Escasez de gas impulsa a los pobres de India a volver a la madera y el carbón

(MENAFN- Gulf Times) Los precios en el mercado negro del gas de cocina en la capital de la India están aumentando rápidamente, lo que obliga a las familias más pobres a volver a usar madera y carbón, aumentando los riesgos para la salud y empeorando la calidad del aire en la megaciudad altamente contaminada.

India es la segunda mayor compradora mundial de gas licuado de petróleo (GLP), utilizado para cocinar y principalmente obtenido del Medio Oriente, y los suministros han sido restringidos por la guerra en curso.

El primer ministro de India, Narendra Modi, ha instado a los estados a frenar el mercado negro y evitar el pánico, enfatizando que los suministros de energía del país permanecen estables.

En el barrio de bajos ingresos de Madanpur Khadar, la empleada doméstica Sheela Kumari, de 36 años, dice que ha tenido que abandonar los cilindros de gas de GLP para cocinar después de que los precios se duplicaron.

“Solíamos comprar cilindros por 1,800-2,000 rupias ($19-$21), pero ahora en el mercado negro ha subido a 5,000 ($53)”, dijo a AFP, casi la misma cantidad que su salario mensual de 6,000 rupias.

“Es inimaginable para nosotros”, agregó. “La siguiente mejor opción fue volver a usar madera y carbón.”

Kumari dijo que un cilindro de 14 kilogramos dura solo de 15 a 20 días para su familia de seis, incluso cuando intentan estirar su uso.

Pero ella dice que un paquete de 10 kilogramos de leña, que dura varios días, cuesta 30 rupias ($0.30).

“Hay repercusiones para la salud, y mis hijos tosen”, afirmó. “Pero, ¿díganme una salida?”

Su vecina, Munni Bai, de 45 años, que tiene asma, había cambiado a usar una estufa eléctrica y biogás de estiércol de vaca para ayudar a su respiración.

Pero ahora dice que se ve obligada a volver a usar combustibles alternativos.

“El gas es demasiado caro”, dijo. “No podemos depender de él; dejamos el carbón y la madera por problemas de salud, pero ahora es difícil mantenernos.”

Pero los activistas dicen que el problema tiene más que ver con el acceso.

Muchos trabajadores migrantes carecen de la documentación necesaria para acceder al subsidio de GLP y dependen de mercados informales, donde el acaparamiento ha elevado los precios.

“Aún no hay una escasez importante, pero el acaparamiento ha aumentado”, dijo Deepak, que solo usa un nombre, del Centro para la Defensa y la Investigación (CFAR).

“Muchos migrantes dependen de cilindros del mercado negro, y los precios han subido de dos a tres veces.”

Nueva Delhi y su vasta región metropolitana de 30 millones de habitantes se clasifican regularmente entre las capitales más contaminadas del mundo, debido a una mezcla mortal de emisiones de plantas de energía, tráfico pesado, así como la quema de basura y cultivos.

Durante las últimas décadas, el gobierno de India ha impulsado su esquema de energía limpia “Ujjwala” o “luz”, para proporcionar más de 100 millones de conexiones de GLP a hogares pobres.

Quemar madera, carbón y biomasa en interiores expone a las familias a altos niveles de humo y partículas tóxicas, aumentando el riesgo de enfermedades respiratorias.

Las mujeres y los niños, que pasan más tiempo cerca de las áreas de cocción, son especialmente vulnerables.

cocina gas carbón GLP Medio Oriente