最近我一直在思考民主的真正缺点，老实说，这比人们通常承认的要复杂得多。我看到的最大问题是它的运作速度太慢。当有多个党派和利益集团都需要发言权时，决策变成了无休止的谈判。看看美国国会——他们在没有几个月的僵局和政治闹剧的情况下无法通过基本立法。在危机时刻，这就是一个巨大问题。

然后是多数暴政的问题，当你真正看到它发生时，这真是令人震惊。一个纯粹以多数规则为基础的制度，可能会完全碾压少数群体的利益和声音。一些国家实施了这些严厉的移民政策，基本上针对特定群体——这就是当多数人投票选择忽视其他人时的结果。

让我真正担心的是民主制度对民粹主义和煽动主义的脆弱性。具有魅力的领袖可以利用公众情绪，扭曲民主价值观，并在声称捍卫民主的同时巩固权力。匈牙利的维克多·欧尔班可能是最近最明显的例子——他利用民族主义信息和反移民言论重塑整个政治格局，社会也因此沿着这些线条分裂。

还有一个被忽视的成本因素。建立一个真正运作的民主制度需要庞大的基础设施、受过教育的公民和成熟的政治文化。这需要几十年和大量资源。摆脱专制制度的国家在这方面一直很困难——当你没有坚实的基础来支持民主时，其缺点就会变得非常明显。

而且令人不舒服的是：民主在危机时期往往最难应对。当你需要快速果断的行动时，民主可能会显得异常缓慢。在新冠疫情期间，即使是成熟的民主国家也不得不限制自由和行动，这在以前看起来难以想象。这种对快速解决方案的渴望，有时会推动人们走向威权主义的替代方案，而这正是违背了民主的初衷。