbre

Este tipo de pensamiento es especialmente poderoso en decisiones importantes de la vida. ¿Deberíamos mudarnos por una oportunidad laboral? ¿Deberían nuestros hijos saltar de grado? ¿Debería intentar un tratamiento experimental con ketamina?

La sugerencia tradicional es listar los pros y los contras o “seguir la intuición”. Pero el pensamiento del mercado de predicciones ofrece un enfoque más estructurado: estimar la probabilidad de diferentes resultados, asignar un valor aproximado a esos resultados y luego ver la recomendación del cálculo del valor esperado.

Cuando mi esposa consideraba cambiar a un trabajo con un ingreso más bajo pero que podría ser más satisfactorio, nos encontramos en un aprieto.

Luego comenzamos a desglosar poco a poco:

⇨ ¿Cuál es la probabilidad de que ella sea más feliz? (Lo estimamos en un 70%)

⇨ ¿Cuán feliz se volverá? Midámoslo con una escala que podamos cuantificar de manera aproximada.

⇨ ¿Cuál es la probabilidad de que la presión financiera cause problemas graves? (Lo estimamos en un 20%) • ¿Qué tan graves serán estos problemas?

A través de este proceso de análisis, incluso sin llegar a una conclusión final, ya hemos aclarado claramente nuestro pensamiento. Nos damos cuenta de que hemos prestado demasiada atención al riesgo financiero, ya que es muy específico, mientras que hemos subestimado el factor de satisfacción, que es más vago.

Mi pensamiento de mercado predictivo nos obliga a aclarar nuestras suposiciones. Hicimos cambios, a veces realmente difíciles, pero fue la elección correcta.

Las limitaciones del marco

Necesito dejarlo claro: no se trata de simplificar la vida a una hoja de cálculo. Sin embargo, muchas de las luchas en la vida pueden ser vistas como amenazas que hemos exagerado, o como oportunidades que hemos ignorado debido a una mala calibración de los riesgos.

El pensamiento probabilístico no significa indiferencia o cálculo, significa ser honesto sobre lo que realmente sabemos y lo que tememos. Significa distinguir entre “esto se siente aterrador” y “esto es realmente peligroso”.

Mercado de predicción de la vida cotidiana

La situación real es la siguiente:

Antes de tomar decisiones: No preguntes “¿Qué debería hacer?”, sino pregunta “¿Cuáles son los posibles resultados? ¿Cuál es la probabilidad de cada resultado?” Escríbelos y asígnales un porcentaje aproximado. Puede que te des cuenta de en qué aspectos tu pensamiento no es lo suficientemente claro.

Cuando te sientas ansioso: pregúntate qué evidencia cambiaría tu evaluación. Si no hay evidencia que pueda cambiarla (por ejemplo, si te preocupa igual si el riesgo es del 0.001% o del 10%), entonces lo que enfrentas no es una preocupación calibrada, sino una ansiedad general que necesita ser tratada de manera diferente.

Para las preocupaciones recurrentes: regístralas. Comencé a registrar cada vez que me preocupaba por situaciones específicas que podrían ocurrirle a mi hijo. Una semana después, descubrí que ninguno de esos vívidos escenarios que me preocupaban ocurrió, pero sí sucedieron algunas cosas que nunca había imaginado (como una lesión en el patio de recreo, o un nuevo problema de comportamiento que no había previsto). Esto no me detuvo por completo de preocuparme, pero me permitió ver el mundo de manera más objetiva.

Cuando hay un conflicto con la pareja: no discutas si algo es “demasiado peligroso” o “totalmente seguro”, sino asígnale un número. Por ejemplo: ¿cuáles son los resultados del tratamiento con cloruro de ketamina? ¿Cuántas personas en el grupo de estudio tuvieron experiencias malas y cuántas experimentaron un renacimiento espiritual completo y una mejora en los problemas de salud mental? Reúne datos y luego toma una decisión.

La vida en la asignación

La percepción más profunda que se obtiene de este modo de pensar no se refiere a ninguna decisión única, sino a aceptar que vivimos en un universo probabilístico. James Clerk Maxwell dijo: “La verdadera lógica de este mundo es el cálculo de probabilidades.”

Las cosas malas sucederán, y las cosas buenas también sucederán. La mayoría de las cosas estarán entre ambos extremos. No puedes lograr un riesgo cero a través de la optimización, y tratar de hacerlo puede hacer que pierdas la plenitud de la vida.

Cuando pienso en mis padres durante el conflicto de Irlanda del Norte, que llevaban a sus hijos a la escuela todos los días, a pesar de la verdadera violencia a su alrededor, no creo que estuvieran siendo negligentes. Tomaron una decisión racional: la vida debe continuar, y la otra opción — mantener a los niños encerrados en casa por miedo — es una forma diferente de tragedia.

El pensamiento del mercado predictivo finalmente no ofrece certeza, sino claridad. No es la ausencia de miedo, sino preocupaciones específicas. No se trata de eliminar el riesgo, sino de distinguir sabiamente cuáles peligros deberían cambiar nuestro comportamiento y cuáles no.

Todavía me sentiré preocupado al llevar a mi hijo a la escuela, quizás para siempre. Pero ahora, cuando empiezo a sentirme tenso en el pecho, puedo detenerme y preguntarme: ¿este miedo está en proporción al riesgo real, o es mi cerebro haciendo lo que normalmente hace: pensar en desastres, buscar amenazas, tratando de proteger lo que más amo?

Normalmente es lo segundo. Y estoy aprendiendo poco a poco a dejarlo entrar en la puerta de la escuela con facilidad, al mismo tiempo que hago que mi estado de ánimo sea un poco más ligero.