De "emergente" a "pilar": el salto cualitativo de la industria de la biomedicina

De: China Business Journal

Reportero de Zhongjing, Chen Ting y Zhao Yi, desde Shenzhen

“Este es un avance clave a nivel estratégico nacional, que marca la entrada oficial de esta industria en la serie principal de crecimiento económico.”

El 7 de marzo, en Beijing, durante la Asamblea Nacional Popular, la miembro de la Conferencia Consultiva Política de China y vicedecana de la Facultad de Medicina de la Universidad Fudan en Shanghái, Zhu Tongyu, dijo esto en una entrevista con el periodista de “China Business Journal” tras la conclusión de la reunión.

En el Informe de Trabajo del Gobierno de este año, la biomedicina fue por primera vez clasificada como “industria emergente de apoyo”, junto con industrias como circuitos integrados, aeroespacial y economía de baja altitud. En el pasado, la biomedicina, como industria complementaria para garantizar la vida de la población, fue considerada una “industria emergente” para su desarrollo.

“De ‘industria emergente’ a ‘industria emergente de apoyo’, el cambio en la expresión es de gran peso”, afirmó el Dr. Cheng Zengjiang, fundador de la plataforma de intercambio de innovación farmacéutica “Tongxieyi”.

¿Por qué la actualización de la posición industrial ahora? Según el análisis de Pharma Magic, para 2025, el volumen total de transacciones de innovación farmacéutica china en el extranjero alcanzará aproximadamente 135.7 mil millones de dólares, estableciendo un récord histórico y superando por primera vez el 50% del comercio farmacéutico global. En el último año, China aprobó 76 nuevos medicamentos innovadores, entrando en una fase de cosecha intensiva en investigación y desarrollo. Varias empresas de innovación farmacéutica lograron volver a la rentabilidad o mejorar significativamente sus resultados, como BeiGene (688235.SH, 6160.HK, ONC.O), que logró su primer beneficio anual, y Kexing Pharmaceutical (2171.HK), con un aumento de ingresos superior al 200%.

“Nuestro sector biomedicinal está en un período crucial de transformación de ‘seguir el ritmo’ a ‘competir y liderar’, siendo una vía clave para cultivar nuevas capacidades productivas”, señaló Zhu Tongyu. Cheng Zengjiang también compartió esa opinión: “Tras más de diez años de acumulación, la industria de innovación farmacéutica china ha dejado atrás la etapa inicial de ‘seguir el ritmo’, logrando un avance integral y emblemático, y avanza con paso firme desde ser un ‘gran país de medicamentos genéricos’ hacia convertirse en una ‘potencia de innovación farmacéutica’.”

El siguiente paso en la actualización de la posición industrial es la expectativa de que se implementen más políticas de apoyo.

“En el futuro, habrá más estímulos en la aprobación de nuevos productos, en la formación de talento y en el apoyo en el pago, además de un impulso hacia el extranjero, lo que impulsará y promoverá directamente el desarrollo de la industria”, afirmó un analista del sector farmacéutico que prefirió mantenerse en el anonimato. Desde Kexing Pharmaceutical, informaron: “La nueva posición otorga a las empresas la confianza para invertir y superar en innovación de alto riesgo. La compañía aprovechará esta oportunidad histórica, apoyándose en nuestra presencia global en el campo CAR-T y en nuestra acumulación tecnológica, para acelerar la comercialización de más productos innovadores.”

Avance acelerado

China representa aproximadamente el 30% de la línea de nuevos medicamentos en investigación a nivel mundial, situándose en segundo lugar global.

A finales de febrero, BeiGene divulgó su informe de resultados, logrando por primera vez en 2025 beneficios anuales, con ventas globales de su producto principal, Zepzelca, por un total de 28.067 millones de yuanes, aproximadamente 3.9 mil millones de dólares. Esto fue un logro destacado en la historia de BeiGene.

También en 2025, Sanofi (1530.HK) y Pfizer alcanzaron un acuerdo de colaboración, en el que Pfizer obtuvo derechos internacionales sobre el anticuerpo biespecífico PD-1/VEGF SSGJ-707 con un pago inicial de 1.25 mil millones de dólares y posibles pagos por hitos de hasta 4.8 mil millones de dólares, estableciendo un récord en pagos iniciales para un medicamento innovador chino.

Estos eventos emblemáticos reflejan el salto cualitativo de la industria de innovación farmacéutica china.

Según la Administración Nacional de Productos Médicos, China tiene aproximadamente el 30% de la línea de nuevos medicamentos en investigación en el mundo, en segundo lugar global. El informe de McKinsey, “Construyendo un puente hacia la innovación global”, muestra que en 2015 China aportaba solo el 4% de la línea de investigación y desarrollo en innovación global. Después de diez años, la contribución de China ha crecido de manera significativa.

En áreas de frontera, el desempeño de China es aún más destacado. Según el informe de McKinsey, hasta septiembre de 2025, China aportó el 34% de los activos en línea de terapias de próxima generación en fase clínica I y fase II, solo por detrás de EE. UU. con el 39%. En los campos de ADC y doble/triple anticuerpos, China se ha convertido en el principal contribuyente mundial, con participaciones del 54% y 48%, respectivamente.

Más emblemático aún, la participación de los medicamentos innovadores chinos en transacciones farmacéuticas globales pasó del 10.8% en 2015 al 52.5% en 2025, con derechos de licencia en el extranjero por más de 130 mil millones de dólares, consolidándose como una potencia clave en innovación biomedicinal mundial.

“La aparición de la expresión ‘industria emergente de apoyo’ refleja el deseo de que las empresas farmacéuticas chinas puedan expandirse internacionalmente, y es un reconocimiento al avance tecnológico y de talento en la biomedicina china”, afirmó un analista del sector farmacéutico que prefirió mantenerse en el anonimato.

No se puede ignorar que, tras la elevación estratégica, hay múltiples beneficios políticos en juego.

En el ámbito nacional, la aceleración en la aprobación de medicamentos ha tenido un impacto revolucionario en el proceso de comercialización, reduciendo los tiempos de lanzamiento y mejorando sustancialmente los resultados financieros.

Desde 2018, el número de medicamentos innovadores de Clase 1 aprobados en China ha mostrado una tendencia clara al alza, alcanzando 48 en 2024. Según la Oficina Nacional de Seguros Médicos, el tiempo desde la aprobación hasta la inclusión en la lista de reembolso de seguros médicos se ha reducido de aproximadamente 5 años a unos 1 año, y alrededor del 80% de los medicamentos innovadores pueden ser incluidos en el sistema de pago en menos de 2 años tras su lanzamiento.

Capacidad competitiva global

La biomedicina china ya tiene la capacidad de impactar en los frentes globales.

Wind informa que, a finales de febrero, 39 empresas de innovación farmacéutica en A-shares divulgaron sus resultados de 2025. De ellas, 20 lograron beneficios netos atribuibles a los accionistas, representando aproximadamente el 51%, y 5 superaron los 1,000 millones de yuanes en beneficios netos. Sin embargo, 4 empresas pasaron de beneficios a pérdidas, y 5 vieron caer sus beneficios en más del 100%. Además, varias empresas lograron revertir pérdidas o mejorar significativamente su flujo de caja mediante transacciones de BD.

Un analista del sector farmacéutico afirmó que la lógica de valoración actual se basa más en los resultados, y que en la próxima etapa las transacciones de BD serán una práctica habitual en los estados financieros.

De cara a 2026, la tendencia de transacciones de innovación farmacéutica en China continúa en aumento.

El 23 de febrero, Frontier Biotech (688221.SH) anunció un acuerdo exclusivo con GSK para licenciar derechos globales sobre dos líneas de siRNA, con pagos por hitos potenciales de hasta 963 millones de dólares. El 4 de marzo, China Biopharmaceutical (1177.HK) informó que alcanzó un acuerdo de licencia global exclusiva con Sanofi para el inhibidor dual JAK/ROCK Rovalcitnib, con un valor total de hasta 1,53 mil millones de dólares, incluyendo un pago inicial de 135 millones de dólares.

Según Pharma Magic, hasta el 25 de febrero, en 2026 se han realizado 44 transacciones de licencia externa, con un monto total de 53,28 mil millones de dólares y pagos iniciales de aproximadamente 3,12 mil millones de dólares. En comparación con los 135,66 mil millones de dólares en todo 2025, en los primeros dos meses de 2026 ya se ha alcanzado casi el 40% del total del año pasado.

No obstante, en la perspectiva de la categoría de “industria de apoyo”, Cheng Zengjiang advierte que muchas empresas biomedicinales nacionales aún no son rentables, y que depender de transacciones de BD no puede sostenerse a largo plazo, ya que son altamente esporádicas y no permiten un desarrollo industrial a gran escala. Es necesario tener cuidado con el riesgo de que sea solo una moda pasajera y evitar que la ventaja industrial se pierda por dificultades a corto plazo para obtener beneficios. “Solo exportar tecnología no puede convertir la biomedicina en una industria de apoyo; hay que conquistar el mercado con productos.”

Para lograr que esta industria sea una “industria de apoyo”, Cheng Zengjiang propone un doble impulso de mercado: primero, ampliar aún más el mercado internacional, consolidar las colaboraciones de BD, superar las barreras de innovación en EE. UU. y Europa, y además, explorar nuevos mercados en la Iniciativa de la Franja y la Ruta. En el mercado interno, aunque la población es grande, el desarrollo está limitado por la presión del pago del seguro médico y la falta de seguros comerciales, por lo que el potencial aún no se ha liberado. “Todo esto requiere avances en políticas.”

Cheng Zengjiang cree que la innovación farmacéutica china ya tiene competitividad global, y si las políticas acompañantes se implementan adecuadamente, puede convertirse en un proveedor clave en el mercado médico internacional. Los enfoques principales de reforma política deben centrarse en: uno, optimizar el mecanismo de negociación de seguros médicos, permitiendo precios razonables que cubran los costos de I+D. “El precio de los medicamentos innovadores debe cubrir los costos hundidos: desarrollar 10 productos, y el éxito de uno debe pagar por los fracasos de los otros nueve”, afirmó. Dos, mejorar la integración de seguros comerciales y datos médicos para aumentar la eficiencia en los pagos. Tres, eliminar las barreras de acceso hospitalario, resolviendo el problema de “difícil ingreso en hospitales tras la inclusión en el seguro”. “No podemos permitir que las ventajas que hemos construido se derrumben por retrasos en las políticas”, concluyó.

Desde Kexing Pharmaceutical también expresaron: “Actualmente, la biomedicina china ya tiene la capacidad de impactar en la frontera global. La clasificación de esta industria como apoyo refleja que el país reconoce su enorme potencial y espera que podamos aprovechar la tendencia para ocupar una posición estratégica en la innovación médica mundial.”