Las plataformas chinas como Xiaohongshu miran hacia el sudeste asiático mientras EE. UU. aplica mayor escrutinio

TikTok, propiedad del gigante tecnológico chino ByteDance, puede haber descubierto cómo mantener su plataforma operando en Estados Unidos. Sin embargo, la próxima frontera para las plataformas tecnológicas de China probablemente estará más cerca de casa.

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Xiaohongshu—conocida internacionalmente como RedNote—está ganando terreno en el sudeste asiático a medida que una nueva generación de empresas tecnológicas chinas intenta expandirse más allá de su mercado local. El país del sudeste asiático, Malasia, es el segundo mercado más grande de la plataforma fuera de China. Otros gigantes tecnológicos chinos, como ByteDance y Tencent, también están impulsando las ofertas digitales del país en los ámbitos de los e-sports, el comercio electrónico y la inteligencia artificial.

En 2025, el superávit comercial de China en servicios digitales aumentó a un récord de 33 mil millones de dólares, según datos de la Administración Estatal de Cambio Extranjero.

El sudeste asiático se ha convertido en un campo de pruebas importante para las empresas tecnológicas de China, ofreciendo consumidores jóvenes, expertos en movilidad y una regulación menos estricta que en los mercados occidentales.

Expertos dijeron a Fortune que las empresas tecnológicas del país probablemente adoptarán un enfoque más discreto en mercados occidentales como Estados Unidos, donde las autoridades son más cautelosas con las plataformas chinas, debido a preocupaciones sobre la privacidad de los datos y la seguridad nacional.

Esto es especialmente evidente en la larga saga de TikTok, ya que los funcionarios estadounidenses argumentaron que la plataforma podría enviar datos de usuarios estadounidenses a Pekín e interferir con el contenido recomendado para difundir desinformación. El mes pasado, TikTok finalizó un acuerdo para crear una nueva entidad con sede en Estados Unidos de la red social, poniendo fin a la amenaza de una prohibición que ha estado presente desde 2024. Una nueva entidad conjunta, en la que ByteDance tendrá una participación del 19.9%, ahora almacenará los datos de los usuarios estadounidenses y reentrenará el algoritmo de recomendaciones.

“Mientras que las plataformas tecnológicas chinas pueden aspirar a un éxito comercial similar al de TikTok, también son cautelosas de atraer el mismo nivel de escrutinio político y regulatorio,” dice Jian Xu, experto en estudios de medios chinos en la Universidad Deakin de Australia, a Fortune. En lugar de ello, podrían optar por centrarse en mercados regionales seleccionados en lugar de buscar una popularidad global a gran escala.

El sudeste asiático, compuesto en gran parte por economías emergentes y de ingresos medios, también es más receptivo a adoptar tecnología china que economías occidentales maduras como Estados Unidos o Europa. Esto se debe en parte a la proximidad: el comercio y la migración han dado a la cultura china y a la diáspora china un pie en la región.

RedNote, por ejemplo, es ampliamente utilizada en Malasia y Singapur, principalmente debido a sus grandes comunidades chinas étnicas, añade Wang Zheng, investigador visitante en el programa de Medios, Tecnología y Sociedad del Instituto ISEAS-Yusof Ishak de Singapur.

El auge de la tecnología china

El ecosistema tecnológico de China está atravesando una “transformación estructural”, pasando de un modelo de exportación “históricamente basado en la manufactura y el hardware” a uno “cada vez más definido por la gobernanza de plataformas, la coordinación de servicios y los sistemas socio-técnicos,” dice Xu, quien añade que el país está exportando cada vez más infraestructura basada en servicios que puede moldear los flujos globales de ideas y comercio.

En junio pasado, Xiaohongshu abrió una oficina en Hong Kong, su primera fuera de China continental, para comenzar su expansión internacional. Plataformas de comercio electrónico chinas como Taobao, Temu y Shein también han tenido un éxito inmenso más allá de sus fronteras. En 2025, la participación de Temu en el mercado global de comercio electrónico aumentó al 24%, igualando a la gigante estadounidense de entregas Amazon.

TikTok Shop, una función dentro de la aplicación que permite a los creadores mostrar y vender productos directamente desde la app de TikTok, también se ha convertido en un gigante del comercio electrónico global. Momentum Works, una firma de investigación de riesgo con sede en Singapur, estima que el valor bruto de mercancía de TikTok Shop el año pasado alcanzó los 64.300 millones de dólares, casi el doble que el año anterior. El GMV en el sudeste asiático, en particular, también se duplicó año tras año, alcanzando los 45.600 millones de dólares.

Sin embargo, TikTok Shop ha tenido sus propios problemas en mercados extranjeros, y no solo en Estados Unidos: en 2023, Indonesia ordenó a plataformas de redes sociales como TikTok que dejaran de ofrecer servicios de comercio electrónico, lo que llevó a la suspensión temporal de TikTok Shop en la economía más grande del sudeste asiático. TikTok resolvió el problema abriendo su cartera, comprando una participación del 75% en la plataforma de comercio electrónico local Tokopedia.

Además del impulso del sector privado por globalizarse, los funcionarios del gobierno de Pekín también han prometido apoyar a las empresas tecnológicas chinas para exportar sus ofertas digitales.

“Debemos adherirnos a la apertura, promover la cooperación de beneficio mutuo en múltiples sectores, expandir las exportaciones y también aumentar las importaciones para impulsar un desarrollo sostenible del comercio exterior,” dijo Han Wenxiu, subdirector de la Comisión Central de Asuntos Financieros y Económicos de China, en una conferencia en diciembre pasado.

Preocupaciones de seguridad y barreras idiomáticas

Sin embargo, algunos analistas han señalado los posibles riesgos de seguridad al usar plataformas tecnológicas chinas, dado que algunas aplicaciones basadas en China, como Xiaohongshu, deben cumplir con las regulaciones de Pekín sobre datos, incluyendo el almacenamiento y procesamiento de datos de usuarios dentro del país.

Zheng, del Instituto ISEAS-Yusof Ishak, dice que estas afirmaciones no son del todo infundadas. Xiaohongshu, por ejemplo, utiliza la misma plataforma para usuarios nacionales e internacionales. (Muchas aplicaciones chinas, como Douyin, ofrecen una versión internacional separada para usuarios extranjeros, que no están sujetas a los mismos “riesgos de seguridad”.)

Las barreras idiomáticas podrían ser otra dificultad para la adopción de plataformas chinas, aunque solo sea temporalmente. “A medida que la exposición mediática crece y la función de traducción elimina las barreras del idioma, la adopción entre usuarios no chinos podría aumentar en otras regiones,” dice Zheng.

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