SEC, hay Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (Securities and Exchange Commission), là cơ quan quản lý liên bang độc lập tại Hoa Kỳ. Thành lập năm 1934, cơ quan này có nhiệm vụ bảo vệ nhà đầu tư và đảm bảo thị trường chứng khoán hoạt động công bằng, hiệu quả. Việc thành lập SEC là phản ứng trực tiếp với cuộc khủng hoảng thị trường chứng khoán năm 1929, khi các rủi ro của thị trường không kiểm soát đã gây thiệt hại lớn cho nhà đầu tư. Để khắc phục những rủi ro này, chính phủ Hoa Kỳ đã thành lập SEC làm cơ quan chuyên trách giám sát hoạt động giao dịch chứng khoán.
Các chức năng chủ chốt của SEC gồm:
SEC giữ vai trò trọng yếu trong việc bảo vệ nhà đầu tư. Cơ quan này đảm bảo các doanh nghiệp đại chúng công bố thông tin tài chính chính xác, đầy đủ để nhà đầu tư có cơ sở quyết định hợp lý. SEC kiểm tra, xử lý nghiêm các vụ giao dịch nội gián và gian lận chứng khoán nhằm nâng cao tính công bằng của thị trường, giảm thiểu rủi ro đầu tư. Đồng thời, SEC còn cung cấp tài liệu hướng dẫn giúp công chúng nắm được kiến thức đầu tư chứng khoán cơ bản.
SEC góp phần củng cố tính minh bạch và độ tin cậy cho thị trường tài chính, khuyến khích sự tham gia đa dạng của nhà đầu tư và duy trì thị trường ổn định. Cá nhân và tổ chức đều trông cậy vào vai trò giám sát của SEC để đảm bảo an toàn, minh bạch cho giao dịch. Đối với nhà đầu tư toàn cầu, sự minh bạch và nghiêm ngặt trong quản lý của thị trường chứng khoán Hoa Kỳ là minh chứng cho cam kết lâu dài và ảnh hưởng thực chất của SEC.