Hiểu tại sao giá gas lại tăng đột biến lần nữa: Một cái nhìn thực tế năm 2023

Sự gia tăng gần đây về chi phí nhiên liệu phản ánh các động thái cung-cầu sâu hơn mà người tiêu dùng cần hiểu rõ. Với giá dầu thô giao dịch quanh $81 mỗi thùng theo chuẩn West Texas Intermediate, các trạm xăng trên khắp nước Mỹ đang tính phí cao hơn – và câu hỏi tại sao giá xăng lại tăng vẫn là vấn đề được nhiều người quan tâm.

Câu chuyện về nguồn cung đằng sau việc giá xăng tăng

Nguyên nhân chính khiến giá xăng tăng trở lại bắt nguồn từ nguồn cung dầu toàn cầu bị hạn chế. Các cắt giảm sản lượng của OPEC+ được công bố vào tháng 4, tiếp theo là việc Ả Rập Saudi giảm thêm sản lượng có hiệu lực từ tháng trước (đến tháng 9), đã làm giảm đáng kể khả năng cung cấp dầu. Theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế, nhu cầu dầu toàn cầu đã đạt mức cao kỷ lục, được thúc đẩy bởi hoạt động du lịch mùa hè mạnh mẽ, nhu cầu phát điện tăng và hoạt động hóa dầu của Trung Quốc tăng tốc. Sự kết hợp giữa nhu cầu mạnh mẽ và nguồn cung hạn chế tạo ra môi trường lý tưởng cho giá dầu thô tăng cao – điều này trực tiếp ảnh hưởng đến giá tại các trạm xăng.

Phép tính khá đơn giản: giá xăng thường biến động khoảng 25 xu cho mỗi $10 biến động trong giá dầu thùng. Kể từ cuối tháng 6, giá dầu đã tăng hơn 20%, dẫn đến chi phí tiêu dùng tại trạm xăng tăng theo. Trung bình quốc gia hiện là $3.88, tăng 31 xu chỉ trong một tháng, với hơn một chục bang vượt quá $4 mỗi gallon.

Sự chênh lệch vùng miền phơi bày nhiều điểm áp lực

Ngoài các hạn chế về nguồn cung đơn thuần, các yếu tố khu vực còn làm tăng thêm áp lực. Việc bảo trì nhà máy lọc dầu bất ngờ tại một cơ sở lớn ở Midwest đã tạo ra áp lực cục bộ – người lái xe ở Illinois đang phải trả trung bình $4.18, so với $3.85 một tháng trước đó. Các bang phía Tây Bắc Thái Bình Dương còn có câu chuyện rõ rệt hơn: Washington và California đều vượt quá $5 mỗi gallon ( tăng từ $4.94 và $4.91 tương ứng), trong khi Oregon đứng ở mức $4.70 và Nevada là $4.42. Trên toàn quốc, hơn 10% các trạm xăng hiện tính phí trên $5.

Việc bảo trì sớm hơn dự kiến và các ảnh hưởng của nhiệt độ cao cực đoan đến hoạt động của nhà máy lọc dầu đã làm tình hình thêm phức tạp, mặc dù AAA cho biết các vấn đề thời tiết này phần lớn đã giảm bớt. Tuy nhiên, mùa bão qua tháng 9 vẫn mang đến các rủi ro thời tiết liên tục.

Khi nào sẽ có sự giảm nhẹ?

Các dự báo của chuyên gia cho thấy sự điều chỉnh sẽ đến, dù không nhanh chóng. Sean Snaith từ Viện Dự báo Kinh tế của Đại học Trung Florida dự đoán giá sẽ giảm khi mùa hè kết thúc sau Ngày Lao động. Goldman Sachs dự kiến mức trung bình quốc gia là $3.60 đến năm 2024, với tháng 10-12 trung bình khoảng $3.40 khi nhiệt độ giảm xuống.

Tuy nhiên, một yếu tố không thể bỏ qua là: các hạn chế nguồn cung của OPEC+ có thể kéo dài mức giá cao. James Williams, một nhà kinh tế năng lượng tại WTRG Economics, cảnh báo thận trọng: sự giảm nhẹ có thể đến, nhưng không quá rõ ràng. Nhu cầu dầu toàn cầu dự kiến sẽ chậm lại khi quá trình phục hồi sau đại dịch trưởng thành hơn, điều này sẽ giúp giảm áp lực theo thời gian.

Thực tế là phức tạp hơn. Sự giảm mùa vụ thường xảy ra vào mùa thu, nhưng không đảm bảo. Hoạt động lái xe dự kiến sẽ giảm sau Ngày Lao động, làm giảm áp lực nhu cầu nhiên liệu. Tuy nhiên, với nguồn cung dầu bị hạn chế về cơ bản và nhu cầu vẫn mạnh mẽ trong lịch sử, người Mỹ có thể cần chấp nhận mức giá xăng cao hơn như một trạng thái bình thường mới thay vì chờ đợi sự giảm nhẹ rõ rệt.