Dans de nombreuses familles, lorsqu'un accident ou un problème survient, les gens ne cherchent généralement pas à analyser le problème lui-même en premier lieu, et le considèrent rarement comme un événement fortuit normal. Au lieu de cela, ils commencent instinctivement à demander « qui est responsable ». Cette réaction semble chercher une cause, mais c'est en réalité davantage un mécanisme d'adaptation émotionnel. Parce que l'événement soudain rompt l'ordre établi et crée une sensation de perte de contrôle et d'incertitude, et « imputer une responsabilité » peut fournir rapidement une explication claire de l'événement — une fois le responsable identifié, l'événement n'est plus quelque chose qui se produit au hasard, mais plutôt quelque chose « avec une cause identifiable ». De cette façon, les gens peuvent retrouver un sentiment de contrôle psychologique et ainsi atténuer leur anxiété intérieure.

Cependant, cette approche n'équivaut pas à une analyse rationnelle. Un véritable bilan consiste à analyser les multiples facteurs à l'origine de l'événement, y compris le système, l'environnement et le hasard, plutôt que d'attribuer simplement la faute à une seule personne. Souvent, les gens persistent à imputer une responsabilité parce qu'il leur est difficile d'accepter que ce monde contienne lui-même une grande part d'incontrôlabilité et de hasard. Admettre que « certaines choses vont simplement se produire » signifie que l'individu ne peut pas éviter complètement le risque par ses efforts, et cette incertitude elle-même provoque une inquiétude plus profonde. Par conséquent, plutôt que de faire face à l'impermanence, les gens ont tendance à construire un ordre qui semble stable et explicable en imputant la responsabilité à autrui.