以太坊和Solana：两种不同的区块链发展路径

以太坊正在进行供给侧改革。在无限花园梦想破灭后，Vitalik开始约束Layer 2和Rollup的发展，转而更积极地防守Layer 1赛道。以太坊主网"提速降费"计划已提上日程，转向Risc-V只是开始。未来，如何在效率上赶上甚至超越Solana将成为以太坊的重点任务。

与此同时，Solana持续扩大其消费需求场景。Solana的策略是"扩张或死亡"，坚定不移地走做大做强Layer 1之路。除了某交易平台研发的Firedancer进入部署流程外，在最近的纽约Solana大会上，Anza团队的Alpenglow共识协议引起了广泛关注。

有趣的是，以太坊的终极目标是成为世界计算机，而Alpenglow的目标也是如此。

大规模节点时代的20%安全共识

从比特币开始，节点数量和分散程度一直被视为衡量区块链网络去中心化程度的标准。为了避免中心化，安全门槛通常被设定在33%，即任何单一实体都不应控制超过这一比例的节点。

在资本效率的推动下，比特币挖矿最终走向了矿池集群，而以太坊则成为了某些大型质押平台和交易所的主要舞台。然而，这并不意味着这些实体能够完全控制网络运行。在"维护网络以赚取激励/管理费"的模式下，他们并没有作恶的动机。

然而，评估网络的健康程度必须考虑其规模。例如，在一个只有3人的小团体中，需要2/3的赞同才能称得上有效运行。仅仅追求任意1/3的最低限度安全保障是没有意义的，因为剩余两人很容易串通，作恶成本极低，而收益却很高。

相比之下，如果是一个拥有10000个节点的大规模网络，就没有必要追求2/3的多数票。在现有的激励模式下，大部分节点互不相识，大型质押平台和交易所之间的共同作恶协调成本也过高。

那么，如果我们适当降低节点数量和共识比例，是否能够实现"提速降费"呢？

Alpenglow正是基于这种思路。它计划保持约1500个节点的规模，同时将安全共识降低到20%。这样不仅可以提高节点确认速度，为节点赚取更多主网激励，还可以鼓励节点规模扩大到约1万左右。

这种做法是否会产生1+1>2的效果，还是会突破现有的安全机制，还有待观察。不过，这种思路很符合Solana的特点，使其成为以太坊的对立面参与公链竞争。

Alpenglow：改进的区块广播机制

Alpenglow的理论基础是，在大规模节点时代，不需要太高的共识数量。由于PoS机制的存在，作恶者需要动用巨额资本才能控制网络。即使是20%的规模，以目前价格计算，以太坊需要200亿美元，Solana也需要100亿美元。

拥有如此巨额资金，去控制区块链网络显然不是明智之举，更何况还会面临剩余80%节点的反击。除非是国家行为，否则几乎不可能发生。

在具体实践上，Alpenglow将整个流程大致分为Rotor、Votor和Repair三个部分。某种程度上，Alpenglow是对Turbine机制的深度改造。

Turbine是Solana的区块广播机制，其作用是传播区块信息，使全部节点能够进行共识确认。与早期以太坊使用的Gossip协议不同，Turbine采用了一种分级传播的方式：

1. 在每个周期内，将节点分为Leader、Relay以及普通节点，只有Leader节点可以发送区块广播信息。

2. 少数Relay节点接收信息后继续广播给更多普通节点，形成一个类似树状结构的传播网络。

在Alpenglow中，这种改进的传播机制被称为Rotor，本质上是一种有序的区块消息传播方式，其中任何Leader或Relay节点都不是固定的。

Votor则是节点确认机制。在Alpenglow的设想中，如果首轮节点投票达到80%比例，满足20%以上的最低限度，就可以直接快速通过。如果首轮投票在60%到80%之间，则可以开启第二轮投票，再次超过60%即可最终确认。

如果还是无法达成共识，那就需要启动Repair机制。不过，这种情况类似于Optimistic Rollup的挑战期，如果真的走到这一步，协议很可能会面临严重问题。

与简单地增加硬件资源和带宽不同，Alpenglow的目标是减少区块共识生成过程。如果能够将数据块控制在较小的范围内（如目前的1500 Bytes左右），同时大幅缩短生成时间（测试中最快可达100ms，是目前10s的1%），那么将会带来显著的性能提升。

结语

在MegaETH之后，现有的Layer 2方案已经发展到了一定程度。随着SVM Layer 2无法获得Solana的支持，Solana主网对继续扩容有实际需求。只有通过提高主网TPS来压倒所有竞争对手，Solana才能实现其成为"以太坊杀手"的目标。

值得注意的是，Alpenglow并不仅限于Solana，理论上，任何PoS链，包括以太坊都可以采用这种机制。与之前介绍的Optimum类似，现有的区块链研究已经触及技术边界，急需更多计算机科学甚至社会学理念的支持。

曾经有人预言，世界未来只需要五台大型计算机。如果我们将基于HTTP-TCP/IP的互联网视为其中之一，比特币和以太坊各占一席之地，那么留给Solana的空间就不多了。在这种背景下，Solana需要通过不断创新和改进来确保自己在区块链领域的重要地位。