Marc Benioff se retrouve dans une situation familière : défendre les investissements dans l’IA alors que la patience de Wall Street s’amenuise. Lors du dernier appel sur les résultats du géant du logiciel cloud, l’exercice s’est transformé en véritable jeu de persuasion à enjeux élevés. Les chiffres étaient suffisamment solides, mais le véritable défi ? Convaincre des gestionnaires de fonds sceptiques que l’IA n’est pas qu’un énième mot à la mode qui grignote les marges.

Les investisseurs veulent des preuves, pas des promesses. Ils ont déjà entendu le discours sur l’IA. Le défi de Benioff va bien au-delà de l’annonce de la croissance du chiffre d’affaires : il doit démontrer des retours tangibles sur ces lourds paris sur l’IA. Ce scepticisme n’a rien de surprenant. Les PDG de la tech vantent les mérites de l’IA depuis plusieurs trimestres, mais de nombreux portefeuilles n’ont pas vu de gains proportionnels.

Ce qui rend la situation intéressante : le décalage entre les cycles d’innovation et les attentes trimestrielles. L’infrastructure de l’IA nécessite d’énormes investissements initiaux. Les retombées arrivent plus tard, parfois des années après. Mais les marchés, eux, fonctionnent sur d’autres échéances. Benioff marche sur une corde raide : il doit équilibrer une vision à long terme avec les exigences immédiates des actionnaires. Une tension classique entre la construction du futur et la satisfaction du présent.