Ces derniers temps, les actions des entreprises de transport spatial connaissent une croissance explosive, ce qui reflète en réalité un phénomène très intéressant : le marché des capitaux reconsidère la courbe de coût du commerce spatial. Avec l'augmentation de la fréquence des lancements et la baisse continue du coût unitaire de transport, les applications en orbite basse et l'exploration de l'espace profond, qui semblaient encore très éloignées il y a peu, passent rapidement du stade de faisabilité théorique à une mise en œuvre concrète.

Examinons d'abord la logique centrale : si l'on doit désigner le sujet le plus en vogue dans la technologie dure cette année, la puissance de calcul spatiale en fait assurément partie. Mais pourquoi la puissance de calcul doit-elle forcément aller dans l'espace ?

**Les contraintes énergétiques deviennent le nouveau plafond**

Ces dernières années, la capacité des puces AI n'a cessé de s'étendre, mais le vrai problème de blocage n'est plus la puce elle-même. La demande en électricité pour la construction de centres de données à grande échelle explose, et la puissance requise pour entraîner des clusters commence à approcher le gigawatt — ce qui dépasse déjà la capacité des réseaux électriques et des systèmes de production existants. Dans des régions clés des centres de données américains, les délais d'accès à l'électricité peuvent atteindre plusieurs années, ce qui ralentit considérablement le rythme de développement de la puissance de calcul.

Outre l'électricité, il y a aussi les problèmes d'eau et de refroidissement. La dissipation thermique de clusters de plusieurs millions de GPU dépasse l'imagination, et le coût en eau par unité de puissance de calcul grimpe en flèche. Électricité, eau, terre — ces trois éléments combinés deviennent des contraintes rigides à l'expansion de la puissance de calcul.

**L'espace comme nouvelle issue aux problèmes énergétiques**

C'est pourquoi certains commencent à étudier la possibilité d'envoyer la puissance de calcul dans l'espace. Sur des orbites comme celle de l'orbite crépusculaire, il est possible de capter presque en permanence l'énergie solaire, sans être limité par la terrain, les réglementations environnementales ou l'accès au réseau électrique. L'approvisionnement en énergie y est à la fois stable et durable. Mieux encore, dans l'environnement spatial, la dissipation thermique peut se faire par radiation, ce qui réduit considérablement la dépendance à l'eau. En résumé, la puissance de calcul spatiale ouvre une nouvelle voie pour décharger la consommation énergétique élevée de la puissance de calcul terrestre.

**Comment utiliser la puissance de calcul spatiale ?**

Il est important de clarifier une idée reçue : la puissance de calcul spatiale ne vise pas à concurrencer ou à remplacer tout le système terrestre, mais plutôt à s’intégrer comme un nœud fonctionnel dans une architecture globale de puissance de calcul, pour créer des systèmes plus complexes et plus précis.

L’usage le plus direct consiste à traiter les données en orbite, ce qu’on appelle dans l’industrie "calcul en orbite". Avec l’explosion du nombre de satellites d’observation, de communication et de navigation, si toutes les données brutes étaient renvoyées au sol, cela mettrait une pression insoutenable sur la bande passante et la latence. En traitant, compressant ou analysant préliminairement ces données dans des centres de données spatiaux, l’efficacité du système peut être considérablement améliorée.

Il existe aussi des tâches de calcul à forte consommation énergétique mais peu sensibles à la latence — comme la distillation de modèles, la construction de bases de connaissances ou la simulation à long terme. La puissance de calcul spatiale possède un avantage naturel dans ce domaine, car ces tâches privilégient la capacité de fonctionnement continu et le coût énergétique par unité de puissance.

D’un point de vue plus éloigné, la puissance de calcul spatiale pourrait également jouer un rôle stratégique dans la "sauvegarde autonome de la puissance de calcul et des connaissances". En déployant des modèles clés et des données sur des nœuds peu dépendants de l’énergie et du réseau terrestres, on renforce la résilience et l’autonomie du système global.

**Le monde commence déjà à valider cette approche**

Le stade conceptuel est dépassé, la puissance de calcul spatiale entre désormais dans une phase de systèmes opérationnels réels. Une entreprise étrangère, après avoir obtenu des investissements d’un grand fabricant de puces, a réussi à envoyer en orbite des nœuds de puissance équipés de GPU haut de gamme et à commencer leur exploitation, marquant la première étape d’un véritable déploiement opérationnel de la puissance de calcul spatiale.

Par ailleurs, une société de lancement a lancé un plan qui définit pour la première fois la division du travail dans l’industrie : la société de fusées se charge du transport et du passage, une entreprise de véhicules électriques fournit des solutions solaires et de stockage d’énergie, et une société d’IA fournit modèles et algorithmes. En Chine, cette tendance se manifeste à travers plusieurs consortiums innovants et des compétitions de puissance de calcul spatiale à l’échelle urbaine, indiquant que cette voie entre dans une nouvelle phase orientée vers la validation technique par l’ingénierie.

**Où orienter l’investissement ?**

Pour suivre cette tendance, il faut se concentrer sur les entreprises réellement engagées dans le secteur commercial du spatial et de la puissance de calcul spatiale. Par exemple, une société cotée en bourse détient des participations dans des entreprises liées aux centres de données en orbite, intégrées dans un système de gestion centralisé. C’est la seule cible sur le marché A-share qui lie explicitement ses activités à l’exploitation de la puissance de calcul spatiale. Cette société, axée sur le centre de données en orbite crépusculaire, possède une technologie clé couvrant le module d’énergie, le refroidissement, la résistance aux radiations et la transmission de données entre le ciel et la terre, créant ainsi un avantage concurrentiel différencié.

Le jalon clé est le lancement du projet de satellite d’expérimentation prévu entre fin 2025 et début 2026, destiné à valider les technologies clés de calcul en orbite et de dissipation thermique, posant ainsi les bases pour le déploiement futur du réseau de satellites. C’est un point technologique à suivre de près.