Năm 2026, ông lão ngồi trong văn phòng ở Omaha uống nước ngọt cherry cuối cùng cũng sẽ buông tay.

Điều này có nghĩa là gì? Một đế chế nghìn tỷ gắn bó sâu sắc với họ của ông ấy, sẽ phải bắt đầu học cách tự mình đi bộ. Lá thư trước kỳ nghỉ đó vừa là lời tạm biệt, vừa là sự giao phó - làm thế nào để đưa một con tàu khổng lồ đi vào thế kỷ tới một cách ổn định.

Nhìn lại, điểm khởi đầu của câu chuyện thực sự rất khó khăn. Vào năm 1955, nhà máy dệt này còn có thể nhận một phần tư đơn hàng bông của toàn Mỹ, nghe có vẻ rất ấn tượng. Nhưng khi bỏ tiền thật vào, mới nhận ra đây là một mớ hỗn độn thua lỗ liên tiếp suốt mười năm, quyền lợi của cổ đông bị cắt giảm ngay lập tức. Bước ngoặt đến rất thực tế: thương vụ mua lại bởi công ty bảo hiểm vào năm 1967, coi như tìm thấy một nguồn tiền mặt dồi dào. Sau đó, trong vài thập kỷ tiếp theo, Coca-Cola, đường sắt, năng lượng... từng tài sản chất lượng lần lượt được đưa vào, bản đồ phát triển cứ thế mở rộng.

Đến năm 2025, giá trị thị trường vượt 1 nghìn tỷ (chính xác là 1,07 nghìn tỷ USD), nhìn có vẻ rất hào nhoáng. Nhưng vấn đề cũng đặt ra: giá cổ phiếu không chạy nhanh hơn chỉ số thị trường, sự thay đổi lãnh đạo làm cho định giá dao động theo, điều đáng chú ý nhất là trên tài khoản có 354,3 tỷ USD tiền mặt - một số tiền lớn như vậy mà không tìm được cách sử dụng hiệu quả, nói ra cũng thấy ngại.

Người ngoài luôn thích thần thánh hóa anh ta "không bao giờ sai lầm". Nonsense. Chính anh ta cũng thừa nhận, quyết định ngu ngốc nhất trong đời mình chính là vì bực bội mà mua cái nhà máy dệt tồi tàn đó, lãng phí hai mươi năm, còn kéo theo nhiều vốn liếng; Đầu tư vào Dexter Footwear cũng là một bài học...