Biaya Sebenarnya Perjalanan ke Bulan: Memahami Ekonomi Perjalanan Lunar

Ketika mempertimbangkan ekonomi perjalanan ke Bulan, satu hal menjadi sangat jelas: realitas keuangan secara signifikan berbeda dari janji-janji populer. Moon Express, perusahaan luar angkasa swasta pelopor, telah menarik perhatian publik dengan klaim berani tentang misi lunar dan eventual wisata luar angkasa manusia. Tapi berapa sebenarnya biaya perjalanan ke Bulan? Kesenjangan antara label harga ambisius yang dipromosikan dan kenyataan matematis menceritakan kisah yang menarik tentang ekonomi industri luar angkasa.

Perlombaan Komersial Menuju Orbit Bulan

Pada tahun 2016, Moon Express menimbulkan antusiasme dengan mengumumkan rencana mendaratkan probe robot tanpa awak di permukaan Bulan dan meraih hadiah sebesar $25 25 juta dari kompetisi XPRIZE yang didukung Google. Co-founder perusahaan, Naveen Jain, menjadi wajah publik dari ambisi ini, membahas garis waktu dan kemungkinan yang menarik perhatian media di berbagai outlet berita utama. Moon Express mengusulkan peluncuran beberapa misi tanpa awak untuk mengangkut peralatan dan instrumen ilmiah bagi klien pemerintah dan swasta, dengan tujuan akhir mengambil sampel tanah lunar dan membawanya ke Bumi.

Visi yang lebih luas bahkan lebih jauh: Jain menyarankan bahwa dalam satu dekade, wisata luar angkasa lunar bisa menjadi kenyataan. Menurut proyeksinya, penerbangan wisata ke Bulan mungkin dimulai secepat 2026—tanggal-tanggal yang sekarang mendekati atau baru saja dimulai—dengan harga tiket yang berpotensi mencapai hanya @E5@10.000 per orang. Klaim ini langsung menimbulkan pertanyaan di kalangan analis industri tentang kelayakannya.

Mengurai Struktur Biaya

Untuk memahami mengapa harga yang begitu rendah tampak tidak masuk akal, memeriksa matematika biaya menjadi sangat membantu. NASA menghitung pada tahun 1999 bahwa peluncuran satu pon muatan ke orbit Bumi akan menelan biaya sekitar $10.000. Meskipun dua dekade telah berlalu sejak perkiraan itu—dan inflasi pasti telah meningkatkan angka tersebut—ini memberikan dasar perbandingan.

Penyedia peluncuran modern telah mengalami peningkatan signifikan. SpaceX saat ini mengiklankan biaya peluncuran orbit sekitar $5.650 per pon muatan, hampir setengah dari biaya historis NASA. Bahkan dengan menerima tarif yang lebih baik ini, muncul masalah matematis: Bulan secara substansial lebih jauh daripada orbit rendah Bumi, dan penumpang manusia beratnya jauh lebih dari satu pon.

Moon Express sendiri menyediakan data penting: misi tanpa awak pertama perusahaan, yang membawa hanya 500 pon peralatan dan instrumen ke permukaan Bulan, akan menelan biaya sekitar $10 10 juta. Mengonversi angka tersebut mengungkapkan ekonomi dasar: mengangkut 500 pon muatan dengan biaya $10 juta menunjukkan biaya per pon sebesar $20.000—sudah dua kali lipat dari perkiraan awal NASA. Untuk penumpang manusia dengan berat rata-rata (sekitar tiga kali lipat berat tersebut), perhitungan menghasilkan biaya minimum per tiket setidaknya $10 3,3 juta, bukan @E5@10.000.

Pasar Wisata Lunar: Menetapkan Ekspektasi Realistis

Apa yang benar-benar masuk akal secara finansial? Model bisnis jangka menengah Moon Express menargetkan klien korporat dan pemerintah yang bersedia membayar sekitar (1,5 juta per pon muatan yang diangkut ke permukaan lunar. Dengan tarif tersebut, mengangkut penumpang manusia seberat 200 pon akan membutuhkan investasi sekitar )300 juta.

Angka ini, meskipun besar, menjadi kurang mengejutkan jika dibandingkan dengan preseden wisata luar angkasa. Dennis Tito menjadi pelopor perjalanan luar angkasa komersial ketika dia membayar $20 juta untuk mengunjungi Stasiun Luar Angkasa Internasional—membuktikan konsep bagi individu swasta yang membiayai pengalaman orbit mereka sendiri. Selanjutnya, tujuh wisatawan tambahan membeli kursi di pesawat yang menuju ISS dengan harga hingga $40 juta masing-masing. Badan antariksa negara Rusia mengiklankan penerbangan ke ISS sekitar $45-50 juta, dan Boeing juga menyarankan bahwa kursi pesawat CST-100 di masa depan akan dijual sekitar $50 juta.

Dalam konteks ini, $300 juta untuk destinasi yang lebih jauh dan lebih eksklusif daripada ISS menjadi lebih dapat dipahami daripada yang awalnya terlihat. Jika wisata lunar akhirnya berkembang, seorang miliarder yang cukup kaya mungkin secara rasional memilih untuk menginvestasikan jumlah tersebut demi pengalaman yang tidak tersedia bagi orang yang hanya mampu penerbangan orbit.

Pemeriksaan Realitas

Namun, analisis ini tetap meninggalkan klaim awal tentang tiket lunar $300 10.000 dalam ranah fiksi ilmiah daripada kenyataan yang mungkin. Kerangka matematis tidak mendukung pengurangan biaya yang dramatis tersebut mengingat teknologi saat ini dan ekonomi industri yang sudah mapan. Meskipun wisata luar angkasa telah terbukti secara komersial layak di harga ISS, jarak tambahan dan kompleksitas teknis misi lunar memperkenalkan biaya yang tidak bisa hilang hanya melalui peningkatan efisiensi.

Masa depan wisata luar angkasa lunar kemungkinan berada di antara fantasi dan ekonomi saat ini—mungkin membutuhkan investasi yang tetap dapat diakses hanya oleh orang sangat kaya, tetapi jauh lebih tinggi daripada perkiraan budaya populer. Bulan tetap mahal untuk dikunjungi, apapun janji timeline promosi yang dibuat.