Astronom astronom menemukan sumber sinar-X ekstrem dari Bintang Gamma Cassiopeiae

(MENAFN) Astronom mengalami salah satu teka-teki kosmos yang paling bertahan lama, menentukan sumber emisi sinar-X yang membingungkan dan sangat kuat dari sebuah bintang setelah setengah abad kebingungan ilmiah — dan pelakunya ternyata adalah pasangan bintang tersembunyi yang mengintai dalam bayang-bayang.

Sebuah studi yang diterbitkan pada hari Rabu di jurnal Astronomy & Astrophysics mengungkapkan bahwa bintang Gamma Cassiopeiae — terlihat tanpa teleskop di konstelasi Cassiopeia — telah menghasilkan keluaran sinar-X yang menyimpang melalui sebuah katai putih yang tersembunyi, secara diam-diam menarik materi di sekitarnya dan memanaskannya hingga suhu yang mengejutkan.

Sifat aneh bintang ini telah menarik perhatian komunitas ilmiah selama beberapa generasi. Pertama kali dikatalogkan sebagai bintang tipe Be — kelas bintang besar yang berputar cepat yang mengeluarkan materi ke luar, membentuk cakram khas — pada tahun 1866, Gamma Cassiopeiae memegang perbedaan sebagai bintang pertama dari jenis tersebut yang pernah diidentifikasi. Beberapa dekade kemudian, astronom menemukan anomali lain: bintang tersebut memancarkan sinar-X sekitar 40 kali lebih intens dibandingkan bintang besar sebanding, dengan plasma yang mencatat suhu melebihi 100 juta derajat — angka yang menentang penjelasan konvensional.

Terobosan datang melalui instrumen Resolve di atas teleskop luar angkasa XRISM Jepang, yang memungkinkan peneliti untuk menelusuri radiasi ekstrem langsung ke pasangan katai putih daripada bintang Be itu sendiri — memberikan bukti pengamatan konkret pertama dari konfigurasi sistem biner yang telah lama dihipotesiskan.

“Itu adalah, pada kenyataannya, bukti langsung pertama bahwa plasma ultra-panas yang bertanggung jawab atas sinar-X terkait dengan pasangan kompak, dan bukan dengan bintang Be itu sendiri,” kata Yael Naze, seorang astronom di Universitas Liege dan salah satu penulis studi, dalam siaran pers.

Implikasi penemuan ini melampaui penyelesaian teka-teki astronomi yang membandel. Para ilmuwan mengatakan bahwa temuan ini membuka jalur penelitian baru dengan konsekuensi jauh untuk memahami bagaimana sistem bintang biner berkembang — pengetahuan yang secara langsung memberi informasi pada studi gelombang gravitasi.

“Menyelesaikan misteri ini dengan demikian membuka jalan penelitian baru untuk tahun-tahun yang akan datang,” kata Naze. “Memahami evolusi sistem biner sangat penting untuk memahami, misalnya, gelombang gravitasi, karena memang biner besar yang memancarkannya di akhir kehidupan mereka.”

MENAFN25032026000045017169ID1110905176