Qu'est-ce qui explique le turnover des directeurs financiers (CFO) ?

Bonjour. La rotation des directeurs financiers (CFO) mondiaux connaît une hausse spectaculaire, et le rôle de CFO se transforme en l’un des emplois les plus complexes et à enjeux élevés du comité de direction.

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L’indice mondial de rotation des CFO 2025 de Russell Reynolds Associates (RRA), publié ce matin, a été partagé en exclusivité avec CFO Daily. Les données de la société mondiale de conseil en leadership montrent des niveaux record de nominations, parallèlement à des départs soutenus, alors que les conseils cherchent des leaders financiers capables de piloter la transformation, de gérer les parties prenantes externes et de servir de potentiels successeurs au poste de PDG.

Les nominations de CFO mondiaux ont atteint un sommet en sept ans en 2025 avec 316 nouveaux CFO, soit une hausse de 10 % par rapport à 2024 et 12 % au-dessus de la moyenne à long terme de 281.

Le S&P 500 a été un moteur majeur : les entreprises ont recruté un nombre record de 106 CFO en 2025, en hausse de 19 % par rapport à 89 en 2024 et bien au-dessus de la moyenne sur sept ans de 86. Les départs sont restés élevés, avec 262 CFO qui ont quitté leur poste dans le monde — 2 % de plus qu’en 2024 et 5 % au-dessus de la moyenne sur sept ans — mais les nominations ont dépassé les départs de 54 rôles, la plus grande différence depuis que Russell Reynolds suit la rotation des CFO en 2019.

Derrière ces chiffres se cache un rôle sous une pression croissante. Linda Barham, qui dirige la pratique des responsables financiers aux États-Unis chez RRA, indique que le poste de CFO est devenu « de plus en plus complexe », avec une expansion claire de la portée. Les responsabilités financières traditionnelles incluent désormais souvent la transformation des coûts à l’échelle de l’entreprise, la mise en place de services partagés et la refonte à grande échelle du modèle opérationnel. Parallèlement, les CFO font face à une pression externe accrue, les conseils s’attendant à ce qu’ils soient des communicateurs de première ligne avec les investisseurs et la Street sur la stratégie, la performance et les récits de transformation.

La technologie et l’IA amplifient cette évolution. L’IA est désormais un sujet régulier au niveau du conseil d’administration et du PDG lors des recherches de CFO, mais Barham note que les entreprises ne recherchent pas typiquement des responsables financiers « natifs de l’IA ». Elles veulent plutôt des leaders expérimentés qui ont déjà guidé des organisations à travers d’importants changements à l’échelle de l’entreprise — tels que la modernisation numérique, les programmes de réduction des coûts et la refonte structurelle — et qui peuvent appliquer ces compétences à l’IA et à la transformation axée sur les données.

Nick Roberts, qui dirige les recherches de CFO et de hauts responsables financiers chez RRA, souligne deux autres moteurs de rotation : un record de rotation des PDG et une montée de l’activisme des actionnaires. Les changements de PDG en 2025 ont été environ 21 % au-dessus de la moyenne sur huit ans, et les nouveaux PDG réévaluent souvent le poste de CFO en constituant leur équipe de haut niveau. Les campagnes activistes ont également augmenté fortement par rapport à 2024, ce qui a accru le contrôle sur la stratégie, l’allocation du capital et le leadership, incitant les conseils à se demander s’ils ont le bon CFO pour la prochaine étape de l’entreprise.

La retraite joue également un rôle plus important dans la rotation. Aux États-Unis, environ la moitié des CFO sortants ont pris leur retraite en 2024, ce chiffre passant à environ 62 % en 2025, soutenu par de bonnes performances boursières et un désir de « départs planifiés ». Parmi ceux qui ne prennent pas leur retraite, environ 45 % ont évolué vers des rôles non de CFO, tels que président, responsable P&L ou PDG, renforçant la perception du poste de CFO comme une voie éprouvée vers une responsabilité plus large dans l’entreprise, explique Barham.

Malgré cette complexité, les CFO débutants dominent toujours le pipeline, représentant 57 % des nouveaux CFO mondiaux en 2025. Parallèlement, les nominations de CFO expérimentés ont augmenté pour atteindre 135, le plus haut niveau en sept ans, en hausse de 16 % d’une année sur l’autre, alors que les conseils recherchent des leaders capables d’avoir un impact rapidement.

Pour les aspirants CFO, Barham et Roberts insistent sur trois priorités : obtenir des retours sincères sur leur préparation, faire des mouvements latéraux intelligents dans des domaines tels que la chaîne d’approvisionnement, les fusions-acquisitions ou la gestion générale, et développer activement leur visibilité auprès du conseil et des parties prenantes externes via les relations investisseurs, la trésorerie ou la finance stratégique.

L’une des constatations les plus frappantes est à quel point de nombreuses entreprises ne sont pas préparées à ce niveau de rotation. Seuls 16 % des CFO estiment que leur organisation dispose d’un plan de succession proactif, et moins d’une sur cinq pense que leur entreprise est aussi préparée qu’elle devrait l’être. Certaines grandes sociétés mènent désormais des analyses de marché pluriannuelles deux à trois ans avant les transitions anticipées, tandis que d’autres restent bloquées dans une succession réactive déclenchée par des événements, ce qui les expose lorsque le changement survient.

Avec la complexité continue, une rotation élevée des PDG, la pression des activistes et une hausse potentielle des IPO attendue en 2026 et 2027, la rotation des CFO ne devrait pas diminuer, indique Barham. Et l’influence ainsi que les attentes liées à ce rôle ne feront que croître.

Sheryl Estrada
sheryl.estrada@fortune.com

Classement

Rita Johnson-Greene a été nommée CFO d’Ocugen, Inc. (Nasdaq : OCGN), une société de biotechnologie. Johnson-Greene possède plus de 20 ans d’expérience dans le secteur de la santé. Elle a récemment été directrice des opérations à l’Alliance for Regenerative Medicine. Avant cela, elle était vice-présidente des ventes et des centres de traitement qualifiés chez Genetix Biotherapeutics (anciennement bluebird bio). Johnson-Greene a également occupé des postes de direction chez Spark Therapeutics.

Chelsea Pullano a été nommée CFO de Greenwave Technology Solutions, Inc. (Nasdaq : GWAV), un opérateur d’installations de recyclage de métaux. Pullano possède une expérience dans le soutien aux entreprises publiques et privées en comptabilité, reporting financier et finance stratégique. Elle a cofondé MACK en mai 2023, un cabinet de comptabilité et de conseil. Depuis mai 2023, elle est partenaire et directrice générale de MACK. Auparavant, elle était CFO de Creatd, Inc., et directrice financière chez le cabinet d’avocats Lucosky Brookman LLP.

Gros contrat

« L’IA ne réduit pas le travail — elle l’intensifie » est un article de Harvard Business Review par Aruna Ranganathan, professeure associée à la Haas School of Business de l’UC Berkeley, et Xingqi Maggie, doctorante à Berkeley Haas. Les auteurs discutent de recherches qui soutiennent que les outils d’IA intensifient systématiquement le travail. « Dans l’étude, les employés travaillaient à un rythme plus rapide, prenaient en charge un éventail plus large de tâches et prolongeaient leur journée de travail, souvent sans qu’on leur demande », expliquent-ils.

Approfondissement

« Robinhood lance une version test de sa propre blockchain » est un article de Fortune par Jeff John Roberts.

La fintech Robinhood a annoncé mardi soir qu’une version développeur de sa blockchain personnalisée, appelée Robinhood Chain, est en ligne. « La décision, annoncée lors de l’événement Consensus à Hong Kong, intervient alors que la société accélère sa poussée dans les services financiers basés sur la crypto, y compris des versions tokenisées des actions populaires », écrit Roberts. Lire la suite ici.

À entendre

« Je crois que dans les mois à venir, nous verrons des entreprises de tous secteurs prouver que l’IA n’est pas un moment spéculatif, mais un moteur durable de transformation qui refaçonne fondamentalement notre façon de travailler. »

— Paul Hudson, PDG de Sanofi, écrit dans une tribune Fortune.

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