À quelle fréquence les Américains changent-ils de voiture et combien dépensent-ils

La fréquence à laquelle les Américains achètent de nouveaux véhicules révèle un paradoxe intéressant. Alors que nous sommes constamment bombardés de publicités pour des voitures brillantes, les véritables habitudes d’achat racontent une histoire différente sur la fréquence réelle à laquelle les gens remplacent leurs voitures.

Le schéma d’ownership prolongé

Selon une étude de la compagnie d’assurance The Zebra, les Américains conservent leurs véhicules les plus longtemps, en moyenne environ huit ans. Cependant, ce chiffre masque une tendance encore plus frappante : l’âge moyen des voitures et des petits camions en circulation aux États-Unis atteint 12,5 ans, selon les données de S&P Global Mobility. Cela représente une augmentation significative par rapport à il y a deux décennies, où l’âge moyen des véhicules n’était que de 9,7 ans. La tendance à la hausse se poursuit chaque année, montrant que les Américains gardent leurs voitures beaucoup plus longtemps qu’auparavant.

La réalité mêlée des cycles de remplacement

Malgré la tendance générale à la prolongation de la possession, la recherche de The Zebra a également révélé une image plus complexe. Près des deux tiers des Américains remplacent en réalité leur véhicule en cinq ans ou moins. Cette contradiction apparente met en lumière la grande variation des habitudes d’achat selon les segments de consommateurs, certains changeant de voiture beaucoup plus rapidement que ce que l’on pourrait penser d’après la moyenne.

Les conditions économiques jouent un rôle crucial dans la formation de ces tendances. S&P Global Mobility note que la pression économique a récemment freiné les ventes de véhicules neufs, bien que l’amélioration des conditions du marché pourrait ralentir la croissance de l’âge moyen des véhicules. Par ailleurs, Cox Automotive prévoit une croissance minimale des ventes de voitures d’occasion en 2024, limitée par la disponibilité restreinte de véhicules due au ralentissement de la production de 2020-2022.

L’économie : garder ou remplacer

Le calcul financier derrière les décisions de remplacement de véhicule est convaincant. The Zebra souligne qu’une personne parcourant la moyenne kilométrique d’un Américain pourrait raisonnablement faire durer un véhicule conventionnel environ 14 ans, voire 21 ans pour un véhicule électrique. Pourtant, acheter du neuf coûte cher : le prix moyen d’une voiture neuve a atteint environ 48 000 $ fin 2023, selon Kelly Blue Book. Même les véhicules non-luxueux ont coûté en moyenne 44 417 $ durant la même période. En comparaison, les véhicules d’occasion se vendaient en moyenne autour de 26 000 $, soit plus de 1 000 $ de moins que l’année précédente.

Bien que les véhicules plus anciens entraînent certainement des coûts d’entretien plus élevés, ces dépenses s’avèrent souvent moins pesantes que les paiements pour une voiture neuve ou l’achat immédiat. Cette réalité crée une véritable incitation financière à prolonger la possession.

Prendre sa décision de remplacement

Le paysage de la possession automobile américaine reflète des pressions concurrentes. Les contraintes d’approvisionnement, les taux d’intérêt et les prix des véhicules influencent tous la décision des consommateurs de remplacer ou non leur voiture. Pour ceux qui conduisent actuellement des véhicules de moins de cinq ans, il reste un potentiel de kilométrage important. Pour d’autres, la mise à niveau peut avoir du sens d’un point de vue financier, en fonction des coûts d’entretien et des circonstances personnelles. Comprendre à quelle fréquence les gens remplacent réellement leur voiture — plutôt que ce que le marketing suggère — constitue une base pratique pour les décisions d’achat individuelles.