POLITIQUE | Le fondateur de Telegram arrêté en France pour absence de modération sur l'application

Le fondateur de Telegram, Pavel Durov, a été arrêté en France après que son jet privé ait atterri à l’aéroport du Bourget le 24 août 2024, a rapporté Reuters.

Selon des responsables, le milliardaire de 39 ans a été arrêté sur mandat pour des infractions liées à l’application de messagerie populaire.

L’enquête concerne apparemment un manque de modérateurs, M. Durov étant accusé de ne pas avoir pris de mesures pour limiter les usages criminels de Telegram. Il serait notamment poursuivi pour terrorisme, trafic, complot, fraude, blanchiment d’argent, et plus encore.

Selon la chaîne de télévision commerciale française TF1, ce mandat d’arrêt n’a été lancé que si Pavel Durov se trouvait sur le territoire national. Elle a également affirmé que Durov ne voyageait pas souvent en Europe et évitait les pays « où Telegram est sous surveillance ».

Durov a lentement construit l’une des plateformes sociales les plus populaires au monde, atteignant près de 1 milliard d’utilisateurs en 2024.

L’application, notamment populaire en Russie, en Ukraine et dans les anciens États soviétiques, a été interdite en Russie en 2018 après un refus précédent de M. Durov de remettre les données des utilisateurs. Mais l’interdiction a été levée en 2021.

Telegram est classé parmi les principales plateformes de médias sociaux après Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, TikTok et WeChat. La société est très innovante et a relié la plateforme sociale à la blockchain TON, permettant de nombreux cas d’utilisation supplémentaires.

Telegram est présenté comme l’un des meilleurs services de messagerie pour la confidentialité, empêchant l’espionnage par les autorités gouvernementales. Les défenseurs de la liberté d’expression tels que Tucker Carlson et Elon Musk considèrent cela comme la raison de son arrestation plus tôt aujourd’hui.

« Pavel Durov est en prison en France ce soir, un avertissement vivant à tout propriétaire de plateforme qui refuse de censurer la vérité à la demande des gouvernements et des agences de renseignement, » a déclaré Tucker Carlson, animateur de Fox News, à ses 13,6 millions d’abonnés sur X dans un post du 24 août 2025.

Le propriétaire de X, Elon Musk, qui a fait l’objet de critiques importantes concernant la modération et le contenu hébergé par son propre site de médias sociaux, a publié à plusieurs reprises sur la situation. Il a hashtagé un post #freepavel, et dans un autre a écrit :

« POV : Nous sommes en 2030 en Europe et vous êtes exécuté pour avoir aimé un meme. »

En avril 2024, l’investisseur américain David Sacks a dénoncé une loi américaine qui interdira la plateforme de partage de vidéos TikTok si son développeur basé en Chine, ByteDance, refusait de la vendre dans les 12 mois. À l’époque, l’investisseur a suggéré qu’après la répression contre TikTok, Telegram, X et la plateforme vidéo Rumble pourraient finir dans la ligne de mire de Washington.

Dans une interview avec le journaliste conservateur américain Tucker Carlson, publiée il y a plusieurs mois, Durov a rappelé qu’il avait attiré « trop d’attention » des agences de police américaines alors qu’il était dans le pays. Il a dit que, bien qu’il ne fasse l’objet d’aucun contrôle juridique, il devait régulièrement faire face aux autorités américaines désireuses d’en savoir plus sur le fonctionnement de Telegram.