Cục trưởng Cục Nhà ở Liên bang bắn phát súng mới trong cuộc chiến chống gian lận thế chấp chống lại ông lớn của Fed

Thế giới tài chính đang theo dõi với sự hồi hộp khi Giám đốc FHFA Bill Pulte phóng một đòn nữa vào Thống đốc Cục Dự trữ Liên bang Lisa Cook. Lần này, ông đang kéo một bất động sản thứ ba vào các cáo buộc lừa đảo chiếm dụng của mình, và tôi không thể không tự hỏi liệu chúng ta có đang chứng kiến một cuộc tấn công có tính toán hơn là sự giám sát chân chính.

Tôi đã thấy nhiều vụ bê bối tài chính, nhưng vụ này thì khác. Hãy tưởng tượng có quyền điều chỉnh lãi suất ảnh hưởng đến hàng triệu người trong khi bị cáo buộc đang lợi dụng chính hệ thống đó để trục lợi cá nhân. Sự đạo đức giả thật khó tin nếu điều đó là đúng.

Tài sản thứ ba mà Pulte đang chỉ ra không chỉ là một điểm dữ liệu khác—nó có thể là cái đinh cuối cùng trong quan tài chuyên nghiệp của Cook. Mẫu hình này thật sự tội lỗi: tuyên bố nhiều ngôi nhà ở các bang khác nhau là "cư trú chính" trong khoảng thời gian nghi ngờ. Bất kỳ ai đã từng vật lộn với giấy tờ vay thế chấp đều biết đây chính xác là loại vấn đề sẽ khiến những người bình thường rơi vào rắc rối nghiêm trọng.

Nhìn vào các cầu thủ, thật khó để không thấy được các động lực quyền lực rõ rệt. Cook đã tạo nên lịch sử khi trở thành người phụ nữ da đen đầu tiên đảm nhiệm vị trí Thống đốc Fed—một sự thật làm cho toàn bộ mớ hỗn độn này trở nên phức tạp hơn. Trong khi đó, Pulte, dựa vào sự bổ nhiệm của Trump, dường như quyết tâm làm gương cho cô ấy. Trùng hợp? Tôi nghi ngờ điều đó.

Tác động đến người dân thường không thể bị phóng đại. Mỗi lần ai đó quyền lực uốn nắn quy tắc thế chấp, những người vay trung thực phải trả nhiều hơn. Niềm tin vào hệ thống tài chính của chúng ta—đã treo trên một sợi chỉ—càng trở nên mong manh hơn. Tài khoản hưu trí của tôi, khoản vay nhà của bạn—tất cả đều bị ảnh hưởng bởi vở kịch đầy rủi ro này.

Thời điểm này có mùi chính trị. Trump đã cố gắng sa thải Cook với lý do những cáo buộc này, và cô ấy đã phản kháng bằng hành động pháp lý. Bây giờ Pulte đưa ra khiếu nại thứ ba này? Có điều gì đó không hợp lý. Đây là thực thi hợp pháp hay một cuộc tấn công vào nhân cách được tính toán? Tòa án sẽ quyết định, nhưng thiệt hại đối với danh tiếng của Cook đã xảy ra.

Những gì xảy ra tiếp theo sẽ gây chấn động trên các thị trường toàn cầu. Các công tố viên liên bang phải quyết định xem có nên đưa ra cáo buộc hay không. Một thẩm phán sẽ quyết định về nỗ lực của Trump để loại bỏ Cook. Và các nhà đầu tư ở khắp nơi đang theo dõi một cách lo lắng, tự hỏi liệu sự lãnh đạo tài chính của chúng ta có tham nhũng như họ đã lâu nghi ngờ hay không.

Với chi phí nhà ở đè nén các gia đình Mỹ và lãi suất thế chấp dao động khắp nơi, vụ bê bối này không thể đến vào thời điểm tồi tệ hơn. Khi những người dẫn dắt con tàu kinh tế của chúng ta bị cáo buộc gian lận hệ thống, không có gì ngạc nhiên khi niềm tin của công chúng đang xuống dốc.

Đây không chỉ là một vụ bê bối Washington khác—nó là một bài kiểm tra cho việc liệu các quy tắc tài chính có áp dụng bình đẳng cho mọi người hay không. Khi tôi theo dõi điều này diễn ra, một câu hỏi luôn ám ảnh tôi: Nếu ai đó ở Fed không thể tuân theo quy tắc, tại sao ai cũng phải làm vậy?