Je viens de réaliser combien Jordan Belfort a réellement gagné durant son apogée — et les chiffres sont absolument fous comparés à ce que la plupart des gens pensent.

Donc, le gars est passé de vendre des glaces à la plage quand il était enfant (gagné $20k en un été, pas mal) à fonder Stratton Oakmont à la fin des années 1980. En 1990, il était déjà assis sur environ $25 million. Mais voici où ça devient dingue : au sommet de ses opérations en 1998, les estimations suggèrent que sa fortune nette atteignait environ $400 million. C’est le genre de richesse qui vient de la gestion d’une salle de marché frauduleuse qui a escroqué plus de 1 500 clients pour $200 million via des schemes de pump-and-dump sur des penny stocks.

Le truc, c’est que demander combien Jordan Belfort a réellement gardé de tout ça est compliqué. Sa société Stratton Oakmont gérait plus de $1 milliard au sommet et employait plus de 1 000 courtiers. L’argent coulait à flots — yachts, hélicoptères, manoirs, toute la machine d’excès. Mais une fois que la SEC et le FBI l’ont rattrapé à la fin des années 1990, la plupart de cet argent a disparu.

Il a plaidé coupable en 1999 pour fraude boursière et blanchiment d’argent, a purgé 22 mois, et a été condamné à rembourser ses victimes. C’est là que le vrai chiffre compte : il devait payer $110 million en restitution. À l’heure actuelle, il a remboursé environ 13-14 millions de dollars, la plupart provenant de saisies d’actifs lors de la condamnation.

Mais voici le rebondissement — Belfort ne s’est pas retrouvé fauché. Après sa sortie, il s’est réinventé. Ses conférences rapportent environ $9 million par an (il facture 30k-$50k pour des apparitions virtuelles, plus de 200k$ pour des événements en direct). Ses livres, notamment le mémoire *The Wolf of Wall Street* et sa suite, génèrent environ $18 million par an au total. Donc, même si sa valeur nette actuelle fait beaucoup parler (les estimations varient de 100 à 134 millions de dollars, certains affirmant qu’elle est négative si l’on prend en compte la restitution impayée), il n’est clairement pas en difficulté.

La partie folle ? Il s’est même lancé dans la crypto pendant un moment. Au début, il qualifiait Bitcoin de « fraude et folie », mais lors du bull run de 2021, il est soudainement devenu bullish et a investi dans des projets comme Squirrel Technologies et Pawtocol. Les deux se sont avérés être des projets morts. Son portefeuille a même été piraté en $300k automne 2021.

Alors, quand les gens demandent combien Jordan Belfort a gagné, la vraie réponse dépend de l’époque à laquelle on se réfère. Belfort au sommet ? $400 million. Belfort actuel ? Probablement entre 100 et 134 millions de dollars selon les sources. Quoi qu’il en soit, le gars a réussi à monétiser son infamie bien mieux que la plupart des criminels n’auraient jamais pu.