FBI, sheriff detienen a una persona para interrogatorio en el secuestro de Nancy Guthrie

Una persona fue detenida para interrogatorio el martes en el secuestro de Nancy Guthrie, horas después de que el FBI difundiera vídeos de vigilancia de una persona enmascarada que llevaba una funda para pistola frente a la puerta de Guthrie la noche en que desapareció de su casa en Arizona.

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Los agentes detuvieron a la persona durante una parada de tráfico al sur de Tucson, según el Departamento del Sheriff del Condado de Pima.

El departamento y el FBI estaban realizando una búsqueda autorizada por el tribunal la noche del martes en un lugar de Río Rico, a aproximadamente una hora en coche al sur de Tucson, según informó el departamento en un comunicado. Se esperaba que tardara varias horas.

El departamento no proporcionó detalles inmediatos sobre la persona ni la ubicación. El FBI remitió las preguntas a la oficina del sheriff.

Guthrie desapareció el 1 de febrero y desde entonces el caso ha cautivado a la nación. Hasta el martes, parecía que las autoridades avanzaban poco en determinar qué había pasado con la madre de 84 años de la presentadora de “Today”, Savannah Guthrie, o en encontrar quién era el responsable.

Savannah Guthrie y sus dos hermanos han publicado una serie de comunicados en vídeo suplicando la devolución de su madre e indicando su disposición a pagar un rescate. Las autoridades han descrito a Nancy Guthrie como mentalmente sana pero con movilidad limitada. Toma varios medicamentos y desde el principio hubo preocupación de que pudiera morir sin ellos, ha dicho repetidamente el sheriff del condado de Pima, Chris Nanos.

La comunidad de Río Rico — con una población de 20.000 habitantes — está aproximadamente a una hora en coche de la casa de Guthrie y a unos 15 millas (24 kilómetros) al norte de la frontera entre Estados Unidos y México.

Los vídeos publicados el martes muestran a una persona con pasamontañas y mochila. En un momento dado, inclinan la cabeza hacia abajo y alejándose de una cámara de timbre mientras se acercan a la puerta principal de Guthrie. Las imágenes también muestran a la persona sosteniendo una linterna en la boca intentando cubrir la cámara con una mano enguantada y parte de una planta arrancada del jardín.

Los vídeos —de menos de un minuto combinado— ofrecieron a los investigadores y al público su primer vistazo de quién estaba fuera de la casa de Guthrie en las estribaciones de Tucson. Pero las imágenes no mostraban lo que le había pasado ni ayudaban a determinar si seguía viva.

El director del FBI, Kash Patel, dijo que el “individuo armado” parecía haber “manipulado la cámara”. No estaba del todo claro si había un arma en la funda.

Los vídeos fueron extraídos de datos en “sistemas de back-end” después de que los investigadores pasaran días intentando encontrar imágenes perdidas, corruptas o inaccesibles, según Patel.

“Esto hará que el teléfono suene para muchas pistas potenciales”, dijo la exagente del FBI Katherine Schweit. “Incluso cuando tienes a una persona que parece estar completamente cubierta, realmente no lo está. Puedes ver su grosor, la forma de su cara, posiblemente sus ojos o boca.”

El martes por la tarde, las autoridades volvieron cerca del barrio de Guthrie, utilizando vehículos para bloquear su entrada. A pocos kilómetros, la policía iba puerta por puerta en la zona donde vive mi hija Annie Guthrie, hablando con los vecinos, además de caminar por una zona de drenaje y examinar el interior de un alcantarillado con una linterna.

Los investigadores han dicho durante más de una semana que creen que Nancy Guthrie fue secuestrada en contra de su voluntad. La última vez que se la vio en casa fue el 31 de enero y se dio por desaparecida al día siguiente. Las pruebas de ADN mostraron que la sangre en su porche era suya, según las autoridades.

Las autoridades inicialmente no podían extraer imágenes de la cámara

Hasta ahora, las autoridades han dado pocos detalles, dejando sin estar claro si las notas de rescate exigiendo dinero con plazos ya cumplidos eran auténticas, ni si la familia Guthrie ha tenido algún contacto con quien se llevó a Guthrie.

Savannah Guthrie publicó las nuevas imágenes de vigilancia en redes sociales el martes, diciendo que la familia cree que su madre sigue viva y ofreciendo números de teléfono del FBI y del sheriff del condado. En cuestión de minutos, la publicación tenía miles de comentarios.

Los investigadores esperaban que las cámaras detectaran de inmediato pruebas sobre cómo Nancy Guthrie desapareció de su casa en un barrio apartado.

Pero la cámara del timbre se desconectó a primera hora del 1 de febrero. Aunque el software grabó movimientos en la casa minutos después, Guthrie no tenía una suscripción activa, por lo que el sheriff del condado de Pima, Chris Nanos, había dicho inicialmente que ninguna de las imágenes podría recuperarse. Las autoridades siguieron trabajando para obtener las imágenes.

Savannah Guthrie expresó su desesperación hace un día

Los desgarradores mensajes de Savannah Guthrie y su familia pasaron de ser esperanzadores a sombríos mientras hacían súplicas por quien se llevara a Nancy Guthrie. En un vídeo justo antes de la supuesta fecha límite del rescate el lunes, Savannah Guthrie apareció sola y habló directamente al público.

“Estamos en una hora de desesperación”, dijo. “Necesitamos tu ayuda.”

Gran parte del país sigue de cerca el caso que involucra al veterano presentador del programa matutino de NBC.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que el presidente Donald Trump vio las nuevas imágenes de vigilancia y estaba “completamente disgustado”, animando a cualquiera con información a llamar al FBI.

Esta semana, el FBI comenzó a colocar vallas digitales sobre el caso en grandes ciudades desde Texas hasta California.

Connor Hagan, portavoz del FBI, dijo el lunes que la agencia no tenía conocimiento de la comunicación continua entre la familia de Guthrie y posibles secuestradores. Las autoridades tampoco habían identificado a ningún sospechoso, añadió.

Los vídeos de los hermanos Guthrie apelaban directamente a quien se llevó a su madre

Tres días después de que comenzara la búsqueda, Savannah Guthrie y sus dos hermanos enviaron su primer llamamiento público a quien se llevó a su madre, diciendo: “Queremos escucharte y estamos dispuestos a escucharte.”

En el vídeo grabado, Guthrie dijo que su familia estaba al tanto de los informes mediáticos sobre una carta de rescate, pero primero querían pruebas de que su madre estaba viva.

“Por favor, contacta con nosotros”, dijeron.

Al día siguiente, el hermano de Savannah Guthrie volvió a hacer una súplica, diciendo: “Quienquiera que esté ahí fuera sosteniendo a nuestra madre, queremos saber de ti. No hemos recibido noticias directas.”

Luego, durante el pasado fin de semana, la familia publicó otro vídeo — uno más críptico y que generó aún más especulaciones sobre el destino de Nancy Guthrie.

“Recibimos su mensaje y lo entendemos. Te suplicamos ahora que nos devuelvas a nuestra madre para que podamos celebrar con ella”, dijo Savannah Guthrie, flanqueada por sus hermanos. “Esta es la única forma de tener paz. Esto es muy valioso para nosotros y lo pagaremos.”

Golden informó desde Seattle y Seewer desde Toledo, Ohio. Los reporteros de Associated Press Darlene Superville en Washington, Ed White en Detroit, y Mike Balsamo, Eric Tucker y Alanna Durkin Richer en Washington contribuyeron a este informe.

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