Tyler Winklevoss: Del rechazo a construir el futuro de las criptomonedas, cómo los gemelos se convirtieron en visionarios de Bitcoin

Cuando Tyler Winklevoss y su hermano Cameron se encontraban en una sala de negociación en 2008, enfrentaban una decisión que definiría sus próximas dos décadas. El mediador acababa de anunciar un acuerdo por 65 millones de dólares. Mientras los abogados de Mark Zuckerberg esperaban una respuesta, la mayoría habría tomado el dinero y se habría ido. Pero Tyler miró a Cameron, luego a la persona frente a ellos, y con una calma inquietante respondió: “Elegimos acciones”. Los abogados intercambiaron miradas de incredulidad. Facebook era una empresa privada, las acciones podían no valer nada. Pero Tyler acababa de hacer una apuesta audaz que, cuando Facebook cotizó en 2012, transformaría sus 65 millones en casi 500 millones de dólares. Esta decisión revelaría un patrón que definiría sus vidas: la capacidad de Tyler Winklevoss y su gemelo para ver lo que otros pasaban por alto.

La forja de dos visionarios: de remadores a emprendedores

Nacidos el 21 de agosto de 1981 en Greenwich, Connecticut, Tyler Winklevoss y Cameron eran gemelos idénticos con un detalle fascinante: Cameron es zurdo y Tyler diestro, una simetría perfecta que luego caracterizaría su forma de trabajar. Desde adolescentes demostraron una capacidad para adaptarse a nuevas áreas. A los 13 años aprendieron HTML por sí solos y crearon sitios web para empresas locales. Pero fue el remo competitivo donde Tyler y Cameron encontraron un maestro inesperado: el deporte les enseñó sobre la coordinación perfecta, el timing instantáneo y las decisiones bajo presión fraccional.

En Harvard, mientras estudiaban economía, Tyler y Cameron no solo remaban con obsesión, sino que observaban cuidadosamente cómo operaba el mundo digital en los campus de élite. En diciembre de 2002, concibieron HarvardConnection (luego ConnectU), una red social exclusiva para estudiantes universitarios. La visión era clara: crear lo que Facebook eventualmente se convertiría. Necesitaban un programador, alguien que entendiera su idea. Entonces conocieron a Mark Zuckerberg.

El primer giro: cuando la traición se convierte en educación

El 11 de enero de 2004, mientras Tyler Winklevoss y Cameron esperaban su siguiente reunión con Zuckerberg, él registró thefacebook.com. Cuatro días después, lanzó Facebook. Los gemelos se enteraron a través de The Harvard Crimson de que su programador se había convertido en competidor. Habían sido engañados.

Pero aquí radica el verdadero genio: en lugar de simplemente demandar, Tyler y Cameron observaron. Durante cuatro años de batalla legal, fueron testigos de cómo Facebook arrasaba en los campus, se expandía a escuelas secundarias y se abría al mundo. Para 2008, cuando llegaron al acuerdo, entendían el crecimiento de usuarios de Facebook, su modelo de negocio y sus efectos de red mejor que casi cualquier persona fuera de la empresa. Cuando eligieron acciones en lugar de efectivo en el acuerdo de 2008, no fue solo una apuesta. Fue el resultado de haber estudiado intensamente los movimientos de una industria que estaba siendo creada en tiempo real. En 2012, esos 45 millones de dólares en acciones valían casi 500 millones. Tyler Winklevoss y su hermano habían ganado la guerra después de perder la batalla.

El rechazo que abre puertas: Bitcoin como oportunidad

Después de su éxito con Facebook, Tyler Winklevoss y Cameron intentaron convertirse en inversores ángeles en Silicon Valley. Pero fueron rechazados sistemáticamente. ¿La razón? Mark Zuckerberg era demasiado influyente. Su dinero se había vuelto “veneno”.

Devastados, se escaparon a Ibiza. Una noche en un club, un extraño llamado David Azar se les acercó con un billete de un dólar. “Una revolución”, dijo. En la playa, les explicó sobre Bitcoin, una moneda digital completamente descentralizada con una emisión limitada de 21 millones de unidades. Tyler Winklevoss y Cameron nunca habían oído hablar de ella. Casi nadie en 2012 lo había hecho.

Como graduados de economía de Harvard que habían observado de cerca la transformación digital, vieron algo que otros ignoraban: Bitcoin era oro digital, poseyendo todos los atributos históricos que le habían dado valor al oro, pero sin los límites físicos. En 2013, mientras Wall Street aún estaba descubriendo qué eran las criptomonedas, Tyler Winklevoss y su hermano apostaron 11 millones de dólares en Bitcoin cuando cotizaba a 100 dólares. Esto representaba aproximadamente el 1% de Bitcoin en circulación, alrededor de 100,000 monedas.

Piénsalo: atletas olímpicos, graduados de Harvard, multimillonarios que apostaban decenas de millones en una moneda que la mayoría asociaba con criminales y anarquistas. Sus amigos debieron pensar que estaban locos. Pero Tyler Winklevoss y Cameron habían presenciado cómo una idea de dormitorio se convertía en una empresa de miles de millones. Entendieron que lo imposible puede volverse inevitable con velocidad sorprendente. Su lógica era simple: si Bitcoin triunfa, ser de los primeros sería generosamente recompensado; si falla, pueden permitirse la pérdida.

Cuando Bitcoin alcanzó los 20,000 dólares en 2017, sus 11 millones de dólares se habían transformado en más de 1,000 millones. Se convirtieron en los primeros multimillonarios de Bitcoin confirmados globalmente. Hoy, con Bitcoin en 72,730 dólares, sus aproximadamente 70,000 Bitcoins representan una fortuna sustancialmente mayor, demostrando que su comprensión del activo se mantiene vigente después de más de una década.

Construyendo la infraestructura de mañana

Pero Tyler Winklevoss y su hermano no simplemente compraron y esperaron. Reconocieron que para que Bitcoin tuviera éxito masivo, necesitaba infraestructura legítima y regulada. En 2014, durante el caos provocado por el hackeo de Mt. Gox y el cierre de BitInstant, fundaron Gemini, uno de los primeros intercambios de criptomonedas regulados en Estados Unidos.

Mientras que otras plataformas operaban en áreas grises legales, Gemini se asoció con los reguladores del estado de Nueva York para establecer un marco de cumplimiento claro. Tyler Winklevoss y Cameron comprendieron algo fundamental: para que las criptomonedas se volvieran convencionales, necesitaban la confianza institucional.

El Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York otorgó a Gemini una licencia de fideicomiso de propósito limitado. Hoy, el intercambio custodia más de 10,000 millones de dólares en activos, soportando más de 80 criptomonedas. A través de Winklevoss Capital, Tyler y Cameron han invertido en 23 proyectos de criptomonedas, desde Filecoin hasta Protocol Labs.

Presentaron la primera solicitud de ETF de Bitcoin a la SEC en 2013. Fue casi seguro que fracasaría. Fueron rechazados en 2017 y de nuevo en 2018. Pero su persistencia sentó las bases. En enero de 2024, los ETF de Bitcoin al contado fueron finalmente aprobados, simbolizando la culminación de la arquitectura que Tyler Winklevoss y su hermano comenzaron hace más de una década.

Del enfrentamiento con reguladores a la influencia política

Los desafíos continuaron. En 2024, Gemini enfrentó un acuerdo de 2,180 millones de dólares respecto a su programa Earn. Pero el intercambio sobrevivió. Tyler Winklevoss y su hermano entendieron algo crucial: la regulación no era un enemigo, sino el precio de la legitimidad.

En 2024, cada uno donó 1 millón de dólares en Bitcoin a la campaña presidencial de Trump, posicionándose como defensores de políticas favorables a las criptomonedas. Sus críticas contra el enfoque agresivo de la SEC bajo Gary Gensler fueron públicas y directas. Su batalla regulatoria se convirtió en personal y profesional.

En junio de 2025, Gemini presentó en secreto solicitudes para salir a bolsa, lo que representa otro hito en la conversión de las criptomonedas de un fenómeno marginal a una clase de activos institucional.

El legado de Tyler Winklevoss: visionario subestimado

Actualmente, Forbes valúa a Tyler Winklevoss y su hermano con un patrimonio neto combinado estimado en torno a 900 millones de dólares, siendo sus participaciones en Bitcoin la mayor parte de su riqueza. Sus aproximadamente 70,000 Bitcoins están valorados en aproximadamente 5,100 millones de dólares al precio actual de 72,730 dólares, sin contar sus participaciones sustanciales en Ethereum, Filecoin y otros activos digitales.

En febrero de 2025, Tyler Winklevoss y Cameron se convirtieron en copropietarios del Real Bedford Football Club, un equipo de la octava división inglesa. Su padre, Howard, donó 400 millones de dólares en Bitcoin a Grove City College en 2024, financiando la nueva Escuela de Negocios Winklevoss.

Tyler Winklevoss y su hermano han declarado públicamente que no venderían su Bitcoin incluso si su capitalización de mercado equiparara la del oro. Esto revela una creencia más profunda: que Bitcoin no es simplemente una reserva de valor, sino una reinvención fundamental del dinero mismo.

El patrón es ahora evidente: Tyler Winklevoss y Cameron poseen un don raro para la perspicacia. Fueron rechazados por Silicon Valley, pero encontraron una revolución en una playa de Ibiza. Perdieron una batalla por Facebook, pero ganaron la guerra a través de Facebook. Fueron ignorados cuando invertían en Bitcoin, pero su visión se vindicó de manera espectacular.

Cameron y Tyler Winklevoss fueron considerados durante años como hombres que llegaron tarde a la fiesta. Resulta que simplemente fueron los primeros en llegar a la siguiente.