30 millones de dólares para crear una estatua dorada de Trump, una campaña de marketing loca con memes y tokens que se vuelven virales, atrayendo la atención de miles de seguidores y generando controversia en las redes sociales.

Autor del artículo: David Yaffe-Bellany, The New York Times

Compilación del artículo: Luffy, Foresight News

Esta estatua del presidente Trump es conocida como «Don Colossus». Tiene 15 pies de altura, está colocada sobre una base que pesa 7000 libras, y su altura total es comparable a un edificio de dos pisos. La estatua gigante está hecha de bronce y además está recubierta con una capa gruesa de lámina de oro. (Nota: Don Colossus se traduce literalmente como «Giant Don», refiriéndose a Trump como un gigante).

Durante más de un año, esta estatua dorada ha sido uno de los planes de minería de oro más extravagantes del era Trump. Un grupo de inversores en criptomonedas invirtió 300,000 dólares para encargar a un escultor la creación de esta estatua en homenaje a Trump, quien apoya abiertamente las criptomonedas.

Luego, usaron esta estatua para promover una Meme coin llamada PATRIOT.

Hoy en día, lo sorprendente es que este plan parece estar a punto de concretarse. El mes pasado, una base de concreto y acero inoxidable fue instalada en el complejo de golf y resort de Trump en Doral, Florida. Según registros consultados por The New York Times, uno de los organizadores del plan, y amigo de Trump, Mark Burns, reveló a los colaboradores que el presidente planeaba asistir a la ceremonia de inauguración de la estatua en la localidad.

«La estatua se ve increíble», escribió Trump en una carta a Burns en diciembre pasado.

Alan Cottrill inspecciona en Zanesville, Ohio, la estatua de Trump recubierta de oro que diseñó

Casi todos en el mundo de las criptomonedas intentan beneficiarse del mandato presidencial de Trump: ya sea haciendo negocios con su familia, o buscando aliviar regulaciones con su gobierno. Pero pocos actúan con tanta audacia como los partidarios de PATRIOT.

Las Meme coins son criptomonedas que casi no tienen utilidad práctica más allá de la especulación, generalmente basadas en memes virales o figuras famosas, y cuyo valor depende completamente de cuánto estén dispuestos a pagar los seguidores en línea. La clave para crear una Meme coin es generar suficiente entusiasmo en la red para convencer a los potenciales compradores de que su precio seguirá subiendo.

Crear una estatua gigante es una forma costosa de hacer marketing en redes sociales, pero también puede ser un plan potencialmente rentable. Según uno de los organizadores, los inversores que financiaron la estatua recibieron una gran cantidad de ese token, cuyo precio a veces se dispara. Durante meses, los partidarios de «Don Colossus» han publicado en la plataforma X avances en la fabricación de la estatua y han formado alianzas dentro del movimiento «Hagamos a Estados Unidos grande otra vez», con el objetivo de lograr un gran éxito de marketing: que la estatua se instale en la propiedad oficial de Trump.

A finales de 2024, la Meme coin PATRIOT será lanzada oficialmente, coincidiendo con la promesa de Trump de convertir a EE. UU. en la «capital mundial de las criptomonedas», y su precio se disparó en ese momento. En un evento durante el fin de semana de la toma de posesión en Washington, los partidarios del token entregaron a Trump una miniatura de bronce de la estatua y interactuaron con otros conservadores.

Pero los retrasos repetidos y las disputas internas han ensombrecido este plan de minería, y también han permitido que el mercado de Meme coins muestre su volatilidad: está plagado de estafas, y los inversores a menudo terminan perdiendo todo. El año pasado, el precio de PATRIOT cayó en picada, casi a cero. Para acelerar la finalización de la estatua y promover el token, los inversores también tuvieron conflictos con el escultor Alan Cottrill, en Ohio.

En registros de mensajes consultados por The New York Times, Cottrill afirma que los inversores aún le deben 75,000 dólares por derechos de propiedad intelectual de la estatua.

«¡Están usando mi imagen protegida por derechos de autor para promocionar su token!» escribió en un mensaje a uno de los partidarios del token el mes pasado.

«Sí, jajaja, eso lo planeamos desde el primer día», respondió Ashley Sansalone. Sansalone es un desarrollador de criptomonedas, que además participó en otro proyecto de token llamado Elon GOAT.

Escenario de Alan Cottrill con la escultura de Elon Musk

En una declaración, Sansalone afirmó que antes de la inauguración de la estatua, se pagaría la totalidad de los honorarios a Cottrill. «En cualquier acuerdo comercial, se retiene una parte del pago hasta que se entregue la obra completa», dijo.

Pero aún no está claro cuándo será exhibida oficialmente la estatua.

Este lunes, tras consultar con la Casa Blanca y el Grupo Trump sobre el token PATRIOT, el hijo de Trump, Eric Trump, publicó un comunicado en la plataforma X.

«Agradecemos el apoyo y entusiasmo de todos», dijo, «pero debe quedar claro que no participamos en ningún asunto relacionado con este token».

Crear «Don Colossus»

El plan para crear «Don Colossus» surgió en un grupo de chat en la aplicación de mensajería Telegram. Los entusiastas de las criptomonedas suelen usar esa plataforma para intercambiar consejos de inversión y hacer marketing de tokens. Era julio de 2024, y Trump acababa de escapar de un intento de asesinato en Butler, Pensilvania, donde levantó el puño con expresión decidida.

Sansalone quería convertir esa imagen de resistencia en el símbolo central de un Meme coin. Colaboró con el activista de derecha Dustin Stockton, y también se unió un influyente inversor en criptomonedas, Brock Pierce, quien tiene antecedentes en problemas legales y financieros.

Poco después de que una bala rozara la oreja de Trump, Sansalone contactó a Cottrill, de 73 años, quien había creado una estatua de bronce de Edison que ahora se exhibe en el Capitolio de EE. UU. Durante años, Cottrill ha esculpido estatuas de varias decenas de presidentes estadounidenses, incluyendo monumentos de 10 pies de altura de George Washington y Thomas Jefferson.

Cottrill en una sala llena de esculturas

Este grupo de inversores en criptomonedas espera que la estatua de Trump sea más grande que las anteriores, y también propusieron algunos cambios en su apariencia.

«La primera versión que esculpí fue muy realista», dijo Cottrill en una entrevista el mes pasado. «La gente en el mundo cripto me pidió que le quitara la grasa del cuello y que lo hiciera más delgado».

Para cuando Trump asumió el cargo, Cottrill ya había terminado la estatua, que en ese momento aún no tenía recubrimiento de oro, y era la más alta de todas sus obras. En diciembre pasado, Trump compartió en redes sociales un artículo de Bladbat News sobre el proyecto, en el que se mencionaba que Stockton estaba en contacto con la comisión de inauguración presidencial para organizar la ceremonia de inauguración en el fin de semana de la toma de posesión.

El momento de esa publicación fue oportuno: en ese momento, el token PATRIOT acababa de salir a la venta.

El sitio web decía: «Criptomoneda del pueblo, esta estatua inigualable».

Pero luego, el proyecto enfrentó dos grandes obstáculos. El clima frío en Washington provocó problemas logísticos, y la ceremonia de inauguración fue pospuesta; además, poco antes de la investidura, Trump lanzó su propia Meme coin, TRUMP.

Mientras los traders de criptomonedas compraban frenéticamente ese token oficial, Stockton y Pierce organizaron en el Club de Periodistas Nacional en Washington un evento llamado «Premio Patriot», donde repartieron miniaturas de la estatua.

«El ambiente en ese momento se enfrió de repente, porque el precio del token de Trump se disparó», dijo Cottrill.

Para finales de enero, el valor de ATRIOIT había caído más del 90%.

«Un lugar privilegiado»

A pesar de estos contratiempos, los inversores en criptomonedas siguen promoviendo activamente la campaña. En febrero del año pasado, el polémico ex congresista George Santos mostró en Fox News una miniatura de Trump y mencionó específicamente el token PATRIOT.

Una pequeña estatua de Trump con el puño en alto, rodeada de varias otras en tonos oscuros

Stockton compartió ese video en X, diciendo: «¡Esa exposición no tiene precio!» En una breve llamada, Santos afirmó: «Me pagaron por hacer publicidad, y siempre he sido franco al respecto».

Los inversores también buscan sumar a un aliado influyente: Burns. Este conocido pastor es cercano a Trump y a veces se le llama el «asesor espiritual no oficial» del presidente.

Tras que Pierce lo presentara al equipo del proyecto, Burns empezó a participar en las tareas relacionadas con la estatua. Rápidamente se convirtió en una figura clave para reactivar el proyecto, proponiendo que la estatua de bronce fuera recubierta de oro.

«El presidente me pidió que le enviara fotos de la estatua con el recubrimiento de oro», escribió Burns en un mensaje en noviembre pasado.

El deseo de Trump finalmente se hizo realidad. Sansalone reveló que consultó a un proveedor de láminas de oro en Nueva York que había suministrado a Trump Tower. Cottrill también compartió fotos del estado final de la estatua.

«Es demasiado brillante, demasiado hermoso», respondió Sansalone.

«Wow… Se la voy a enviar al presidente», escribió Burns.

Claramente, Trump quedó impresionado con la estatua. El mes pasado, Cottrill viajó a Florida y colocó la base de 7000 libras en el complejo de golf de Trump en Doral. Stockton presumió en redes sociales que era un «lugar privilegiado». En un mensaje a los colaboradores en enero, Burns dijo que el personal de la Casa Blanca estaba «trabajando activamente para concretar la fecha» de la ceremonia de inauguración oficial de la estatua.

Complexo de golf de Trump en Doral, Florida

Este debería haber sido el momento culminante para Cottrill, pero afirmó que ya está cansado de los inversores en criptomonedas que están detrás del proyecto.

Cottrill dice que hasta el otoño de 2024 no se dio cuenta de que estos inversores estaban usando su obra para promocionar una criptomoneda, lo cual considera una violación a sus derechos de propiedad intelectual.

Finalmente, llegó a un acuerdo con los inversores: ellos pagarían 150,000 dólares por los derechos de autor de la estatua. Pero afirma que aún no ha recibido el resto del pago, y que hay otros gastos pendientes, por lo que aún le deben aproximadamente 90,000 dólares.

Los inversores en criptomonedas exigen que la estatua de Trump sea lo suficientemente alta y proponen algunos cambios en su apariencia

«En mi opinión, no han comprado los derechos de propiedad intelectual, y están usando mi obra de manera ilegal», dijo. «A menos que paguen todo lo que deben, la estatua no saldrá de mi fundición».

Pero los organizadores del proyecto aseguran que en realidad no han ganado mucho dinero con esto.

Burns afirmó que nunca ha solicitado ni recibido ninguna remuneración. Stockton, en una entrevista, dijo que el token PATRIOT es solo una herramienta de financiamiento para «apoyar los gastos relacionados con la estatua».

«No he visto a nadie hacerse rico con esto», afirmó Stockton.

La portavoz de Trump Group, Kimberly Benza, dijo que la compañía solo se enteró de la existencia de ese token tras las consultas del The New York Times esta semana. Sobre si la ceremonia de inauguración se realizará según lo planeado, no hizo comentarios.

Este escándalo no ha impedido que el proyecto siga promocionándose en las redes sociales. Una cuenta vinculada al token publicó recientemente fotos de la base de la estatua en Doral, y fijó un mensaje detallado sobre cómo comprar ese Meme coin.

«Este sueño sigue vivo», dijo Sansalone durante una transmisión en vivo con Burns el 16 de enero.

Además de la estatua gigante, el equipo también quiere regalarle a Trump una miniatura de oro del mismo estilo. «Queremos que una pieza de colección entre en la Oficina Oval», dijo Sansalone.