自1980年以来的住房成本：1980年平均房价与现代租金负担的比较

1980年房屋的平均成本仅仅讲述了负担能力故事的一部分。真正改变数百万美国租房者局面的，是每月支付的剧烈激增。1980年代标志着一个转折点，当时住房支出占据了许多家庭收入的约35%，根据哈佛住房研究中心的数据。这场危机并非一朝一夕——它源于上个十年的经济动荡，当时经济衰退从根本上改变了租赁市场的动态。

1980年代的住房冲击：从负担得起到负担不起

在1970年代经济衰退之前，租赁住房对中产阶级来说仍然相对容易获得。1960年代是租房者较为稳定的时期。然而，1970年代的经济动荡造成了首次重大负担能力差距。到1980年，根据哈佛住房研究中心的数据，超过一半的负担过重租户面临严重的住房负担。

四十年的租金上涨：背后的数字

租金支付的轨迹揭示了一个持续存在的问题。自1980年以来，月租每年大约增长9%，远远超过同期工资的增长。1980年，中位数月租为243美元。仅仅五年后，到1985年，这一数字跃升至432美元——增长了78%。快进到2022年，全国平均月租达到1388美元，比1980年代中期的数字几乎增长了六倍。

1980年房屋的平均成本在当时看来或许还算可以接受，但租赁市场讲述的却是压力不断上升的不同故事。

历史上的购买力：租户的钱能买到什么

为了更好理解这些租金的上涨，考虑一下1980年代的日常开销。在1987年，爱荷华州的消费者支付大约1.59美元购买一加仑的2%牛奶，而在1986年，怀俄明州的苹果每磅售价为0.39美元，1980年纽约的碎牛肉每磅售价为1.39美元。这些适中的杂货价格凸显了租赁住房成本与整体通胀模式的巨大偏离——住房支出的增长速度远远超过了普通消费品的增长。

收入与租金差距：为什么工资没有跟上

经过通胀调整到2022年美元，1980年美国的年平均收入约为29,300美元。到2023年末，国家平均工资已升至59,384美元，名义上增长了超过一倍。然而，这一收入增长与住房成本的上涨相比，显得微不足道。

后果十分严重。根据《时代》杂志的分析，2022年，半数美国租户的住房支出超过了收入的30%。更令人担忧的是，全国有超过1200万人将至少一半的工资用于支付租金。

持续的危机：发生了什么，未发生了什么

在1980年代出现的负担能力危机尚未解决，反而变得更加严重。虽然1980年房屋的平均成本已成为历史参考点，但真正的危机始终集中在每月租金支付占据家庭预算的比例不断增加。对于当代租房者来说，这一局面与几十年前首次发出的警告相似，只不过负担已在美国各地加深。