947年、開封城が陥落した三日間、張彥澤は契丹の鉄騎を率いて城に入り、やったことは人の頭皮がゾッとするほどだった。略奪、殺人、放火、死体が山のように積み上がり、血水が街中に流れた。史書によると、三日間で死者は過去数ヶ月の戦争よりも多かった。張彥澤はまさに殺戮の機械で、城に入った最初のことは後晋の宰相桑維翰を刺殺し、皇帝の妃を玩具のように扱い、さらに生きた人間を肉泥にして軍糧にした。これは野史の捏造ではなく、『旧五代史』に白黒はっきり書かれている。

しかし、面白いのはここからだ。数日後、耶律德光が城に入ると、城中は怨嗟の声に満ちていた。民衆は張彥澤を生きたまま飲み込みたいと願い、文武官僚も皆歯ぎしりしていた。耶律德光は心の中ではっきりと理解していた。安定してこの地位に座るには漢人の支持を得る必要がある。そこで張彥澤は、罪人の烙印を押されることになった。

耶律德光は理由を見つけた——桑維翰を殺し、皇帝を移し、兵を放火・略奪したことを理由に、直接斬首を命じた。処刑場に引き出されたその日、開封の民衆は完全に狂乱した。張彥澤に害された家族や普通の民衆が木棒や杖を手に取り、罵りながら殴り続け、死体が粉々になり、骨もほとんど見えなくなるまで殴った。彼は生前、他人を肉泥にするのが大好きだったが、最後には自分もそうなった。皮肉なことだ。

多くの人はこれを見て、耶律德光は賢明だと思うかもしれないが、実際に手を下したのは馮道だった。彼は五代の第一の不倒翁で、四つの王朝、十数人の皇帝を渡り歩き、誰よりも贅沢に生きていた。城が落ちたその日、後晋の皇帝石重貴は城外で耶律德光を「父皇帝」と呼びながら跪き、ほとんどの功臣たちも出席していたが、馮道だけは来なかった。

馮道が出迎えなかったのは、無言の抗議だった。彼は誰よりも透き通って見ていた。耶律德光が長期的に中原を支配したいなら、漢人官僚の支持を得る必要があると。張彥澤を殺すのは第一歩であり、馮道たちはその勢いで全ての罪証を積み上げ、耶律德光に殺させるように仕向けた。この一刀は、自分の最も鋭い刀を自ら切り落とすことに等しく、漢人の離心と不信を徹底的に点火した。

結果はどうか？数ヶ月も経たないうちに、中原各地で火薬のように爆発した。劉知遠は晋陽で帝位につき、後漢を建て、旧将軍や義軍、民衆が蜂起した。数万の大軍や千百人規模の小軍が州や県を攻め、契丹の官吏を殺した。耶律德光は耐えきれず、高温、疫病、反乱が一斉に襲い、慌てて北に退き、途中で欒城で倒れた。彼は死ぬまで、自分が人心に敗れたことを理解しなかった。

五代の約百年、礼儀も音楽も崩壊し、人心はすでに散り散りだった。沙陀人が建てた後晋は、もともと契丹に臣従して安定していたが、石重貴は従わず、自滅した。反逆将軍たち、杜重威や張彥澤のように、投降すれば一気に成功できると思い込み、最後には辺境に追いやられ、肉泥にされた者もいる。古今東西変わらない——長期安定のためには、先鋒を犠牲にする。

馮道はこれを見抜いていた。彼は山も露わさず、桑維翰のように死節を貫くことも、劉知遠のように直接兵を起こすこともなかった。彼はただ出迎えず、臣下の面子を守りながら、火をさらに燃え上がらせた。現代の史学者は言う、馮道の「曲線抵抗」は、乱世の中で漢人官僚体制の存続を最大限に保つ方法だったと。彼を非難する人は多いが、もし彼が事あるごとに死節を貫いていたら、中原はとっくに根を失っていただろう。

開封の血の雨は、一見契丹の勝利に見えるが、実は張彥澤が肉泥にされた瞬間から、勝負は決まっていた。耶律德光は石重貴とその妃や娘たちを連れて行ったが、中原の人心は持ち去れなかった。一方、馮道は引き続き漢臣として、後漢、後周を見守りながら、北宋へと歩みを進めていった。

乱世において、最も残酷なのは決して刀を持つ者ではない。

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