Yú Dōnglái annonce sa retraite officielle après avoir dirigé Pàng Dōnglái pendant près de 30 ans

Le 11 février, le fondateur du groupe commercial Pang Donglai, Yu Donglai, a soudainement annoncé : « Après le Nouvel An lunaire, je prendrai ma retraite officielle et deviendrai conseiller du groupe. La suite des travaux sera dirigée par le comité de décision de Pang Donglai. » Ainsi, cette figure emblématique du commerce de détail chinois, qui avait déjà exprimé à plusieurs reprises sa volonté de déléguer, a finalement officiellement cédé sa place et choisi de se retirer dans l’ombre.

Selon les informations publiques, Yu Donglai est né en 1966 dans le village de Dengzhuang, à Xuchang, dans le Henan, et a actuellement 60 ans.

D’un point de vue parcours personnel, il a commencé à travailler en 1984 à la deuxième usine de caoutchouc de Xuchang, avant d’être contraint de se reconvertir après la fermeture de l’usine.

En 1995, il a fondé l’ancêtre de Pang Donglai — le magasin Wangyuelou Pangzi, qui vendait principalement des cigarettes, de l’alcool, du sucre, ainsi que des articles ménagers divers. En 1997, il a créé « Pang Donglai Tobacco and Alcohol Co., Ltd. » sur la base de ce magasin, qui a été transformée en « Xuchang Pang Donglai Trading Group Co., Ltd. » en 2002.

Après près de 30 ans d’efforts, Pang Donglai est passé d’un petit magasin de rue à un leader régional du commerce de détail. D’ici la fin 2025, le groupe possède 13 magasins dans les villes de Xuchang et Xinxiang, avec une superficie totale d’exploitation de 310 000 mètres carrés et plus de 10 000 employés.

En réalité, bien que Yu Donglai ait déclaré lors de l’événement China Supermarket Week organisé par Lian Shang Wang en mars 2025 qu’il souhaitait ralentir volontairement la croissance du groupe et limiter ses ventes à moins de 20 milliards de yuans en 2025, ses performances réelles ont encore dépassé les prévisions.

Les données montrent qu’en 2025, le groupe Pang Donglai a réalisé un chiffre d’affaires total de 23,531 milliards de yuans, en hausse de 38,71 % par rapport à 2024 (16,964 milliards de yuans), dépassant l’objectif prévu d’environ 3,531 milliards de yuans.

Concernant les secteurs d’activité, le supermarché reste le principal moteur, contribuant à hauteur de 12,643 milliards de yuans, soit 53,7 %. Les deux grandes catégories, bijoux et thé, ont connu une croissance notable, atteignant respectivement 2,451 milliards et 1,063 milliards de yuans, représentant plus de 20 % du chiffre d’affaires total.

En termes de performance des magasins, le magasin Times Square enregistre le meilleur chiffre d’affaires avec 6 milliards de yuans, suivi par le magasin Angel City et le « Xinxiang Da Pang ». Il est également à noter qu’un troisième magasin Pang Donglai à Xinxiang, ouvert il y a moins de 10 jours, a réalisé un chiffre d’affaires cumulé de 92,4029 millions de yuans en 2025, avec une moyenne quotidienne dépassant le million de yuans.

Au cours des dernières années, en dehors de « Pang Gai » (restructuration) chez Yonghui Superstores (601933.SH), la santé personnelle de Yu Donglai a également attiré l’attention de nombreux observateurs. En juin 2024, une vidéo dans laquelle il évoque son état de santé a été largement diffusée sur Internet. Dans cette vidéo, il déclare être « en préphase de cancer de l’estomac » et que « sauf pour l’estomac, aucun de ses organes n’est en bon état, ses poumons, son foie et son côlon ont tous été condamnés à la ‘peine de mort’ ». La vidéo a été confirmée comme ayant été enregistrée en 2022, et Yu Donglai a répondu par la suite : « Concernant ma santé, il n’y a actuellement aucun problème, merci à tous pour votre attention. »

Selon une source proche de Pang Donglai, rapportée par Blue Whale News, Yu Donglai aurait souffert de problèmes de santé il y a plusieurs années, mais sa condition s’est récemment stabilisée, et il continue de participer à des activités de soutien et de restructuration de l’entreprise.

En août 2025, Yu Donglai a également publié une vidéo de récupération post-opératoire sur ses réseaux sociaux personnels, située dans la province du Guangdong. Dans la vidéo, il danse avec sa femme, avec la légende : « Sixième jour après l’opération, merci à mes amis, merci aux médecins et aux infirmiers. »

En réalité, Yu Donglai avait déjà préparé sa retraite depuis un certain temps. En juin 2023, lors du congrès de Lian Shang Wang, il avait clairement indiqué : « 80 % de la gestion de l’entreprise a déjà été déléguée », en se concentrant sur la diffusion de ses idées de mode de vie. Il avait souligné que « c’est un lâcher-prise, pas un abandon », et avait proposé une transition institutionnalisée : à l’avenir, le président et le directeur général de Pang Donglai devront démissionner à 50 ans, et les managers des filiales devront passer la main avant 45 ans.

En mars 2025, lors de la conférence des fournisseurs de Yonghui Superstores, Yu Donglai a de nouveau évoqué ses projets de retraite. Il a plaisanté en disant que son plus grand rêve était de jouer : « Après la retraite, jouer aux cartes dans la rue, gagner une bouteille de soda, rentrer chez soi heureux le soir, vivre une retraite douce. Parce que j’aime jouer, je passe 60 à 80 % de mon temps à jouer. »