Menarik untuk menelusuri sejauh mana kekuasaan Kekaisaran Ottoman pernah menjangkau. Saya menemukan data tentang negara-negara yang berada di bawah kendalinya, dan skala kekuasaan tersebut benar-benar mengagumkan.

Di Eropa, orang Turki memegang kendali selama berabad-abad. Turki sendiri diduduki selama 623 tahun, Bulgaria mengalami 515 tahun pemerintahan, Makedonia Utara sekitar 542 tahun. Yunani menarik karena berbagai wilayah membebaskan diri pada waktu yang berbeda — ada yang selama 370 tahun, ada yang 520 tahun. Serbia, Montenegro, Bosnia dan Herzegovina — semuanya berada di bawah kekuasaan Ottoman selama 399 hingga 419 tahun. Bahkan daerah yang jauh seperti Kroasia sebagian pernah berada di bawah kekuasaan ini, tetapi hanya selama 147 tahun.

Jika melihat ke Kaukasus, situasinya serupa. Georgia, Armenia, Azerbaijan — semua wilayah merasakan pengaruh kekaisaran tersebut. Daghestan dan Kabarda di Rusia tetap berada di bawah kendali selama sekitar 355 tahun.

Di Timur Tengah, Kekaisaran Ottoman adalah penguasa penuh. Irak, Suriah, Yordania, Israel, Palestina, Lebanon — hampir semua wilayah ini berada di bawah kekuasaannya selama sekitar 400 tahun. Arab Saudi, terutama Hijaz dan Najd, juga berada di bawah kendali selama sekitar 393 tahun.

Di Afrika, gambaran yang lebih mengesankan lagi. Mesir, Libya, Aljazair, Tunisia, Sudan — semua tanah Afrika Utara adalah bagian dari kekaisaran besar ini. Beberapa wilayah tetap di bawah pemerintahan selama lebih dari 380 tahun. Bahkan di pantai Afrika Timur, di Somalia dan Djibouti, ada administrasi Ottoman, meskipun tidak selama itu di semua tempat.

Ketika melihat semua angka ini bersama-sama, menjadi jelas — Kekaisaran Ottoman adalah salah satu kekaisaran yang paling bertahan lama dan luas secara teritorial dalam sejarah. Pengaruhnya meliputi tiga benua dan meninggalkan jejak mendalam dalam budaya, bahasa, dan sejarah puluhan negara.