Ada sebuah kisah yang tidak bisa saya lupakan. Macaulay Culkin menjadi jutawan saat berusia 12 tahun. Ya, anak itu dari film Home Alone. Tapi kekayaan dini itu benar-benar menghancurkan keluarganya.

Dalam film pertamanya, ia hanya menerima US$100 mil. Tidak terlalu banyak. Tapi ketika film tersebut meraih US$476 juta secara global, pembicaraan pun berubah. Untuk sekuelnya, Macaulay menuntut US$4,5 juta. Di usia 12 tahun, ia sudah lebih kaya daripada orang tuanya. Terlihat luar biasa, bukan? Tapi di sinilah sisi gelapnya mulai muncul.

Ketika ayahnya, Kit, melihat anaknya menghasilkan uang sebanyak itu, ia berhenti dari pekerjaannya untuk menjadi pengusaha bagi anaknya. Namun kontrol itu semakin menjadi obsesi. Para sutradara ingin Macaulay ada di setiap film. Ia dan ayahnya menunda syuting The Good Son selama 9 bulan penuh, hanya untuk menaikkan bayaran. Sementara itu, tidak ada yang menanyakan apakah anak kecil itu kelelahan.

Macaulay berbicara secara terbuka tentang bagaimana ayahnya mengendalikannya. Ia mengatakan bahwa ayahnya tidak akan memberinya satu pun tempat tidur untuk tidur, hanya untuk mengingatkannya siapa yang memegang kendali. Kekayaan Macaulay Culkin, yang seharusnya menjadi berkah, berubah menjadi penjara dalam keluarga.

Pada tahun 1995, orang tuanya berpisah, dan dimulailah pertarungan hukum untuk hak asuh dirinya dan uangnya. Sang ibu memiliki biaya pengacara yang begitu tinggi sampai tidak sanggup membayar sewa. Mereka hampir dideportasi. Dan yang paling buruk: Macaulay tidak tahu berapa banyak yang ia miliki. Untuk mengakses kekayaannya sendiri, ia harus menghapus nama kedua orang tuanya dari dana perwalian.

Saat itu terjadi, ayahnya begitu marah sampai ia tidak muncul pada hari terakhir persidangan. Mereka tidak pernah lagi saling memberi kabar.

Hal yang paling melekat dalam benak saya dari kisah ini adalah bagaimana orang tua Macaulay Culkin merasa bahwa kekayaan itu adalah milik mereka, bukan milik anaknya. Seolah uang yang diperoleh sang anak adalah milik orang dewasa. Ini sering terjadi pada bintang cilik, tetapi menunjukkan sesuatu yang mendalam: uang bisa menghancurkan sebuah keluarga sedemikian rupa, sampai hanya sedikit hal lain yang mampu melakukannya. Tanpa hubungan yang sehat dengan uang, uang akan selalu berada di atas segalanya—termasuk keluarga.