Ex snowboarder olímpico arrestado en un caso de 60 toneladas de cocaína que utilizó lavado de criptomonedas

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Las autoridades de EE. UU. han arrestado a Ryan James Wedding, un ex snowboarder olímpico canadiense convertido en presunto líder del cartel, poniendo fin a una caza internacional de diez años que abarcó varios continentes.

Wedding fue detenido en la Ciudad de México y ahora está de regreso en Estados Unidos, donde enfrenta cargos federales de gran alcance relacionados con una de las operaciones de tráfico de cocaína más grandes descubiertas en los últimos años.

Había sido incluido en la lista de los Diez Más Buscados del FBI, con una recompensa de 15 millones de dólares ofrecida por información que condujera a su captura.

Gracias al liderazgo del presidente Trump y su compromiso con la aplicación de la ley a nivel global, a partir de esta mañana, el DOJ/FBI ha detenido oficialmente a nuestro SEXTO fugitivo en la lista de los Diez Más Buscados en el último año. Gracias a @AGPamBondi por su incansable búsqueda de justicia, el Fiscal de EE. UU.… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— Director del FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 23 de enero de 2026

De atleta olímpico a figura del cartel

Wedding compitió por Canadá en snowboard en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Según los fiscales, posteriormente se reinventó como el líder de una violenta organización transnacional de narcotráfico que opera bajo la protección del Cartel de Sinaloa.

Las autoridades estadounidenses y mexicanas alegan que su red era responsable de mover aproximadamente 60 toneladas métricas de cocaína al año, enrutando envíos desde Colombia a través de México y el sur de California antes de distribuirlos en Canadá. Los investigadores describen su operación como altamente centralizada, disciplinada y excepcionalmente violenta.

Acusaciones de asesinato e intimidación de testigos

Más allá del tráfico de drogas, Wedding está acusado de dirigir múltiples asesinatos relacionados con su organización criminal. Entre las acusaciones más graves se encuentra el asesinato de un testigo federal en Medellín, Colombia, en enero de 2025. Los fiscales afirman que el asesinato fue con la intención de silenciar el testimonio relacionado con un caso de narcóticos de 2024 que involucraba a la organización de Wedding.

Los funcionarios de EE. UU. califican estas acciones como parte de un patrón más amplio de intimidación diseñado para proteger a la red del escrutinio de las autoridades.

La criptomoneda en el centro del flujo de dinero

Los investigadores afirman que la organización de Wedding dependía en gran medida de las criptomonedas para mover y ocultar las ganancias ilícitas. Las autoridades alegan que miles de millones de dólares en ingresos por drogas fueron lavados mediante una compleja red de billeteras y stablecoins en múltiples blockchains, incluyendo Bitcoin, Ethereum, TRON y Solana.

Como parte de la investigación, las fuerzas del orden ya han incautado más de 3.2 millones de dólares en activos en criptomonedas, junto con más de 255,000 dólares en efectivo.

Arresto, incautaciones y extradición

Wedding fue arrestado después de supuestamente organizar una entrega en la Embajada de EE. UU. en la Ciudad de México. En los meses previos a su captura, las autoridades mexicanas ya habían confiscado activos significativos relacionados con él, incluyendo 62 motocicletas de lujo, vehículos de alta gama y obras de arte. Estos artículos se estiman en alrededor de 40 millones de dólares.

Fue extraditado a Estados Unidos el 23 de enero de 2026 y está programado para comparecer en la corte federal de Los Ángeles el 26 de enero.

Resumen del caso

• Demandado: Ryan James Wedding, 44
• Antecedentes: Olímpico canadiense (Juegos de Invierno de 2002, snowboard)
• Cargos: Tráfico de drogas, asesinato, lavado de dinero
• Escala: aproximadamente 60 toneladas métricas de cocaína al año
• Recompensa del FBI: 15 millones de dólares
• Próxima audiencia: 26 de enero de 2026

Un arresto simbólico

Las autoridades federales han enmarcado el arresto como una victoria táctica contra el narcotráfico a gran escala y un momento simbólico, destacando cómo las redes del crimen global combinan cada vez más la logística tradicional de los carteles con la infraestructura financiera moderna, incluyendo criptomonedas.

Wedding ahora enfrenta la posibilidad de pasar el resto de su vida en una prisión federal de EE. UU. si es condenado.