Drake, Adin Ross poursuivis pour la promotion "profondément frauduleuse" du casino Crypto Stake

En bref

• Drake fait face à une action collective l'accusant, lui et Adin Ross, de promouvoir Stake.us, un site de jeux d'argent prétendument illégal se faisant passer pour un “casino social.”
• Le procès dit que Stake a utilisé des “Pièces d'Or” numériques pour masquer les paris en argent réel et que les promotions de Drake ciblaient les jeunes fans.
• Dans une éventuelle rupture avec les précédentes affaires de crypto-monnaie impliquant des célébrités, les plaignants soutiennent que Drake était au courant de l'inconduite présumée.

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Comme le dit le proverbe : Quand un procès contre Drake se termine, un autre s'ouvre.

Cette semaine, alors que Drake luttait pour relancer sa plainte en diffamation rejetée concernant le morceau de Kendrick Lamar “Not Like Us”, le rappeur canadien a été frappé par un recours collectif concernant sa promotion pendant des années de Stake, un casino en ligne alimenté par la crypto-monnaie.

Une classe d'utilisateurs de Stake.us, la filiale américaine de l'entreprise, a poursuivi Aubrey Graham, mieux connu sous le nom de Drake—ainsi que la personnalité d'internet Adin Ross—pour avoir promu le site sous des “prétentions profondément frauduleuses” et exposé directement les jeunes consommateurs à des “risques significatifs de ruine financière, de détresse psychologique et d'addiction au jeu.”

La plainte, déposée cette semaine devant un tribunal de comté du Missouri par l'utilisateur de Stake.us Justin Killham, allègue également que le site de “casino social” est en réalité une opération de jeu en ligne non autorisée qui viole les lois de l'État du Missouri.

Stake.us se présente comme un casino social où les utilisateurs peuvent parier avec des “Gold Coins” achetés dans le jeu, qui n'ont aucune valeur monétaire réelle. Mais en plus de ces jetons numériques, le site offre aux utilisateurs des bundles de “Stake Cash”—une monnaie numérique qui peut être échangée au taux de un pour un contre des dollars américains, et qui peut également être mise en jeu sur ses jeux.

“Malgré la revendication du Défendeur selon laquelle les joueurs achètent des jetons virtuels inoffensifs, la structure de tarification et le jeu révèlent que Stake Cash—et non les Pièces d'Or—est le véritable produit que Stake vend pour inciter les joueurs à s'engager dans des jeux d'argent réels,” allègue le procès. “Les Pièces d'Or ne servent qu'à tromper les régulateurs et à attirer les joueurs sous le prétexte d'un divertissement 'sûr'.”

Le procès affirme en outre que la promotion de longue date de Stake par Drake—qui lui a rapporté des millions de dollars par an—a joué un rôle significatif dans l'expansion de la popularité du site, en particulier auprès des jeunes.

Le rappeur a, à de nombreuses reprises, diffusé en direct ses paris de grosses sommes d'argent sur des jeux Stake, et fait la promotion du site sur ses comptes de médias sociaux largement suivis. Le procès allègue que, à de nombreuses reprises, Drake et Adin Ross ne pariaient pas leur propre argent sur ces paris, mais de l'“argent de la maison” fourni par Stake, ce qui, s'il n'est pas divulgué, constituerait une violation supplémentaire de la loi de l'État du Missouri.

“[Drake's] pari public sur des sommes énormes sur Stake.com a créé ce que les experts de l'industrie appellent l' 'Effet Drake'—augmentant massivement la popularité de la marque Stake, en particulier parmi les jeunes, publics impressionnables qui admirent le style de vie glamour de Drake,” indique le dossier.

Drake a également partagé des reçus de paris importants basés sur le Bitcoin sur des événements sportifs—bien qu'il ait souvent été du côté perdant de paris Bitcoin très médiatisés, y compris un total de $1 millions misés sur les finales de la NBA et de la Coupe Stanley de l'année dernière.

Le combat légal rappelle à certains égards les poursuites intentées à la suite de l'effondrement de FTX en 2022, contre des promoteurs célèbres de l'échange crypto, y compris Larry David et Tom Brady. En fin de compte, la plupart de ces poursuites ont été rejetées — mais principalement parce que les célébrités n'avaient aucune connaissance de la fraude interne de FTX.

En revanche, la plupart des allégations formulées dans le procès de Stake cette semaine ne concernent pas des informations internes secrètes de l'entreprise inconnues aux promoteurs comme Drake et Ross.

Le procès survient également à un moment où les lois américaines sur les jeux existantes sont mises à l'épreuve par toutes sortes de nouveaux venus insurgés. Des experts ont déclaré à Decrypt plus tôt cette semaine que l'avènement des marchés de prédiction axés sur le sport, qui tentent de contourner les réglementations sur les jeux, a créé de nombreux problèmes pour les autorités et pourrait conduire à une prolifération du trading d'initiés.