Titre original : Il y a 11 ans aujourd'hui, cette personne qui pourrait être Satoshi Nakamoto a été cryogénisée.
Le 28 août 2014, une personne nommée Hal Finney est décédée.
Ensuite, son corps a été envoyé dans une institution de cryogénisation humaine en Arizona, aux États-Unis. Là-bas, le corps a été conservé dans de l'azote liquide, en attendant le jour où la médecine future pourra "ressusciter" les morts.
Il s'est écoulé exactement 11 ans, mais la plupart des gens semblent n'avoir jamais entendu parler de Hal Finney.
Dans le monde de la cryptographie, il pourrait être l'une des figures les plus importantes de l'histoire du Bitcoin :
Finney est le premier utilisateur de tout le réseau Bitcoin, à l'exception du créateur Satoshi Nakamoto.
Le 3 janvier 2009, un personnage mystérieux connu sous le pseudonyme de "Satoshi Nakamoto" a créé le Bitcoin. Neuf jours plus tard, Satoshi Nakamoto a envoyé 10 bitcoins à Finney, ce qui constitue la première transaction de l'histoire du Bitcoin. À l'époque, il n'y avait que deux personnes sur l'ensemble du réseau : Satoshi Nakamoto et Finney.
Aujourd'hui, la capitalisation boursière du Bitcoin dépasse mille milliards de dollars. Mais au départ, ce système financier qui va changer le monde n'était qu'une expérience de transfert entre deux personnes.
En 2009, Hal Finney, âgé de 53 ans, a vu le livre blanc de Bitcoin publié par Satoshi Nakamoto et a immédiatement réalisé son caractère révolutionnaire.
Il a téléchargé et exécuté le logiciel Bitcoin, aidant Satoshi Nakamoto à corriger les failles dans le code initial. Bitcoin a pu survivre et se développer jusqu'à aujourd'hui, grâce à Finney.
Mais c'est aussi l'année de la naissance du Bitcoin que Finney a été diagnostiqué avec la sclérose latérale amyotrophique (SLA).
Cette maladie entraîne une perte progressive du contrôle musculaire, entraînant finalement une paralysie totale. Cinq ans plus tard, il est décédé. Il a choisi la cryogénisation, espérant que la médecine du futur pourra le ramener à la vie.
L'une des façons de payer les frais de congélation est le Bitcoin.
Aujourd'hui, 11 ans après, à l'occasion du 11e anniversaire de la mort de Finey, il semble que les gens n'aient pas vraiment oublié ce pionnier du Bitcoin.
Quelqu'un a publié sur les réseaux sociaux une image d'un tableau de kana japonais, en s'appuyant sur le nom de Satoshi Nakamoto, suggérant que ces kana, grâce à des coïncidences subtiles dans la forme des caractères orientaux et occidentaux, pointent vers le nom anglais de Hal Finney en raison de leur forme et de leur disposition.
Ce type de jeu de mots peut facilement être considéré comme une surinterprétation.
Mais ce qui est intéressant, c'est que Finney était en fait aussi un cryptographe, passant sa vie à étudier comment cacher et coder des informations.
Pour lui, il semble que réellement intégrer son vrai nom dans le pseudonyme de Satoshi Nakamoto ne soit qu'un jeu intellectuel facilement réalisable, mais aussi une forme d'expression cryptopunk subtile.
Cependant, Finney a nié de son vivant être Satoshi Nakamoto.
En 2013, alors qu'il était presque complètement paralysé, il a écrit sur un forum : "Je ne suis pas Satoshi Nakamoto." Il a également rendu publiques ses correspondances par e-mail avec Satoshi Nakamoto, montrant deux personnalités et styles d'écriture différents.
Mais c'est après 2014 que Satoshi Nakamoto a progressivement cessé de publier des messages sur le forum, Finney a été congelé dans l'azote liquide un an plus tard.
Le voisin de Satoshi Nakamoto
La discussion sur "Finney pourrait être Satoshi Nakamoto" découle également de certaines autres coïncidences remarquables.
En mars 2014, le magazine américain Newsweek a publié un article affirmant avoir trouvé Satoshi Nakamoto en personne. Les journalistes ont retracé un Américain d'origine japonaise vivant à Temple City, en Californie, dont le vrai nom est Dorian Satoshi Nakamoto. Après la publication de l'article, les médias du monde entier se sont précipités dans cette petite ville tranquille.
Mais cela s'est avéré être une erreur. Dorian est un ingénieur au chômage, qui ne sait rien sur le bitcoin. Satoshi Nakamoto lui-même, après avoir vu les reportages, est revenu de manière rare pour s'exprimer après avoir disparu du forum bitcoin pendant longtemps :
« Je ne suis pas Dorian Nakamoto. »
Mais ce qui est intéressant, c'est que Hal Finney vivait aussi à Temple City. Il y a vécu pendant 10 ans, à seulement quelques pâtés de maisons de la maison de Dorian, qui était poursuivi par les médias.
Cette coïncidence géographique a également suscité des spéculations : Finney aurait-il utilisé le nom de son voisin comme pseudonyme ?
Le nom japonais Satoshi Nakamoto correspond effectivement à l'aura de mystère que souhaitait créer le créateur de Bitcoin. Bien sûr, cela pourrait aussi n'être qu'une coïncidence. Cependant, Finney et Nakamoto ont effectivement eu quelques chevauchements dans la chronologie.
Ce n'est pas comme si, après 14 ans, il était soudainement apparu pour répondre que ce n'était pas Dorian cette fois-ci. Satoshi Nakamoto est apparu pour la dernière fois publiquement sur le forum en avril 2011. Il a écrit dans un e-mail :
"Je me suis tourné vers d'autres choses." Il a ensuite disparu complètement, n'ayant plus jamais utilisé les millions de bitcoins dans son portefeuille.
Finney a été diagnostiqué avec la SLA en août 2009. La progression de la maladie est progressive, d'abord avec des doigts raides, puis avec les bras, ensuite les jambes, et enfin tout le corps.
À la fin de 2010, l'état de santé de Finney s'était clairement détérioré. Le retrait de Satoshi Nakamoto coïncide avec l'aggravation de l'état de Finney ; mais on ne sait pas s'il y a un lien.
Ce qui est encore plus réfléchi, c'est que Finney a créé en 2004 un système appelé RPOW. Le problème central résolu par ce système est précisément le problème clé que Bitcoin allait résoudre par la suite :
Comment empêcher le double paiement des devises numériques sans autorité centrale.
Les souvenirs des OG de la cryptographie
OG, qui est l'abréviation de original gangster, se traduit à peu près par "vieux loup" ou vétéran.
Dans l'industrie de la cryptographie, OG est souvent utilisé pour désigner ceux qui sont entrés dans le cercle très tôt, qui ont obtenu de bons résultats et qui ont beaucoup contribué. Mais un véritable OG ne se désigne jamais comme OG.
S'il fallait créer Bitcoin en 2008, le nombre de personnes capables dans le monde ne dépasserait pas quelques centaines. Hal Finney était probablement l'un d'entre eux, un véritable OG de la cryptographie.
Ce n'est pas exagéré. La création de Bitcoin nécessite une combinaison rare :
Des capacités cryptographiques de pointe, une compréhension approfondie des systèmes distribués, une familiarité avec l'histoire des monnaies numériques, ainsi qu'une foi inébranlable dans la création de monnaies non contrôlées par les gouvernements.
L'histoire de Finney commence au début des années 90. À l'époque, le gouvernement américain a classé les technologies de cryptage comme des armes et a interdit leur exportation. Un groupe de hackers se faisant appeler "cypherpunks" pensait que la vie privée était un droit humain fondamental et a décidé de lutter contre la réglementation par le biais du code.
Dans ce contexte, Phil Zimmermann a créé PGP (Pretty Good Privacy), un logiciel permettant aux gens ordinaires d'utiliser un cryptage de niveau militaire. En 1991, Zimmermann a publié le code source de PGP gratuitement sur Internet, provoquant un grand émoi.
Finney est le deuxième programmeur recruté par Zimmermann. À l'époque, PGP n'était encore qu'un prototype brut, et la tâche de Finney était de réécrire l'algorithme de cryptage principal pour le rendre plus rapide et plus sûr.
Finney a passé plusieurs mois à réécrire l'ensemble du moteur cryptographique, ce qui a entraîné une amélioration significative de la vitesse de PGP 2.0.
Cette expérience a fait de Finney une figure centrale du mouvement cypherpunk.
À l'époque, l'opinion populaire parmi les cypherpunks était que la cryptographie pouvait remodeler la structure du pouvoir social et redonner aux individus leurs droits à la vie privée. Ils échangeaient des idées via une liste de diffusion, abordant des sujets allant de la communication anonyme à l'argent numérique.
Finney non seulement participe aux discussions, mais il gère également deux services de transfert de courriels anonymes, permettant aux gens d'envoyer des messages en cachant leur identité. Dans cette communauté, créer une monnaie numérique indépendante des gouvernements est un rêve récurrent.
En 2004, Finney a proposé son propre système : RPOW (preuve de travail réutilisable).
Son plan est le suivant : les utilisateurs génèrent une preuve de travail en consommant de la puissance de calcul et l'envoient au serveur RPOW. Après vérification par le serveur, au lieu de simplement marquer comme "utilisé", il génère un nouveau jeton RPOW de valeur équivalente et le renvoie à l'utilisateur. L'utilisateur peut transférer ce jeton à d'autres, qui peuvent ensuite échanger ce jeton contre de nouveaux jetons auprès du serveur.
N'est-ce pas un goût de preuve de travail de Bitcoin ?
Cependant, RPOW n'a finalement pas été largement adopté, mais il a prouvé une chose : la rareté numérique peut être créée. Vous pouvez créer des jetons numériques qui ne peuvent pas être falsifiés et qui peuvent circuler grâce à la puissance de calcul.
Quatre ans plus tard, le 31 octobre 2008, une personne sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto a publié le livre blanc de Bitcoin sur la même liste de diffusion des cypherpunks. Finney a immédiatement compris ce que cela signifiait.
"Le Bitcoin semble être une idée très prometteuse", a-t-il répondu au post de Satoshi Nakamoto.
Le Bitcoin résout le dernier problème que le RPOW n'a pas résolu : une décentralisation complète. Aucun serveur n'est nécessaire, il n'est pas nécessaire de faire confiance à quiconque, l'ensemble du réseau maintient un livre de comptes commun.
Le 3 janvier 2009, le bloc genesis de Bitcoin est né. Finney a téléchargé le logiciel et est devenu la première personne à exécuter un nœud complet, en dehors de Satoshi Nakamoto.
Dans les jours suivants, il n'y avait en réalité que ces deux personnes sur l'ensemble du réseau Bitcoin. Finney se souvient plus tard : "J'ai échangé quelques courriels avec Satoshi Nakamoto, principalement pour lui signaler des vulnérabilités, et il les a corrigées."
Le 12 janvier, Satoshi Nakamoto a envoyé 10 bitcoins à Finney, ce qui constitue la première transaction de l'histoire du bitcoin.
Malheureusement, quelques mois seulement après avoir aidé Bitcoin à démarrer, Finney a été diagnostiqué avec la SLA (sclérose latérale amyotrophique). Au fur et à mesure que la maladie progressait, son niveau d'activité diminuait progressivement. Pendant ce temps, Satoshi Nakamoto s'est également peu à peu retiré après 2010, disparaissant complètement en 2011.
Deux trajectoires, deux personnages, se croisent au moment clé de la naissance du Bitcoin, puis vont chacun vers des fins différentes. L'un disparaît dans les profondeurs du réseau, l'autre finit son corps congelé dans de l'azote liquide. La véritable relation entre eux restera peut-être à jamais un mystère.
Les étoiles brillent en cryptographie
De RPOW à POW de Bitcoin, la transmission de la technologie est clairement visible. Se demander si Finney est vraiment Satoshi Nakamoto n'a pas beaucoup de sens, c'est plus une conversation de table.
Mais peut-être que ce qui mérite d'être retenu, c'est qu'il y a plus de dix ans, Satoshi Nakamoto et Finney, deux premiers utilisateurs du forum, ont échangé et se sont soutenus mutuellement, testant à plusieurs reprises une expérience marginale de cyberpunk qui n'intéressait personne, jusqu'à son lancement.
Pas de témoins, pas d'applaudissements, seulement deux ordinateurs fonctionnant silencieusement dans un coin d'Internet.
Ils ne s'attendaient pas à ce que ce "système de monnaie électronique pair-à-pair" un peu geek ouvre, des années plus tard, l'ère de la cryptomonnaie, réalisant un marché de mille milliards de dollars ; ils ne s'attendaient pas non plus à ce que les banques centrales du monde entier l'étudient sérieusement, que Wall Street l'embrasse et que son nom figure dans la révolution financière.
Plus important encore, le Bitcoin, créé par ces pionniers de la cryptographie, corrige, change et influence constamment les idées et les choix d'investissement de plus en plus de personnes.
Finney a dit quelque chose de touchant lorsqu'il a discuté de l'argent numérique, qui reste poignant à lire aujourd'hui :
« La technologie informatique peut être utilisée pour libérer et protéger les gens, et non pour les contrôler. »
Ce passage a été écrit en 1992, soit 17 ans avant le Bitcoin. Mais il prédit avec précision le dilemme auquel nous faisons face aujourd'hui, ainsi que la réponse que le Bitcoin tente de fournir.
Et Satoshi Nakamoto, cette personne dont l'identité reste un mystère jusqu'à aujourd'hui, était encore plus désinvolte, laissant cette phrase que les générations futures se souviennent et admirent :
« Si tu ne me crois pas, désolé, je n'ai pas le temps de te convaincre. »
Cette phrase est devenue par la suite un totem spirituel pour la communauté crypto. Elle représente une attitude : la vérité n'a pas besoin d'être vendue, le temps prouvera tout.
Le 28 août 2014, Hal Finney est décédé. Son dernier projet de programmation durant sa vie était un logiciel visant à renforcer la sécurité des portefeuilles Bitcoin. Même étant totalement paralysé et ne pouvant utiliser l'ordinateur que par le biais d'un dispositif de suivi oculaire, il continuait à contribuer du code à ce système qu'il avait aidé à faire naître.
Satoshi Nakamoto n'est jamais réapparu depuis 2011. Ses 1 million de bitcoins sont restés intacts jusqu'à présent, comme un monument numérique rappelant l'origine de ce système. Certains disent que c'est la preuve ultime de "destruction" ; le fondateur prouve qu'il n'a pas créé le bitcoin pour un intérêt personnel en n'utilisant jamais sa richesse.
Si un jour dans le futur, la médecine parvient vraiment à réveiller Finney, que penserait-il du monde de la cryptomonnaie d'aujourd'hui ? Serait-il fier du succès du Bitcoin, ou serait-il déçu par certaines directions de développement ?
Tout n'a pas de réponse.
Mais que Hal Finney soit ou non Satoshi Nakamoto, il est une figure incontournable de l'histoire du Bitcoin. Sans sa participation, son soutien et ses contributions, le Bitcoin n'aurait peut-être jamais pu passer d'une idée à une réalité.
Le moment où les étoiles brillent est déjà passé, mais la lumière qu'elles ont laissée continue d'éclairer le chemin.
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À la recherche de Satoshi Nakamoto : le corps du premier récepteur de Bitcoin a été congelé pendant 11 ans.
Auteur : David, Deep Tide TechFlow
Titre original : Il y a 11 ans aujourd'hui, cette personne qui pourrait être Satoshi Nakamoto a été cryogénisée.
Le 28 août 2014, une personne nommée Hal Finney est décédée.
Ensuite, son corps a été envoyé dans une institution de cryogénisation humaine en Arizona, aux États-Unis. Là-bas, le corps a été conservé dans de l'azote liquide, en attendant le jour où la médecine future pourra "ressusciter" les morts.
Il s'est écoulé exactement 11 ans, mais la plupart des gens semblent n'avoir jamais entendu parler de Hal Finney.
Dans le monde de la cryptographie, il pourrait être l'une des figures les plus importantes de l'histoire du Bitcoin :
Finney est le premier utilisateur de tout le réseau Bitcoin, à l'exception du créateur Satoshi Nakamoto.
Le 3 janvier 2009, un personnage mystérieux connu sous le pseudonyme de "Satoshi Nakamoto" a créé le Bitcoin. Neuf jours plus tard, Satoshi Nakamoto a envoyé 10 bitcoins à Finney, ce qui constitue la première transaction de l'histoire du Bitcoin. À l'époque, il n'y avait que deux personnes sur l'ensemble du réseau : Satoshi Nakamoto et Finney.
Aujourd'hui, la capitalisation boursière du Bitcoin dépasse mille milliards de dollars. Mais au départ, ce système financier qui va changer le monde n'était qu'une expérience de transfert entre deux personnes.
En 2009, Hal Finney, âgé de 53 ans, a vu le livre blanc de Bitcoin publié par Satoshi Nakamoto et a immédiatement réalisé son caractère révolutionnaire.
Il a téléchargé et exécuté le logiciel Bitcoin, aidant Satoshi Nakamoto à corriger les failles dans le code initial. Bitcoin a pu survivre et se développer jusqu'à aujourd'hui, grâce à Finney.
Mais c'est aussi l'année de la naissance du Bitcoin que Finney a été diagnostiqué avec la sclérose latérale amyotrophique (SLA).
Cette maladie entraîne une perte progressive du contrôle musculaire, entraînant finalement une paralysie totale. Cinq ans plus tard, il est décédé. Il a choisi la cryogénisation, espérant que la médecine du futur pourra le ramener à la vie.
L'une des façons de payer les frais de congélation est le Bitcoin.
Aujourd'hui, 11 ans après, à l'occasion du 11e anniversaire de la mort de Finey, il semble que les gens n'aient pas vraiment oublié ce pionnier du Bitcoin.
Quelqu'un a publié sur les réseaux sociaux une image d'un tableau de kana japonais, en s'appuyant sur le nom de Satoshi Nakamoto, suggérant que ces kana, grâce à des coïncidences subtiles dans la forme des caractères orientaux et occidentaux, pointent vers le nom anglais de Hal Finney en raison de leur forme et de leur disposition.
Ce type de jeu de mots peut facilement être considéré comme une surinterprétation.
Mais ce qui est intéressant, c'est que Finney était en fait aussi un cryptographe, passant sa vie à étudier comment cacher et coder des informations.
Pour lui, il semble que réellement intégrer son vrai nom dans le pseudonyme de Satoshi Nakamoto ne soit qu'un jeu intellectuel facilement réalisable, mais aussi une forme d'expression cryptopunk subtile.
Cependant, Finney a nié de son vivant être Satoshi Nakamoto.
En 2013, alors qu'il était presque complètement paralysé, il a écrit sur un forum : "Je ne suis pas Satoshi Nakamoto." Il a également rendu publiques ses correspondances par e-mail avec Satoshi Nakamoto, montrant deux personnalités et styles d'écriture différents.
Mais c'est après 2014 que Satoshi Nakamoto a progressivement cessé de publier des messages sur le forum, Finney a été congelé dans l'azote liquide un an plus tard.
Le voisin de Satoshi Nakamoto
La discussion sur "Finney pourrait être Satoshi Nakamoto" découle également de certaines autres coïncidences remarquables.
En mars 2014, le magazine américain Newsweek a publié un article affirmant avoir trouvé Satoshi Nakamoto en personne. Les journalistes ont retracé un Américain d'origine japonaise vivant à Temple City, en Californie, dont le vrai nom est Dorian Satoshi Nakamoto. Après la publication de l'article, les médias du monde entier se sont précipités dans cette petite ville tranquille.
Mais cela s'est avéré être une erreur. Dorian est un ingénieur au chômage, qui ne sait rien sur le bitcoin. Satoshi Nakamoto lui-même, après avoir vu les reportages, est revenu de manière rare pour s'exprimer après avoir disparu du forum bitcoin pendant longtemps :
« Je ne suis pas Dorian Nakamoto. »
Mais ce qui est intéressant, c'est que Hal Finney vivait aussi à Temple City. Il y a vécu pendant 10 ans, à seulement quelques pâtés de maisons de la maison de Dorian, qui était poursuivi par les médias.
Cette coïncidence géographique a également suscité des spéculations : Finney aurait-il utilisé le nom de son voisin comme pseudonyme ?
Le nom japonais Satoshi Nakamoto correspond effectivement à l'aura de mystère que souhaitait créer le créateur de Bitcoin. Bien sûr, cela pourrait aussi n'être qu'une coïncidence. Cependant, Finney et Nakamoto ont effectivement eu quelques chevauchements dans la chronologie.
Ce n'est pas comme si, après 14 ans, il était soudainement apparu pour répondre que ce n'était pas Dorian cette fois-ci. Satoshi Nakamoto est apparu pour la dernière fois publiquement sur le forum en avril 2011. Il a écrit dans un e-mail :
"Je me suis tourné vers d'autres choses." Il a ensuite disparu complètement, n'ayant plus jamais utilisé les millions de bitcoins dans son portefeuille.
Finney a été diagnostiqué avec la SLA en août 2009. La progression de la maladie est progressive, d'abord avec des doigts raides, puis avec les bras, ensuite les jambes, et enfin tout le corps.
À la fin de 2010, l'état de santé de Finney s'était clairement détérioré. Le retrait de Satoshi Nakamoto coïncide avec l'aggravation de l'état de Finney ; mais on ne sait pas s'il y a un lien.
Ce qui est encore plus réfléchi, c'est que Finney a créé en 2004 un système appelé RPOW. Le problème central résolu par ce système est précisément le problème clé que Bitcoin allait résoudre par la suite :
Comment empêcher le double paiement des devises numériques sans autorité centrale.
Les souvenirs des OG de la cryptographie
OG, qui est l'abréviation de original gangster, se traduit à peu près par "vieux loup" ou vétéran.
Dans l'industrie de la cryptographie, OG est souvent utilisé pour désigner ceux qui sont entrés dans le cercle très tôt, qui ont obtenu de bons résultats et qui ont beaucoup contribué. Mais un véritable OG ne se désigne jamais comme OG.
S'il fallait créer Bitcoin en 2008, le nombre de personnes capables dans le monde ne dépasserait pas quelques centaines. Hal Finney était probablement l'un d'entre eux, un véritable OG de la cryptographie.
Ce n'est pas exagéré. La création de Bitcoin nécessite une combinaison rare :
Des capacités cryptographiques de pointe, une compréhension approfondie des systèmes distribués, une familiarité avec l'histoire des monnaies numériques, ainsi qu'une foi inébranlable dans la création de monnaies non contrôlées par les gouvernements.
L'histoire de Finney commence au début des années 90. À l'époque, le gouvernement américain a classé les technologies de cryptage comme des armes et a interdit leur exportation. Un groupe de hackers se faisant appeler "cypherpunks" pensait que la vie privée était un droit humain fondamental et a décidé de lutter contre la réglementation par le biais du code.
Dans ce contexte, Phil Zimmermann a créé PGP (Pretty Good Privacy), un logiciel permettant aux gens ordinaires d'utiliser un cryptage de niveau militaire. En 1991, Zimmermann a publié le code source de PGP gratuitement sur Internet, provoquant un grand émoi.
Finney est le deuxième programmeur recruté par Zimmermann. À l'époque, PGP n'était encore qu'un prototype brut, et la tâche de Finney était de réécrire l'algorithme de cryptage principal pour le rendre plus rapide et plus sûr.
Finney a passé plusieurs mois à réécrire l'ensemble du moteur cryptographique, ce qui a entraîné une amélioration significative de la vitesse de PGP 2.0.
Cette expérience a fait de Finney une figure centrale du mouvement cypherpunk.
À l'époque, l'opinion populaire parmi les cypherpunks était que la cryptographie pouvait remodeler la structure du pouvoir social et redonner aux individus leurs droits à la vie privée. Ils échangeaient des idées via une liste de diffusion, abordant des sujets allant de la communication anonyme à l'argent numérique.
Finney non seulement participe aux discussions, mais il gère également deux services de transfert de courriels anonymes, permettant aux gens d'envoyer des messages en cachant leur identité. Dans cette communauté, créer une monnaie numérique indépendante des gouvernements est un rêve récurrent.
En 2004, Finney a proposé son propre système : RPOW (preuve de travail réutilisable).
Son plan est le suivant : les utilisateurs génèrent une preuve de travail en consommant de la puissance de calcul et l'envoient au serveur RPOW. Après vérification par le serveur, au lieu de simplement marquer comme "utilisé", il génère un nouveau jeton RPOW de valeur équivalente et le renvoie à l'utilisateur. L'utilisateur peut transférer ce jeton à d'autres, qui peuvent ensuite échanger ce jeton contre de nouveaux jetons auprès du serveur.
N'est-ce pas un goût de preuve de travail de Bitcoin ?
Cependant, RPOW n'a finalement pas été largement adopté, mais il a prouvé une chose : la rareté numérique peut être créée. Vous pouvez créer des jetons numériques qui ne peuvent pas être falsifiés et qui peuvent circuler grâce à la puissance de calcul.
Quatre ans plus tard, le 31 octobre 2008, une personne sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto a publié le livre blanc de Bitcoin sur la même liste de diffusion des cypherpunks. Finney a immédiatement compris ce que cela signifiait.
"Le Bitcoin semble être une idée très prometteuse", a-t-il répondu au post de Satoshi Nakamoto.
Le Bitcoin résout le dernier problème que le RPOW n'a pas résolu : une décentralisation complète. Aucun serveur n'est nécessaire, il n'est pas nécessaire de faire confiance à quiconque, l'ensemble du réseau maintient un livre de comptes commun.
Le 3 janvier 2009, le bloc genesis de Bitcoin est né. Finney a téléchargé le logiciel et est devenu la première personne à exécuter un nœud complet, en dehors de Satoshi Nakamoto.
Dans les jours suivants, il n'y avait en réalité que ces deux personnes sur l'ensemble du réseau Bitcoin. Finney se souvient plus tard : "J'ai échangé quelques courriels avec Satoshi Nakamoto, principalement pour lui signaler des vulnérabilités, et il les a corrigées."
Le 12 janvier, Satoshi Nakamoto a envoyé 10 bitcoins à Finney, ce qui constitue la première transaction de l'histoire du bitcoin.
Malheureusement, quelques mois seulement après avoir aidé Bitcoin à démarrer, Finney a été diagnostiqué avec la SLA (sclérose latérale amyotrophique). Au fur et à mesure que la maladie progressait, son niveau d'activité diminuait progressivement. Pendant ce temps, Satoshi Nakamoto s'est également peu à peu retiré après 2010, disparaissant complètement en 2011.
Deux trajectoires, deux personnages, se croisent au moment clé de la naissance du Bitcoin, puis vont chacun vers des fins différentes. L'un disparaît dans les profondeurs du réseau, l'autre finit son corps congelé dans de l'azote liquide. La véritable relation entre eux restera peut-être à jamais un mystère.
Les étoiles brillent en cryptographie
De RPOW à POW de Bitcoin, la transmission de la technologie est clairement visible. Se demander si Finney est vraiment Satoshi Nakamoto n'a pas beaucoup de sens, c'est plus une conversation de table.
Mais peut-être que ce qui mérite d'être retenu, c'est qu'il y a plus de dix ans, Satoshi Nakamoto et Finney, deux premiers utilisateurs du forum, ont échangé et se sont soutenus mutuellement, testant à plusieurs reprises une expérience marginale de cyberpunk qui n'intéressait personne, jusqu'à son lancement.
Pas de témoins, pas d'applaudissements, seulement deux ordinateurs fonctionnant silencieusement dans un coin d'Internet.
Ils ne s'attendaient pas à ce que ce "système de monnaie électronique pair-à-pair" un peu geek ouvre, des années plus tard, l'ère de la cryptomonnaie, réalisant un marché de mille milliards de dollars ; ils ne s'attendaient pas non plus à ce que les banques centrales du monde entier l'étudient sérieusement, que Wall Street l'embrasse et que son nom figure dans la révolution financière.
Plus important encore, le Bitcoin, créé par ces pionniers de la cryptographie, corrige, change et influence constamment les idées et les choix d'investissement de plus en plus de personnes.
Finney a dit quelque chose de touchant lorsqu'il a discuté de l'argent numérique, qui reste poignant à lire aujourd'hui :
« La technologie informatique peut être utilisée pour libérer et protéger les gens, et non pour les contrôler. »
Ce passage a été écrit en 1992, soit 17 ans avant le Bitcoin. Mais il prédit avec précision le dilemme auquel nous faisons face aujourd'hui, ainsi que la réponse que le Bitcoin tente de fournir.
Et Satoshi Nakamoto, cette personne dont l'identité reste un mystère jusqu'à aujourd'hui, était encore plus désinvolte, laissant cette phrase que les générations futures se souviennent et admirent :
« Si tu ne me crois pas, désolé, je n'ai pas le temps de te convaincre. »
Cette phrase est devenue par la suite un totem spirituel pour la communauté crypto. Elle représente une attitude : la vérité n'a pas besoin d'être vendue, le temps prouvera tout.
Le 28 août 2014, Hal Finney est décédé. Son dernier projet de programmation durant sa vie était un logiciel visant à renforcer la sécurité des portefeuilles Bitcoin. Même étant totalement paralysé et ne pouvant utiliser l'ordinateur que par le biais d'un dispositif de suivi oculaire, il continuait à contribuer du code à ce système qu'il avait aidé à faire naître.
Satoshi Nakamoto n'est jamais réapparu depuis 2011. Ses 1 million de bitcoins sont restés intacts jusqu'à présent, comme un monument numérique rappelant l'origine de ce système. Certains disent que c'est la preuve ultime de "destruction" ; le fondateur prouve qu'il n'a pas créé le bitcoin pour un intérêt personnel en n'utilisant jamais sa richesse.
Si un jour dans le futur, la médecine parvient vraiment à réveiller Finney, que penserait-il du monde de la cryptomonnaie d'aujourd'hui ? Serait-il fier du succès du Bitcoin, ou serait-il déçu par certaines directions de développement ?
Tout n'a pas de réponse.
Mais que Hal Finney soit ou non Satoshi Nakamoto, il est une figure incontournable de l'histoire du Bitcoin. Sans sa participation, son soutien et ses contributions, le Bitcoin n'aurait peut-être jamais pu passer d'une idée à une réalité.
Le moment où les étoiles brillent est déjà passé, mais la lumière qu'elles ont laissée continue d'éclairer le chemin.