Thiếu hụt các nguyên tố hiếm tạo ra mối đe dọa đối với các công nghệ tiên tiến của Hoa Kỳ

Sản xuất các hệ thống quân sự hiện đại, vệ tinh và vi điện tử đòi hỏi các vật liệu ngày càng khan hiếm hơn. Các nguyên tố đất hiếm, đặc biệt là ittri và scandi, đang đứng trước vấn đề nghiêm trọng trong ngành công nghiệp Mỹ. Theo các nguồn tin nội bộ ngành được Reuters trích dẫn và các nhà phân tích Jin10 xem xét, tình hình khá nghiêm trọng: các nhà cung cấp hàng đầu đã bắt đầu từ chối thực hiện các hợp đồng lớn với khách hàng chính.

Ittri và scandi: các nguyên tố quan trọng cho hàng không vũ trụ và bán dẫn

Các nguyên tố đất hiếm gồm 17 hợp chất hóa học, mỗi hợp chất đều không thể thay thế trong các ngành công nghiệp công nghệ cao. Tuy nhiên, hai trong số đó — ittri và scandi — đóng vai trò đặc biệt quan trọng trong ngành hàng không vũ trụ và sản xuất bán dẫn. Những chất này là thành phần chủ chốt của hợp kim chịu nhiệt cao cho động cơ phản lực, cũng như cần thiết trong sản xuất điện tử hiện đại cho các hệ thống phòng thủ.

Kỹ sư logistics hàng không vũ trụ Kevin Michaels thừa nhận rằng thiếu hụt ittri bắt đầu gây lo ngại trong các nhà sản xuất, mặc dù chưa dẫn đến việc ngừng hoàn toàn sản xuất động cơ hàng không. Các nhà sản xuất vẫn cảnh giác cao, lo ngại về khả năng gián đoạn nguồn cung trong tương lai gần.

Các nhà cung cấp giảm khối lượng: dấu hiệu đầu tiên của sự gián đoạn chuỗi cung ứng

Tình hình thiếu scandi gây ra rủi ro còn nghiêm trọng hơn đối với các công ty bán dẫn của Mỹ. Dylan Patel, sáng lập công ty nghiên cứu SemiAnalysis, cảnh báo rằng kho dự trữ scandi trong ngành đang cạn kiệt với tốc độ đáng báo động. Điều này tạo ra mối đe dọa trực tiếp đối với việc phát triển và sản xuất các chip thế hệ tiếp theo, bao gồm hệ thống 5G và các giải pháp tiên tiến hơn.

Thiếu hụt nguyên tố đất hiếm ngày càng tăng cho thấy sự dễ tổn thương của ngành công nghiệp Mỹ. Hai nhà cung cấp lớn đã buộc phải từ chối thực hiện một phần các đơn hàng, cho thấy vấn đề đã vượt ra ngoài mối đe dọa tiềm tàng và trở thành thực tế kinh tế.

Nguy cơ đối với an ninh quốc gia và đổi mới sáng tạo

Quy mô của vấn đề vượt xa các hợp đồng riêng lẻ. Sự thiếu hụt nguyên tố đất hiếm ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng của Mỹ duy trì vị thế dẫn đầu công nghệ trong các lĩnh vực then chốt: từ quốc phòng hàng không vũ trụ đến các linh kiện vi điện tử tiên tiến. Các chuyên gia đồng tình rằng, nếu không có các biện pháp cấp bách để tổ chức sản xuất nguyên tố đất hiếm nội địa, đất nước có nguy cơ mất lợi thế cạnh tranh trong cuộc đua toàn cầu về đổi mới và quốc phòng.