Betty Harford, l'actrice de télévision bien-aimée, décède à 98 ans

Betty Harford, l’actrice de caractère dont la présence chaleureuse a illuminé la télévision américaine pendant près de quatre décennies, est décédée le 2 novembre 2025 à Santa Barbara, en Californie. Elle avait 98 ans. La disparition de Betty Harford a été confirmée par son amie de longue date, Wendy Mitchell, qui a annoncé la nouvelle sur Facebook. Née le 28 janvier 1927 à New York, Harford est devenue l’une des figures les plus reconnaissables du rôle de soutien à la télévision, apparaissant dans certains des programmes les plus durables du médium.

De l’âge d’or de la télévision au succès en prime time

Le parcours de Harford dans l’industrie du divertissement a commencé en 1951 lorsqu’elle a fait ses débuts à la télévision dans la série anthologique Fireside Theatre. Tout au long des années 1950 et 1960, elle s’est imposée comme une présence familière et fiable sur le petit écran, obtenant des apparitions en tant qu’invitée dans de nombreux drames acclamés, notamment Lux Video Theatre, Alfred Hitchcock Presents, Richard Diamond Private Eye et Gunsmoke. En 1956, elle a prêté sa voix à la série pour enfants en stop-motion The Gumby Show, incarnant le personnage de Gumba — un rôle qu’elle a repris près de quatre décennies plus tard, en 1994. La même année, elle a fait ses débuts au cinéma avec une apparition non créditée dans le drame Gaby de Leslie Caron.

The Paper Chase et Dynasty : ses rôles emblématiques

Betty Harford a obtenu son premier rôle régulier à la télévision en 1978-79 dans The Paper Chase, un drame juridique adapté du film acclamé. Elle incarnait Ms. Nottingham, la secrétaire compétente et dévouée du professeur Charles Kingsfield, joué par John Houseman. Lorsque Showtime a relancé la série en 1983, Harford a repris son rôle, renforçant ainsi sa connexion avec le personnage. Cependant, c’est son rôle d’Hilda Gunnerson dans Dynasty sur ABC qui a marqué une grande partie de sa carrière. Apparue tout au long des neuf saisons de la série de 1981 à 1989, elle incarnait la cuisinière chérie de la famille Carrington, avec une chaleur qui en faisait une favorite des téléspectateurs. Harford est revenue une dernière fois à ce rôle pour la mini-série Dynasty : The Reunion en 1991.

Carrière cinématographique et héritage durable

En plus de son travail prolifique à la télévision, Betty Harford a joué dans plusieurs films remarquables. Parmi ses crédits cinématographiques figurent The Wild and the Innocent (1959), Inside Daisy Clover (1965) aux côtés de la légendaire Natalie Wood, et The China Syndrome (1979), un thriller nommé aux Oscars avec Jane Fonda, Jack Lemmon et Michael Douglas. Ces rôles, bien que souvent secondaires, ont démontré sa gamme et sa polyvalence en tant qu’interprète.

Betty Harford laisse dans le deuil son fils, Chris, issu de son premier mariage, ainsi que ses petits-fils. Ses contributions à la télévision durant ses décennies de formation restent un témoignage de l’art du jeu de caractère.