Dari Yatim Piatu hingga Orang Terkaya: Bagaimana Larry Ellison Berusia 81 Tahun Melakukan "Pembalikan" di Era AI

Beberapa bulan yang lalu, terjadi “pergantian takhta” yang tak terduga di peringkat kekayaan global. Orang yang pernah menjadi “pengamat” Silicon Valley ini, dengan sebuah kontrak bernilai sangat tinggi dan kenaikan sebesar 40%, secara resmi menduduki posisi orang terkaya di dunia. Larry Ellison—nama ini telah bergema selama setengah abad di dunia teknologi—hingga usia 81 tahun, masih menampilkan kisah paling dramatis dari pembalikan bisnis. Dia dari seorang yatim piatu yang ditinggalkan, tumbuh menjadi penguasa kerajaan basis data, dan saat gelombang AI datang, berhasil mengubah kapal tua ini menjadi penyedia infrastruktur masa depan.

Oracle yang terlupakan: dari Raja Basis Data ke Pelopor Infrastruktur AI

Pada tahun 1970-an, saat kebanyakan orang masih berdebat tentang masa depan komputer pribadi, Larry Ellison sudah melihat ke arah lain: data. Proyek rahasia yang dirancang untuk CIA AS—dengan kode nama “Oracle”—menjadi titik balik dalam hidupnya. Pada tahun 1977, Ellison yang berusia 32 tahun bersama dua rekannya menginvestasikan 2000 dolar untuk mendirikan Software Development Laboratories, sebuah perusahaan yang tampaknya biasa saja, namun menyembunyikan ambisi besar untuk merombak seluruh dunia komputasi perusahaan.

Kisah Oracle adalah tentang obsesi. Ellison bukan pencipta teknologi basis data, tetapi dia pertama kali melihat nilai komersial dari teknologi ini. Dia mempertaruhkan seluruh kekayaannya, dengan pemasaran agresif dan iterasi tanpa henti, membangun Oracle menjadi penguasa pengelolaan data perusahaan. Setelah terdaftar di NASDAQ pada tahun 1986, perusahaan ini menjadi salah satu penyedia perangkat lunak perusahaan terbesar di dunia.

Namun, setiap kerajaan yang pernah ada pasti menghadapi masa kemunduran. Pada dekade 2010-an, gelombang cloud computing membawa pendatang baru seperti Amazon AWS dan Microsoft Azure, sementara Oracle tampak usang dan lamban. Tapi di saat yang tampaknya surut ini, Larry Ellison membuat keputusan penting lainnya: mengalihkan fokus penuh ke bidang infrastruktur AI.

Pada musim gugur 2025, keputusan ini akhirnya membuahkan hasil. Oracle mengumumkan kesepakatan kontrak besar bernilai miliaran dolar dengan OpenAI, termasuk sebuah perjanjian selama lima tahun senilai 30 miliar dolar. Ini bukan sekadar kontrak bisnis, tetapi sebuah sinyal—perusahaan basis data tradisional ini telah berhasil bertransformasi menjadi penyedia infrastruktur era AI. Respon pasar sangat langsung: harga saham Oracle melonjak lebih dari 40% dalam satu hari, mencatat kenaikan terbesar sejak 1992.

Di balik “kemenangan terlambat” ini, ada pemahaman mendalam Larry Ellison terhadap pasar: tidak peduli bagaimana zaman berubah, siapa yang menguasai akses ke data dan kekuatan komputasi, dia yang memegang kekuasaan. Oracle memiliki basis data perusahaan yang paling stabil di dunia, dan kini basis data ini menjadi infrastruktur kunci untuk pelatihan dan inferensi AI.

Warisan bisnis dan semangat petualangan: bagaimana Larry Ellison menulis ulang legenda Silicon Valley

Untuk memahami keberhasilan bisnis Larry Ellison, kita harus mulai dari pengalaman masa kecilnya. Lahir di Bronx, New York, tahun 1944, dia sejak usia sembilan bulan telah dikirim ke rumah bibi di Chicago. Kemiskinan, kesepian, tanpa akar—kata-kata ini meliputi kehidupan awalnya. Tidak menyelesaikan kuliah, bekerja di berbagai tempat, tampaknya adalah riwayat seorang gagal.

Namun, justru keadaan “tanpa kehilangan apa-apa” ini yang memunculkan intuisi bisnis unik dalam dirinya. Dia tidak terikat oleh tradisi, berani melihat peluang yang tak terlihat orang lain. Saat bekerja sebagai programmer di perusahaan Ampex, dia tidak puas hanya menjalankan perintah atasan, melainkan menemukan potensi komersial basis data dari proyek CIA. Wawasan ini memberinya keberanian untuk memulai usaha saat berusia 32 tahun.

Karakter Ellison penuh kontradiksi: di satu sisi, agresif dan berani seperti pengusaha Silicon Valley, di sisi lain, disiplin seperti seorang petapa. Dalam lebih dari empat dekade membangun kerajaan Oracle, dia hampir memegang setiap posisi penting—dari pendiri, CEO, hingga CTO. Keinginan mengendalikan ini memastikan Oracle selalu berkembang sesuai strateginya.

Kecelakaan selancar pada tahun 1992 hampir merenggut nyawanya, tetapi itu tidak mengubah cintanya terhadap olahraga ekstrem. Sebaliknya, itu memperkuat pemahamannya tentang kehidupan: hidup adalah tentang merasakan semua kemungkinan dunia secara penuh.

Kekayaan, pengaruh politik, dan legenda pribadi yang saling terkait

Pada kuartal ketiga tahun 2025, Larry Ellison dengan kekayaan 39,3 miliar dolar resmi menjadi orang terkaya di dunia, menggeser Elon Musk yang saat itu memiliki kekayaan 38,5 miliar dolar, yang selama ini menduduki puncak. Ini bukan sekadar perubahan peringkat kekayaan, tetapi juga penataan ulang kekuasaan para pemimpin teknologi generasi baru.

Namun, kekayaan hanyalah satu dimensi dari cerita ini. Pengaruh yang dibangun Ellison jauh melampaui uang. Putranya, David Ellison, baru-baru ini membeli Paramount Global seharga 8 miliar dolar, dengan 6 miliar didukung oleh keluarga Ellison. Langkah ini menandai bahwa keluarga Ellison tidak hanya menguasai dunia data di Silicon Valley, tetapi juga mulai memperluas kekuasaan ke industri hiburan Hollywood.

Di panggung politik, Larry Ellison juga aktif. Sebagai pendukung dan donor jangka panjang Partai Republik, dia membiayai kampanye calon presiden Marco Rubio pada 2015, dan pada 2022 menyumbang 15 juta dolar ke komite aksi politik super untuk senator Tim Scott dari Carolina Selatan. Awal 2026, dia bersama CEO SoftBank, Masayoshi Son, dan CEO OpenAI, Sam Altman, muncul di Gedung Putih untuk mengumumkan peluncuran rencana pembangunan jaringan pusat data AI senilai 500 miliar dolar. Ini bukan hanya keputusan bisnis, tetapi juga demonstrasi kekuasaan—para raksasa teknologi sedang membentuk strategi masa depan negara.

Disiplin, petualangan, dan lima pernikahan: wajah nyata dari sang taipan

Di mata publik, Larry Ellison adalah jenius bisnis dan penguasa kekuasaan. Tapi dalam kehidupan pribadi, dia adalah sosok penuh kontradiksi. Penggemar olahraga, petualang, pecinta kuliner—setiap identitas ini mencerminkan pemahamannya yang unik tentang kehidupan.

Ellison memiliki 98% tanah di Lanai, Hawaii, serta beberapa rumah mewah di California dan salah satu kapal pesiar terbaik di dunia. Dia memiliki kecintaan yang hampir naluriah terhadap air dan angin. Pada 2013, Oracle Team USA-nya melakukan kebalikan luar biasa dan akhirnya memenangkan America’s Cup—dikenal sebagai salah satu kemenangan paling spektakuler dalam sejarah olahraga layar. Pada 2018, dia mendirikan SailGP, liga kapal catamaran cepat yang menarik investor seperti aktris Anne Hathaway dan pesepakbola Kylian Mbappé. Tenis juga menjadi salah satu gairah utamanya; dia berhasil menghidupkan kembali turnamen Indian Wells, yang disebut sebagai “Grand Slam kelima.”

Namun yang paling mengesankan adalah disiplin dirinya. Menurut seorang mantan eksekutif di perusahaan startup yang didirikan Ellison dan pernah berbagi di Quora, selama 1990-an hingga 2000-an, Ellison berlatih berjam-jam setiap hari. Dia hampir tidak pernah minum minuman manis, hanya air dan teh hijau, dan sangat ketat mengatur pola makannya. Disiplin ini membuatnya tetap energik di usia 81 tahun, dan banyak yang mengatakan dia “terlihat 20 tahun lebih muda dari usianya.”

Dalam kehidupan pribadi, lima pernikahan Ellison juga menjadi perhatian media. Pada 2024, dia menikah diam-diam dengan Jolin Zhu, wanita asal Tiongkok yang 47 tahun lebih muda darinya. Pernikahan ini awalnya terungkap dari dokumen donor Universitas Michigan yang menyebut “Larry Ellison dan istrinya Jolin.” Menurut South China Morning Post, Jolin Zhu lahir di Shenyang, China, dan lulusan Universitas Michigan. Pernikahan dengan jarak usia yang jauh ini kembali menempatkan kehidupan pribadinya di pusat perhatian. Banyak yang bercanda bahwa Ellison memiliki ketertarikan yang sama terhadap ombak dan jatuh cinta—bagi dia, gelombang dan cinta sama-sama memikat.

Filantropi dan masa depan: misi baru para raksasa teknologi generasi lama

Pada 2010, Larry Ellison menandatangani “The Giving Pledge,” berjanji menyumbangkan minimal 95% kekayaannya untuk amal. Tapi berbeda dengan Bill Gates atau Warren Buffett, Ellison jarang terlibat dalam aksi filantropi kolektif. Dalam wawancara dengan The New York Times, dia menyatakan dengan tegas, “Saya menghargai kesendirian, dan tidak ingin dipengaruhi oleh pendapat orang lain.”

Ini mencerminkan karakter inti Ellison—kemandirian dan prioritas visi pribadi. Pada 2016, dia menyumbangkan 200 juta dolar ke University of Southern California untuk mendirikan pusat riset kanker. Baru-baru ini, dia mengumumkan akan menginvestasikan sebagian kekayaannya ke Ellison Technology Institute, yang dia dirikan bersama Oxford University, fokus pada penelitian di bidang kedokteran, makanan, dan iklim.

Di media sosial, Ellison menulis, “Kita perlu mengembangkan generasi obat baru, membangun sistem pertanian yang terjangkau, dan mengembangkan energi bersih yang efisien.” Filantropinya sangat personal—bukan untuk berkolaborasi dengan sesama, tetapi mengikuti visi sendiri dalam merancang masa depan.

Penutup: legenda yang terus berlanjut

Pada tahun 2026 ini, Larry Ellison yang berusia 81 tahun akhirnya menduduki puncak peringkat kekayaan dunia. Dari kontrak rahasia CIA hingga kerajaan basis data global, dari tertinggal di era cloud hingga memimpin infrastruktur AI, perjalanan hidupnya sendiri adalah sebuah legenda.

Namun yang lebih mengesankan adalah, di tengah era penuh ketidakpastian ini, Ellison tetap mempertahankan semangat inovasi. Dia tidak hanya membangun kerajaan bisnis, tetapi juga melalui kekayaan keluarganya, pengaruh politik, dan filantropi, berusaha membentuk masa depan umat manusia. Entah itu AI, data, atau energi, raksasa teknologi generasi lama ini terus berpartisipasi dalam isu-isu paling penting zaman ini.

Mungkin takhta akan berganti lagi suatu saat nanti, tapi Larry Ellison telah membuktikan seumur hidup bahwa ketekunan, kemandirian, dan semangat petualangan yang tak pernah berhenti adalah kunci kekayaan sejati. Dan kisahnya, sejauh ini, belum berakhir.