El revés en la patente de Arbutus provoca una fuerte caída en las acciones ante preocupaciones sobre la cartera de propiedad intelectual

Los inversores castigaron las acciones de Arbutus Biopharma (ABUS) tras un importante revés en propiedad intelectual en Europa. La Junta de Apelaciones del Instituto Europeo de Patentes ha invalidado la patente EP2279254, una protección fundamental que cubre la tecnología de nanopartículas lipídicas en la que la compañía había confiado para su posicionamiento competitivo en los sectores de terapéuticas de ARNm y entrega de vacunas.

La cancelación de la patente se produjo tras campañas prolongadas de oposición impulsadas por entidades afiliadas a Moderna y representantes de Merck. Aunque el EPO aún no ha publicado su justificación escrita detallada, la medida representa una erosión significativa de la fortaleza en propiedad intelectual de Arbutus, especialmente considerando el papel destacado de la patente en las batallas legales de la compañía con Moderna sobre reclamaciones de propiedad intelectual de vacunas de ARNm.

Implicaciones de mercado y estratégicas

La caída del 19% en el precio de las acciones refleja la ansiedad de los inversores respecto a la posición de negociación de la compañía en adelante. Sin esta protección en particular, Arbutus podría enfrentar una menor influencia en futuras discusiones de licencias y ver afectadas las perspectivas de ingresos por regalías. Sin embargo, la dirección se apresuró a tranquilizar a los stakeholders señalando que el razonamiento del EPO se basa en estándares no aplicables en las jurisdicciones de EE. UU., Japón y Canadá, lo que significa que las litigaciones de patentes domésticas contra Moderna permanecen sin afectar.

La compañía posee aproximadamente $93.7 millones en activos líquidos a partir del tercer trimestre de 2025, lo que proporciona cierta capacidad de maniobra a pesar del revés. Las acciones de ABUS se negocian actualmente a $3.79, una caída del 19.05% respecto a niveles recientes, habiendo oscilado entre $2.71 y $5.10 en los últimos doce meses.

Camino a seguir

Arbutus tiene la intención de presentar una petición de revisión una vez que el EPO emita su decisión formal por escrito. La firma farmacéutica mantiene que posee un portafolio diversificado de patentes que protegen diversas aplicaciones de tecnología LNP, aunque los inversores han señalado claramente su preocupación por las implicaciones inmediatas para la fortaleza en propiedad intelectual y las perspectivas comerciales de la compañía en el competitivo espacio del ARNm.