Le système juridique américain n’a pas encore suivi le rythme du développement des crypto-monnaies, et la génération du millénaire, qui détient le plus d’actifs cryptographiques, entre dans une période de forte hausse des divorces. Les actifs cryptographiques étant très faciles à dissimuler et leur division complexe, allant du fractionnement sur la blockchain à la conversion en monnaie fiduciaire, cela pose des défis. Des experts soulignent que la plupart des conjoints ignorent même que l’autre détient des investissements en crypto-monnaies. Cet article est basé sur un texte de CNBC, organisé, traduit et rédigé par Foresight News. (Précédent contexte : Le président de la SEC Paul Atkins : La tokenisation et les actifs numériques « entreront plus rapidement que prévu » dans le système financier) (Complément d’information : CoinShares : La « bulle » des réserves d’actifs numériques est « essentiellement éclatée », la prochaine génération de DAT ne peut pas simplement émettre des obligations ou accumuler des pièces)

Table des matières

• Enquêteur en actifs cryptographiques : le détective privé de l’ère du divorce numérique
• Les principaux défis juridiques dans la division des actifs cryptographiques
• La transparence du registre blockchain et le traitement judiciaire

Dans les affaires de divorce, les bitcoins, Ethereum, stablecoins et NFT obtenus durant le mariage sont généralement considérés comme des biens matrimoniaux, au même titre qu’un compte de courtage ou une seconde résidence.

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• Le système juridique américain(, en particulier le droit du divorce), n’a pas réussi à suivre le rythme rapide de l’évolution des cryptomonnaies, et la génération du millénaire, qui détient le plus d’actifs cryptographiques, entre dans une période de forte hausse des divorces.
• La division des crypto-monnaies, similaire à celle des autres biens comme l’immobilier, peut se faire de plusieurs manières : division directe sur la blockchain, vente pour convertir en monnaie fiduciaire, ou compensation par d’autres actifs pour équilibrer la valeur du portefeuille numérique.
• Un expert en investigation d’actifs cryptographiques au Texas indique que, pour la majorité de ses clients(, principalement des femmes), le problème principal est qu’elles ignorent complètement que leur conjoint détient des investissements en crypto-monnaies.

Les divorces entraînent souvent des questions difficiles de partage de biens matrimoniaux. La plupart du temps, la solution est assez simple : il faut diviser précisément les actifs des deux conjoints. Cependant, certains biens comme un chien de compagnie ou un aquarium ne peuvent pas être traités de la même façon. Mais si vous pensez que le désaccord sur « qui peut posséder le chien » est déjà assez complexe, alors le défi de la division des actifs cryptographiques est véritablement une difficulté majeure.

Aujourd’hui, la durée de détention de nombreux actifs cryptographiques dans les foyers est encore courte, et après avoir atteint des sommets historiques, Bitcoin, Ethereum et autres actifs ont connu une chute importante, ce qui a ébranlé la confiance des investisseurs. La voie à suivre pour la division des actifs cryptographiques reste floue. Pour de nombreux Américains mariés, le prix actuel des crypto-monnaies n’est même pas la question principale, car ces actifs peuvent être facilement dissimulés par une partie sans que l’autre en ait connaissance.

« Dans les affaires de divorce, les complications liées aux crypto-monnaies ressemblent à celles des comptes offshore depuis longtemps, à la différence près que les actifs cryptographiques peuvent être transférés instantanément et de manière furtive, » explique Mark Grabowski, professeur de droit en ligne et d’éthique numérique à l’Université EdFie. Il ajoute que la question clé est que la propriété des actifs cryptographiques ne dépend pas du nom sur le compte, mais de la personne qui détient la clé privée.

« Tant qu’une des parties contrôle le portefeuille, elle contrôle en réalité ces actifs, » dit Grabowski.

Aujourd’hui, les avocats doivent faire citer des échanges pour obtenir des registres de transactions, suivre les traces sur la blockchain et déterminer si les crypto-monnaies ont été achetées avant ou après le mariage.

« En raison du manque de transparence et de normes uniformes de déclaration, il est facile pour une partie de dissimuler ou de sous-estimer la détention d’actifs cryptographiques. Les tribunaux peinent encore à suivre le rythme de l’évolution dans ce domaine, » souligne Grabowski.

En théorie, la division matrimoniale des crypto-actifs devrait être alignée sur celle des autres biens. Renee Bauer, avocate spécialisée en divorce ayant déjà traité des cas de division d’actifs cryptographiques, indique que la problématique principale est apparemment simple : qui peut accéder au portefeuille ?

« Mais cette question peut entraîner une série de situations complexes jamais rencontrées dans la division classique des biens, » explique Bauer.

Le premier défi consiste à déterminer la détention effective des actifs cryptographiques.

« Les comptes de retraite ont des relevés, les propriétés ont une adresse claire, mais les crypto-monnaies peuvent être stockées sur une plateforme d’échange ou dans un portefeuille matériel que l’un des conjoints aurait « oublié » de mentionner, » explique Bauer.

Ainsi, suivre les actifs cryptographiques demande à la fois des compétences d’enquête et d’analyse forensique numérique. Une fois la détention vérifiée, l’étape suivante consiste à trancher la question de la garde.

« Certains conjoints souhaitent conserver intégralement le portefeuille numérique(, surtout si c’est la partie responsable de sa gestion durant le mariage), tandis que d’autres préfèrent une division monétaire complète, » indique Bauer.

Les tribunaux explorent encore la meilleure manière de traiter ces questions.

« Il y a aussi des enjeux de sécurité : si une partie remet la clé privée, elle cède le contrôle total de l’actif ; si elle refuse, le tribunal doit décider comment faire respecter l’accès, » ajoute Bauer.

Elle se remémore qu’un avocat peu expérimenté en crypto-monnaies a essayé de convertir la valeur du Bitcoin en autres actifs pour compenser l’autre partie, sans réaliser que cette démarche n’est ni simple ni équitable.

« Beaucoup d’avocats en divorce n’ont pas suivi le rythme de l’industrie, voire ne demandent pas la divulgation des actifs cryptographiques. Dans le Connecticut, par exemple, il n’y a pas de case spécifique pour déclarer les crypto-monnaies dans la déclaration financière. Si on ne cherche pas activement, on peut passer à côté d’un actif précieux, » explique Bauer.

Enquêteur en actifs cryptographiques : le détective privé de l’ère du divorce numérique

BlockSquared Forensics est l’une des rares entreprises capables d’aider à localiser des actifs cryptographiques dissimulés. Son fondateur et PDG, Ryan Settles, basé au Texas, indique que depuis sa création en 2023, la demande pour ses services a connu une croissance exponentielle. BlockSquared se concentre sur la gestion des affaires de droit familial et de divorce liées aux crypto-monnaies.

Si un des conjoints( Settles affirme que la majorité de ses clients) sont des femmes(, craignant que leur partenaire dissimule des actifs cryptographiques, leur avocat peut mandater BlockSquared pour enquêter — allant d’une vérification simple des actifs à un suivi transfrontalier des flux de crypto, en passant par l’investigation approfondie des portefeuilles et des échanges secrets. Ensuite, l’équipe de Settles fournit une cartographie détaillée, retraçant le transfert des crypto-monnaies avec des horodatages.

Il indique que la recherche de la détention de crypto-actifs par un conjoint devient de plus en plus courante, « en particulier dans les affaires de divorce de personnes à haute valeur nette. »

![Ryan Settles, fondateur et PDG de BlockSquared Forensics au Texas])(

Settles souligne que la génération du millénaire détient la majorité des crypto-monnaies, et que dans les six prochains mois, cette tranche d’âge entrera dans une période de forte hausse des divorces, accentuée par l’augmentation de la détention d’actifs cryptographiques. La traque de ces actifs dans le cadre des divorces deviendra donc de plus en plus courante.

Un autre point que suivre est la responsabilité fiscale du conjoint, afin d’assurer une gestion appropriée durant la procédure de divorce.

« Il existe de nombreux enjeux fiscaux ; la majorité des gens), même les avocats(, ne connaissent pas bien ce sujet, » affirme Settles. Il ajoute que même une seule transaction cryptographique peut entraîner plusieurs événements imposables et obligations déclaratives surprenants pour un avocat expérimenté.

« La majorité des avocats ne comprennent pas ces notions ni la terminologie technique, ils font souvent aveuglément confiance et ne vérifient pas, » indique Settles.

Dans de nombreux cas qu’il traite, la femme ignore non seulement que son mari investit dans la cryptographie, mais aussi qu’après la division des actifs, elle pourrait faire face à des factures fiscales énormes à cause des gains en capital.

« Contrairement à un compte d’épargne, la valeur des crypto-monnaies peut fluctuer violemment en une journée, » explique Bauer, « vendre des crypto-monnaies pour partager les gains peut déclencher un impôt sur les gains en capital ; maintenir les actifs peut aussi provoquer de nouvelles disputes lorsque leur valeur change. »

Le Service IRS des États-Unis a une déclaration moins stricte sur les crypto-monnaies, ce qui complique encore la situation.

« Il y a tellement de détails, beaucoup d’avocats hochent la tête en faisant semblant de comprendre, » dit Settles.

Mais il ajoute que, en général, ce n’est que lorsqu’il existe de bonnes raisons de soupçonner que le conjoint dissimule une grande quantité d’actifs cryptographiques que ses clients font appel à ce type d’entreprise. Le coût de la pré-embauche s’élève à 9 000 dollars, et l’enquête peut coûter jusqu’à 50 000 dollars, selon Settles, dont les frais sont souvent supérieurs aux honoraires d’avocat.

) La principale difficulté juridique dans la division des actifs cryptographiques

Roman Beck, professeur à l’Université Bentley et responsable du laboratoire de registre blockchain, indique que, étant donné que c’est un domaine relativement nouveau, la meilleure approche consiste à considérer que ce que le tribunal partage, ce ne sont pas les portefeuilles numériques eux-mêmes, mais les actifs qu’ils contrôlent.

« La définition du cryptomonnaie par le droit est beaucoup moins spécifique qu’on ne le croit. Le principe fondamental est simple : en matière fiscale et patrimoniale, la cryptomonnaie est considérée comme un bien, pas comme une monnaie, » explique Beck.

Cela signifie que, dans les affaires de divorce, les bitcoins, Ethereum, stablecoins et NFT obtenus durant le mariage sont généralement considérés comme des biens matrimoniaux, au même titre qu’un compte de courtage ou une résidence secondaire, la méthode précise de division dépendant des lois de chaque État.

« La cour ne divise pas le portefeuille, mais sa valeur, » insiste Beck.

Il explique que le vrai enjeu juridique n’est pas « qui peut accéder au portefeuille », mais « comment répartir la valeur économique qu’il représente, et qui assumera la responsabilité technique de la garde par la suite ? »

Cela oblige la cour et les avocats à choisir parmi trois approches : division directe sur la blockchain, vente pour convertir en monnaie fiduciaire, ou compensation par d’autres actifs.

« Techniquement, un portefeuille n’est qu’un ensemble de clés privées, généralement dispersées dans des appareils hardware, des applications mobiles, ou inscrites sur du papier sous forme de phrases mnémoniques. Après le divorce, il est impossible de partager en toute sécurité le portefeuille hardware ou la clé privée, » explique Beck.

Un autre facteur complexe dans les affaires de divorce en cryptomonnaies est la volatilité inhérente aux actifs sous-jacents. La fluctuation des prix des crypto-monnaies rend difficile pour les conjoints de s’accorder sur le moment de la division, que ce soit pour la séparation du couple ou la division des actifs numériques. Au cours des deux derniers mois, le prix du Bitcoin est passé d’un sommet de plus de 126 000 dollars à environ 80 000 dollars, soit une baisse de 35 %, effaçant tous les gains de l’année, tout en étant extrêmement volatile chaque jour.

Si les conjoints peuvent traiter le problème de façon rationnelle plutôt qu’émotionnelle, l’une des solutions les plus simples consiste à fractionner le portefeuille sur la blockchain, en créant de nouveaux portefeuilles pour chacun, afin qu’ils continuent à détenir leur part respective des crypto-actifs ; ou à signer un accord juridique précisant leur pourcentage de propriété dans le même portefeuille.

« Ils ne sont pas obligés de vendre immédiatement leurs actifs, » indique Beck.

Cependant, dans la pratique, une partie peut ne pas maîtriser la gestion d’un portefeuille, ce qui rend cette solution moins rassurante.

Semblable à la propriété immobilière commune, ils peuvent aussi convenir de confier les crypto-actifs à un tiers de confiance pour la garde, en attendant que le marché se redresse et### atteigne un prix convenu( pour la revente.

Mais Beck ajoute que, bien que d’un point de vue économique et technique, il soit possible pour un couple en divorce d’établir clairement leurs droits respectifs avec l’une ou l’autre de ces méthodes, cela suppose un accord mutuel — ce que « la majorité des gens souhaitent simplement faire rapidement pour en finir. »

) Transparence du registre blockchain et traitement judiciaire

Un aspect positif est que, malgré la réputation de paradis de l’anonymat associée aux crypto-monnaies, certaines caractéristiques des actifs cryptographiques favorisent en réalité la progression des litiges en divorce.

« Les blockchains publiques comme Bitcoin ou Ethereum sont essentiellement des registres transparents, chaque transaction étant enregistrée de façon permanente. En somme, l’analyse des données de la blockchain permet d’en faire un témoin financier très patient, » explique Beck, « à condition de savoir comment interpréter ces données, on peut trouver des indices d’audit parfaits… La véritable frontière n’est pas le droit en soi, mais la technique forensique. »

La diffusion des crypto-monnaies outre-Atlantique, selon des enquêtes récentes de Gallup et Pew Research Center, montre que 14 % à 17 % des adultes américains ont déjà détenu des crypto-monnaies###, ce qui oblige le domaine du droit familial à devenir encore plus axé sur les données.

« La combinaison d’un registre transparent et d’outils analytiques puissants offre aux avocats et aux juges des moyens sans précédent pour reconstituer les comportements financiers, ce qui était impossible à l’ère du cash. Les politiques futures ne seront pas de savoir si l’on peut suivre, mais jusqu’à quel point le tribunal exigera une vérification approfondie dans les affaires de divorce, » indique Beck.

Néanmoins, cela n’empêche pas certains de tenter de dissimuler des actifs. Settles affirme pouvoir repérer en 20 minutes une activité anormale sur le registre.

« Ils commencent à transférer frénétiquement des actifs, à les dissimuler, ou à les convertir via des services de mixage. Ce processus est très intéressant, » explique Settles.

Et tous ces comportements sont traçables.

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Tags : crypto-monnaie blockchain génération du millénaire partage des biens divorce