La audiencia de Bezent "brillando como Marte": niega que los aranceles causen inflación, reafirma el dólar fuerte, pide responsabilidades a la Reserva Federal, y recibe críticas por parecer un perro de Trump

Miércoles 4 de febrero, hora del Este de EE. UU., el secretario del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, participó en una audiencia del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, donde los legisladores intercambiaron duras críticas sobre las políticas del gobierno de Trump, en un proceso que fue calificado como “de alto voltaje”.

Durante más de dos horas de audiencia, Yellen enfrentó preguntas intensas de legisladores demócratas, y ambos lados protagonizaron duelos acalorados sobre aranceles, independencia de la Reserva Federal, regulación financiera y otras políticas. La audiencia estuvo cargada de tensión, y la líder demócrata del Comité de Servicios Financieros, Maxine Waters, en un momento le exigió directamente a Yellen que “se callara”, mientras que el legislador demócrata de Nueva York, Gregory Meeks, la acusó de actuar como “lacaya” de Trump.

Yellen defendió firmemente la agenda de política de “fomentar el crecimiento” del gobierno de Trump, enfatizando que los aranceles no provocan inflación, declaración que generó una fuerte reacción de los legisladores demócratas.

En cuanto a la independencia de la Reserva Federal, Yellen mostró una postura contradictoria, apoyando la independencia del banco central en política monetaria, pero resaltando que esa independencia debe basarse en la confianza del pueblo estadounidense y que debe haber “rendición de cuentas”. Ella afirmó:

“Creo en la independencia de la Reserva Federal, pero también en la rendición de cuentas.”

Al ser preguntada si recomendaría que Trump “interviniera verbal y políticamente” en las decisiones de la Fed, respondió que “es su derecho”, y que también lo es de todos los miembros de la Cámara. Añadió: “El Congreso no financia a la Reserva Federal. La Fed tiene fondos mágicos, imprime su propio dinero.”

Yellen sostuvo que la Fed debe mantener su independencia en política monetaria, pero que en otros aspectos debe ser responsable, incluyendo declaraciones políticas o cuando haya sobrecostos. Afirmó que la independencia de la Fed se basa en la confianza del pueblo estadounidense, y que durante la administración Biden, la Fed perdió esa confianza al permitir que la inflación más severa en 49 años afectara a los trabajadores, perdiendo así la confianza del público.

Cuando el legislador demócrata Ritchie Torres le preguntó si el presidente tiene la autoridad constitucional para destituir al presidente o a los miembros de la Fed por diferencias políticas, Yellen evitó responder claramente, diciendo que “no soy abogada y no tengo opinión al respecto”, y que el gobierno debe esperar una decisión de la Corte Suprema. Ella afirmó:

“Creo que la Fed debe mantener su credibilidad, como la esposa de César, sin tacha.”

Compromiso con un dólar fuerte: reafirma postura tradicional pero genera dudas sobre coherencia

En política cambiaria, Yellen reiteró ante el Comité de Servicios Financieros que “siempre apoyamos una política de dólar fuerte”. Esta declaración fue consistente con su postura anterior, y tras sus comentarios, el dólar no mostró cambios significativos.

El legislador demócrata de Illinois, Bill Foster, señaló que en cada mandato presidencial republicano se han presentado dos fenómenos: debilitamiento del dólar y pérdida de empleos en manufactura, mientras que en los gobiernos demócratas ocurre lo contrario. Foster afirmó que EE. UU. está convirtiéndose en un sistema de altos aranceles similar al de Europa.

Yellen respondió que Foster usaba argumentos extranjeros y que “no puedo crear fábricas con un chasquido de dedos”, pero destacó que la construcción de fábricas continúa en marcha.

Los medios consideran que la reafirmación de Yellen en apoyo a un “dólar fuerte” no tiene el mismo impacto que en los años 90 y principios del siglo XXI, cuando la globalización estaba en auge. Desde la primera administración Trump en 2017, y durante el gobierno de Biden hasta ahora, EE. UU. ha adoptado una agenda proteccionista que favorece monedas más débiles.

Yellen explicó a los legisladores que, aunque circulan argumentos de “vender Estados Unidos”, en 2022 los bonos del Tesoro estadounidense atrajeron una entrada récord de fondos extranjeros. También afirmó que espera que los rendimientos de los bonos a 10 años sigan bajando, considerándolo un indicador clave de éxito.

Comentarios del mercado y regulación: defensa de Trump y crítica a políticas anteriores

En la audiencia, los legisladores mencionaron que en 2022 Trump publicó en sus redes sociales que era un buen momento para comprar acciones de Trump Media & Technology Group (DJT), cuyo valor subió ese día en miles de millones de dólares.

El legislador demócrata Al Green preguntó si Yellen consideraba necesario investigar ese evento. Ella respondió que no, porque la declaración fue ampliamente difundida. Green opinó que para cualquier otro presidente, esa acción sería considerada un “engaño” y que al menos debería investigarse, acusando que “en realidad, está manipulando el mercado de valores estadounidense”.

En cuanto a regulación financiera, Yellen criticó que las acciones regulatorias previas fueron “regulación reactiva en lugar de preventiva”, y acusó a las agencias regulatorias de actuar como “equipo de limpieza de productos peligrosos”, en lugar de prevenir la propagación del riesgo desde el inicio. Señaló que la administración anterior desvió la atención de la seguridad y la regulación prudente hacia temas de clima y reputación, lo que, según ella, llevó a la ola de quiebras bancarias en 2023.

Yellen afirmó que la política del gobierno de Biden respecto a las criptomonedas es “extinción”. Cuando se le preguntó si el Departamento del Tesoro de EE. UU. tiene la capacidad de “rescatar Bitcoin”, respondió que no tiene el poder de usar fondos públicos para comprar Bitcoin. Se reporta que algunos republicanos, incluyendo a la senadora Cynthia Lummis, desean que Yellen venda parte de las reservas de oro de EE. UU. para comprar Bitcoin.

Sobre la ley Genius para regular las stablecoins, Yellen dijo que esa ley podría convertirse en “una característica importante del financiamiento del gobierno de EE. UU.”, ya que los activos en stablecoins estarían invertidos en deuda pública a corto plazo o productos similares.

Al ser consultada sobre las monedas digitales del banco central (CBDC), Yellen respondió que actualmente el gobierno no contempla crear una CBDC, y que ella tampoco cree que la Fed esté considerando esa opción.

Vivienda y bancos comunitarios: enfoque en asequibilidad y regulación a medida

En temas de asequibilidad de la vivienda, Yellen destacó que la prima de los valores respaldados por hipotecas respecto a los bonos del Tesoro está en su nivel más bajo en años, y que la rentabilidad a 10 años ha bajado en 2023. Sugirió que el gobierno sigue considerando terminar con la supervisión de Fannie Mae y Freddie Mac.

Yellen expresó a Pete Sessions, legislador republicano de Texas, que EE. UU. necesita que los pequeños bancos vuelvan a participar en el mercado hipotecario, y que “la edad promedio de los primeros compradores de vivienda, que ya alcanza los 40 años, es una tragedia”.

Al ser cuestionada por la legisladora demócrata Sylvia Garcia sobre cómo la inmigración afecta los precios de viviendas de 500,000 dólares, Yellen afirmó que el aumento en la demanda de vivienda por inmigrantes “transmite hacia arriba” y eleva los precios, especialmente de alquileres. Citó un estudio de la Wharton School que relaciona el incremento de inmigrantes durante la administración Biden con el aumento en precios de viviendas y alquileres. Garcia también señaló que los inmigrantes están construyendo muchas viviendas nuevas.

Sobre la regulación de bancos comunitarios, el presidente del comité, el republicano de Arkansas, French Hill, dijo que la regulación ha hecho que los bancos comunitarios sean “demasiado pequeños para tener éxito”. Yellen coincidió, diciendo que “una infraestructura y ecosistema próspero de bancos comunitarios es fundamental”, y resaltó la necesidad de una regulación “a medida”, argumentando que los bancos pequeños no deben enfrentarse a las mismas reglas que los grandes bancos.

Yellen reiteró varias veces su filosofía de “priorizar a la gente”, diciendo que eso es lo que hace que Wall Street sirva a la comunidad, y no al revés. Mencionó que el periódico The Wall Street Journal la acusó de ser populista por decir “es hora de la gente”, a lo que ella respondió que ese periódico se llama “The Wall Street Journal”, no “The People’s Journal”.

Los demócratas acusan a Yellen de proteger a Trump; la audiencia se descontrola

La audiencia se tornó muy tensa desde las primeras preguntas. Además de la insistencia de Waters en que Yellen “se callara”, la interrogación más dura fue la del legislador de Nueva York, Gregory Meeks.

Meeks preguntó en detalle sobre una inversión masiva de una compañía de los Emiratos Árabes en el proyecto de criptomonedas World Liberty Financial, vinculado a la familia Trump, en medio de negociaciones diplomáticas con ese país.

Meeks afirmó que “esto genera preocupaciones de seguridad nacional”, y exigió a Yellen que garantizara que se reforzarán las revisiones de cualquier solicitud de licencia bancaria relacionada con World Liberty Financial. Luego, le gritó: “¡No seas su lacayo! ¡Deja de proteger al presidente! ¡No seas su lacayo!” También exigió que, como secretaria del Tesoro, Yellen sirviera “a los intereses del pueblo estadounidense”.

Debido a la tensión en el intercambio, el presidente del Comité, Hill, tuvo que recordar varias veces a los legisladores y a Yellen que respetaran las reglas de cortesía de la Cámara, limitando las preguntas a cinco minutos. Aunque intentó reducir la tensión tras la intervención de Meeks, no tuvo mucho éxito.

El enfrentamiento entre el legislador de Massachusetts, Stephen Lynch, y Yellen mostró que ella ya se siente más cómoda en la defensa ante sus adversarios políticos. Cuando Lynch intentó cambiar de tema y plantear una discusión seria, Yellen casi en susurros dijo: “Las preguntas deben ser serias”. Luego, a Lynch, que hablaba en voz alta, le dijo: “¿Puedes hablar más fuerte? No te escucho.”

La legisladora californiana Juan Vargas expresó su decepción por la audiencia, acusando a Yellen de hacer declaraciones difamatorias y frívolas contra los demócratas, y calificó la sesión como “una pérdida de tiempo” que daña la confianza en el país. Dijo: “No voy a hacer ninguna pregunta”, y le dijo a Yellen que “eso sería inútil”. Vargas opinó que Yellen tiene capacidad, pero que este miércoles no estuvo en su mejor forma.

Yellen respondió que mantuvo una buena conversación con el a veces explosivo Green, y que “lamentablemente, no todas las conversaciones pueden ser así”.

El legislador demócrata de Missouri, Emanuel Cleaver, intentó calmar los ánimos diciendo que “no se puede hacer miel y al mismo tiempo picar”. Sin embargo, en su respuesta a Cleaver sobre la Fed, Yellen mantuvo un tono firme, reafirmando su postura sobre la independencia y la responsabilidad del banco central.

El legislador demócrata de Illinois, Sean Casten, le recordó a Yellen una carta que escribió en enero de 2024, en la que afirmaba que los aranceles provocarían inflación. Yellen respondió: “Si me equivoqué, quiero corregirlo. También me equivoqué al decir que los aranceles podrían generar inflación.” Esta contradicción aumentó las dudas de los demócratas sobre la coherencia de sus políticas.

Aviso de riesgo y exención de responsabilidad

El mercado tiene riesgos, invierta con prudencia. Este artículo no constituye asesoramiento de inversión personal ni considera objetivos, situación financiera o necesidades particulares de los usuarios. Los usuarios deben evaluar si las opiniones, puntos de vista o conclusiones aquí expresadas son apropiadas para su situación específica. La inversión es responsabilidad del inversor.