Nhiều thứ được gọi là "tự hoàn thiện" thực chất là đang cưỡng ép thêm vào những thuộc tính không thuộc về bản thân. Xã hội sử dụng tiêu chuẩn thống nhất yêu cầu mỗi người trở nên hướng ngoại hơn, giao tiếp giỏi hơn, tham vọng lớn hơn, thành công hơn, nhưng "phép cộng" này thường không phải là sự phát triển, mà giống như "tăng sinh" khi mọc thêm một ngón tay—vừa không cần thiết, lại còn tiêu hao sức sống. Trang Tử nói trong "Bái Mẫu": "Bái mẫu chi chỉ xuất hồ tính zai, nhi xích vu đức." Con người khác nhau có bản tính khác nhau, giống như chân cò dài, chân vịt ngắn, không có gì cao hay thấp; như Trang Tử nói: "Cò chân dù dài, cắt đi thì buồn; vịt chân dù ngắn, kéo dài thì lo." Cưỡng ép cắt hoặc kéo dài theo cùng một tiêu chuẩn chỉ đem lại đau khổ. Khi con người xem danh tiếng, tài sản, KPI, thành công—những mục tiêu bên ngoài này—cao hơn chính cuộc sống và bản tính của mình, dù là hy sinh vì danh hay cố gắng vì lợi, bản chất đều là hiến tế cuộc sống cho những vật chất bên ngoài. Sự tỉnh táo thực sự không phải là nhìn chằm chặp xem người khác sống như thế nào, mà là thiết lập thước đo nội tại của chính mình, bảo vệ bản tính của mình, thực hiện "phép trừ" với những mục tiêu khiến bản thân liên tục đau khổ, cần phải không ngừng ép buộc duy trì, để đưa cuộc sống trở về trạng thái phù hợp với bản tính của chính mình.