最近有 un movimiento en el mercado energético que merece atención: Estados Unidos y Venezuela están llevando a cabo negociaciones en secreto sobre la exportación de petróleo crudo. Según informes, parte del petróleo venezolano destinado originalmente a China podría ser redirigido a Estados Unidos, ayudando además a aliviar la grave presión de capacidad de la empresa petrolera estatal venezolana PDVSA.

Hablando de ello, desde diciembre del año pasado, el gobierno de Trump ha impuesto un bloqueo a las exportaciones de Venezuela, y PDVSA no ha tenido un buen momento. Millones de barriles de petróleo están atrapados en buques y tanques de almacenamiento sin poder salir, y solo pueden observar cómo se acumulan en inventarios. Actualmente, la única vía legal de exportación está en manos de Chevron, que ha obtenido una autorización especial de Estados Unidos para reportar diariamente entre 100,000 y 150,000 barriles de petróleo venezolano, convirtiéndose en el único jugador que puede operar sin problemas durante el bloqueo.

El problema principal que enfrenta PDVSA es bastante simple: el espacio de almacenamiento de petróleo está casi lleno. Si las exportaciones siguen bloqueadas, en el corto plazo no podrán recuperar capacidad, y la producción tendrá que reducirse aún más. Esto no es bueno para ninguna de las partes.

Algunos de los planes en la mesa de negociación incluyen: redirigir parte del petróleo originalmente destinado a China hacia Estados Unidos; subastar públicamente para que compradores estadounidenses pujen; otorgar permisos a los socios comerciales de PDVSA para reactivar los contratos de suministro; e incluso explorar si es posible usar petróleo venezolano para reponer las reservas estratégicas de Estados Unidos.

Desde un punto de vista histórico, antes de las sanciones energéticas, las refinerías estadounidenses importaban aproximadamente 500,000 barriles de petróleo pesado venezolano cada día, principalmente en las refinerías a lo largo del Golfo de México. La tecnología de estas refinerías es especialmente adecuada para el petróleo venezolano, por lo que reactivar las importaciones también tiene un atractivo considerable para la estrategia energética de Estados Unidos.