Khi Nikolai Mushegian và các ông trùm tiền điện tử khác gặp kết cục bi thảm—Một mô hình nguy hiểm trong giới giàu có

Sự bùng nổ của ngành công nghiệp tiền điện tử đã tạo ra sự tập trung của cải chưa từng có, nhưng sự phát triển tài chính này đi kèm với một mặt tối đen tối. Trong khi nhiều tài sản đã được tích lũy với tốc độ chưa từng có, một số nhân vật nổi bật trong lĩnh vực crypto đã gặp phải những cái chết bất ngờ trong những hoàn cảnh mờ ám, làm lu mờ ranh giới giữa tai nạn, tội phạm và âm mưu. Quá trình mất mát bi thảm này đặt ra những câu hỏi khó chịu về những điểm yếu đi kèm với sự giàu có cực độ trong một ngành công nghiệp không được quản lý, có rủi ro cao.

Mối đe dọa ngày càng gia tăng: Từ các vụ bắt cóc đến các vụ chết không rõ nguyên nhân

Các sự kiện gần đây đã làm nổi bật mối lo ngại về an toàn. Vào tháng 1 năm 2025, chính quyền Paris đã phản ứng trước một vụ cố gắng bắt cóc nhằm vào gia đình của một doanh nhân crypto—cụ thể là con gái và cháu của ông. Không chỉ riêng vụ này. Trong cùng khoảng thời gian đó, đã có ba vụ bắt cóc riêng biệt liên quan đến các cá nhân liên quan đến lĩnh vực tiền điện tử tại Pháp.

Việc nhắm vào các nhân vật trong lĩnh vực crypto còn vượt ra ngoài biên giới Pháp. Trên toàn cầu, các tỷ phú tiền điện tử ngày càng trở thành mục tiêu hấp dẫn của tội phạm, lừa đảo và những kẻ muốn lợi dụng sự giàu có của họ. Điều đặc biệt phân biệt các vụ này với tội phạm có tổ chức truyền thống chính là sự dễ bị tổn thương đặc biệt của những người nắm giữ tiền điện tử: tài sản của họ thường khó theo dõi, hoạt động của họ trải dài nhiều khu vực pháp lý, và sự mới mẻ của họ đối với sự giàu có cực độ đôi khi khiến họ chưa chuẩn bị tốt cho các thách thức về an ninh đi kèm.

Nikolai Mushegian: Những ngày cuối bí ẩn của một nhà phát triển

Trong số các trường hợp đáng sợ nhất trong lịch sử crypto là của Nikolai Mushegian, một kỹ sư phần mềm 29 tuổi đã đóng góp đáng kể cho hệ sinh thái tiền điện tử. Mushegian đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển ban đầu của MakerDAO (nay đổi tên thành Sky), giao thức đứng sau stablecoin Dai (hiện đã nâng cấp thành Sky Dollar). Anh cũng là đồng sáng lập của Balancer Labs, một giao thức tài chính phi tập trung có ảnh hưởng lớn trong cộng đồng DeFi.

Vào ngày 28 tháng 10 năm 2022, thi thể của Mushegian được phát hiện gần bãi biển Condado ở San Juan, Puerto Rico. Nguyên nhân chính thức được xác định là chết đuối. Tuy nhiên, điều làm cho cái chết của anh trở nên đặc biệt là những bài đăng đáng báo động trên mạng xã hội mà anh để lại chỉ vài ngày trước đó.

Vào tháng 9 năm 2022, Mushegian đã đăng một tin nhắn trên X (trước đây là Twitter) thể hiện sự lo lắng sâu sắc về an toàn của mình:

“3 tương lai có thể xảy ra với tôi 1) tự sát do CIA 2) CIA biến thành người mất trí não, nô lệ 3) cơn ác mộng tồi tệ nhất của những kẻ đã chơi xấu tôi cho đến giờ, tôi chắc chắn đây là những lựa chọn duy nhất”

Những tin nhắn bí ẩn này đã gây ra những suy đoán ngay lập tức. Khi tin về cái chết của anh lan truyền, các thuyết âm mưu nở rộ. Một số thành viên cộng đồng trên Reddit và các nền tảng khác cho rằng những cảnh báo của anh đã dự báo trước, và cái chết của anh không phải là tai nạn. Một người dùng Reddit viết: “Có thể là tôi đang đội mũ thiếc của riêng mình, nhưng theo ý kiến của tôi, Nikolai đã nói sự thật trong tweet của mình, và sau đó bị giết để làm bài học cho những ai rơi vào tình huống tương tự.”

Tuy nhiên, chính quyền Puerto Rico không tìm thấy bằng chứng hỗ trợ các cáo buộc giết người. Bãi biển Condado, nơi phát hiện thi thể Nikolai Mushegian, có lịch sử các tai nạn chết người do dòng chảy nguy hiểm và sóng lớn. Điều kiện nước nguy hiểm của bãi biển này, kết hợp với việc không có bằng chứng vật lý nào cho thấy có hành vi phạm pháp, đã khiến các nhà điều tra kết luận rằng cái chết của anh là tai nạn. Tuy nhiên, vụ việc vẫn là biểu tượng của một mô hình đáng lo ngại: những nhân vật nổi bật nhất trong lĩnh vực crypto thường hoạt động mà không có các biện pháp an ninh hoặc bảo vệ cá nhân thích hợp, khiến họ dễ bị tổn thương cả về mặt thực sự lẫn trong các vụ tai nạn đáng tiếc.

Fernando Pérez Algaba: Khi nhiều mối đe dọa hội tụ

Trường hợp của Fernando Pérez Algaba mang một diện mạo khác—và còn đáng sợ hơn. Doanh nhân người Argentina 41 tuổi và tỷ phú crypto này nổi tiếng với lối sống xa hoa, thường xuyên khoe xe sang và các khoản mua sắm đắt tiền trên Instagram. Khác với cái chết của Nikolai Mushegian, vốn còn mơ hồ, kết thúc của Algaba rõ ràng là bạo lực.

Vào tháng 7 năm 2023, chính quyền Buenos Aires phát hiện thi thể của Algaba bị phân thành nhiều phần trong một chiếc vali màu đỏ gần một con suối ở Ingeniero Budge. Phát hiện này sau khi trẻ em chơi trong khu vực báo cảnh sát. Trong vài ngày, các nhà điều tra đã thu hồi các bộ phận thi thể của anh gồm chân, cẳng tay, đầu, thân thể. Kết quả khám nghiệm cho thấy Algaba đã bị bắn ba lần trước khi bị phân thành nhiều phần—đây là một vụ hành quyết có chủ đích, có phương pháp rõ ràng chứ không phải là một vụ giết người trong cơn giận dữ.

Cuộc điều tra đã phát hiện ra một mạng lưới các mối đe dọa phức tạp bao quanh Algaba. Anh đã mất tích từ ngày 18 tháng 7 sau khi không trả chìa khóa của căn hộ thuê ở ngoại ô Buenos Aires. Trong tuần trước khi mất tích, anh đã nhận được các tin nhắn đe dọa. Hồ sơ tài chính cho thấy anh nợ số tiền lớn với cơ quan thuế Argentina. Điều đáng chú ý nhất là anh có mâu thuẫn với một băng nhóm tội phạm địa phương đòi 40.000 USD từ anh.

Algaba còn để lại một tin nhắn trên điện thoại thể hiện tình cảnh tài chính khó khăn do đầu tư tiền điện tử: “Nếu có chuyện gì xảy ra với tôi, mọi người đã được cảnh báo.” Tin nhắn này vừa là ghi nhận tình hình xấu đi của anh, vừa là một lời cảnh báo vô tình về nhiều mối nguy đang hội tụ trong cuộc đời anh—băng nhóm tội phạm, cơ quan thuế, tổn thất tài chính và thiếu các biện pháp bảo vệ cá nhân phù hợp. Trong khi cảnh sát bắt giữ một nghi phạm, toàn bộ chi tiết cuộc điều tra vẫn chưa được tiết lộ.

Mircea Popescu: Di sản tranh cãi của một người theo chủ nghĩa Bitcoin tối đa

Cái chết của Mircea Popescu vào tháng 6 năm 2021 diễn ra trong hoàn cảnh khác, nhưng cũng đặt ra nhiều câu hỏi. Người Romania 41 tuổi này là một người theo chủ nghĩa Bitcoin tối đa, người tiên phong trong lĩnh vực tiền điện tử và là nhân vật gây tranh cãi trong cộng đồng crypto. Ông đã nổi tiếng với biệt danh không mấy tích cực nhưng chính xác là “Cha đẻ của tính độc hại Bitcoin” vì sự gay gắt trong các hoạt động trực tuyến và quan điểm tuyệt đối về ưu thế của Bitcoin.

Popescu là thành viên tích cực của diễn đàn Bitcointalk và sáng lập Mpex, một sàn giao dịch Bitcoin ra đời từ năm 2012. Tuy nhiên, Mpex đã từng bị Cơ quan Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) để mắt, gây thêm rắc rối pháp lý cho hoạt động kinh doanh của ông.

Ông chết đuối ngoài bờ biển Costa Rica. Các báo cáo chưa xác nhận cho rằng tại thời điểm đó, Popescu sở hữu hơn 1 triệu BTC—một số tài sản trị giá hàng trăm tỷ đô la theo giá trị hiện tại. Cái chết của ông đánh dấu sự kết thúc của một thời kỳ trong lịch sử đầy tranh cãi của giới crypto.

Riccardo Spagni, một doanh nhân nổi bật và người phụ trách chính của Monero, đã phản ánh về sự ra đi của Popescu với sự kính trọng có điều kiện: “Mircea Popescu đã chết tuần trước. Ông ấy là một người hoàn toàn khó ưa, nhưng đã dạy tôi rất nhiều về Bitcoin. Tôi nghĩ điều sẽ còn đọng lại trong tôi là sự khăng khăng của ông ấy rằng những người mới bắt đầu nên lặng lẽ theo dõi trong 6 tháng trước khi nói gì. Chúng ta sẽ có cộng đồng mạnh hơn nếu đây trở thành một truyền thống.”