1,12 mil milhões de won! Mercedes-Benz multada pelo governo sul-coreano por "declarações falsas sobre baterias"

Fonte: Global Zero Carbon

Fonte: AFP

De acordo com a Agência de Notícias da Coreia, em 10 de março, a Comissão de Comércio Justo da Coreia (KFTC) aplicou uma multa máxima de 11,2 bilhões de won sul-coreanos (aproximadamente 52,68 milhões de RMB) à Mercedes-Benz, por enganar consumidores sobre os fornecedores de baterias de alguns modelos de veículos elétricos (EV).

Segundo a KFTC, em junho de 2023, a Mercedes elaborou o “Guia de Venda de Veículos” e distribuiu-o aos concessionários parceiros para uso na venda de veículos, insinuando que os modelos EQE e EQS estavam equipados com baterias da CATL (Contemporary Amperex Technology Co. Limited), maior fabricante mundial de baterias.

No entanto, alguns veículos estavam equipados com células de bateria de um fornecedor menor da China, a Farasis Energy Inc., que possui menor participação de mercado, reconhecimento e capacidade tecnológica em comparação com a CATL. A Farasis detém apenas 1% a 2% do mercado e, em 2021, realizou uma grande recall na China devido ao risco de incêndio de suas baterias.

A autoridade reguladora constatou que o guia de vendas interno omitiu essa diferença, ocultando essa informação de concessionários e consumidores. A KFTC julgou que a conduta da Mercedes levou os consumidores a acreditarem que a qualidade de seus produtos era muito superior à realidade, além de induzir clientes de concorrentes a comprarem seus veículos, configurando prática desleal de captação de clientes sob a Lei de Comércio Justo.

De acordo com a KFTC, entre junho de 2023 e agosto de 2024, aproximadamente 3.000 veículos equipados com baterias da Farasis foram vendidos na Coreia, gerando cerca de 281 bilhões de won (aproximadamente 191 milhões de dólares). A multa de 11,2 bilhões de won é a máxima permitida por lei na Coreia, representando cerca de 4% do volume de vendas relacionado.

A autoridade também decidiu denunciar à Procuradoria o importador exclusivo da Mercedes na Coreia, a Mercedes Korea, e a matriz na Alemanha. A Mercedes Korea afirmou: “Respeitamos a decisão da comissão, mas discordamos de sua avaliação”, e que “a empresa forneceu informações corretas e precisas à mídia e aos clientes. Continuaremos a defender nossa posição por meio de ações judiciais administrativas e outros processos legais.”

Fonte: Yonhap News

A investigação começou após um incêndio de um veículo Mercedes-Benz EQE estacionado em Incheon, Coreia do Sul, em 2024. Posteriormente, verificou-se que a bateria do veículo era fornecida pela Farasis, levando as autoridades a investigar se os consumidores foram devidamente informados sobre o fornecedor.

Em 1º de agosto de 2024, um incêndio ocorreu no estacionamento subterrâneo de um prédio em Incheon, causado por um carro elétrico que se incendiou espontaneamente. Quase 200 bombeiros e 80 veículos de combate a incêndios foram enviados ao local, e o fogo durou cerca de 8 horas até ser controlado.

Imagens de câmeras de segurança mostraram que um Mercedes-Benz elétrico branco no estacionamento subterrâneo do prédio de repente começou a soltar fumaça, explodiu e incendiou-se. Após o incêndio, mais de 100 residentes foram evacuados, 16 foram hospitalizados por inalação de fumaça, 140 veículos foram destruídos e o prédio sofreu danos severos.

A Defesa Civil de Incheon, com base nas imagens, concluiu preliminarmente que o incêndio foi causado pela bateria de propulsão do veículo, o que gerou pânico geral sobre a segurança dos veículos elétricos na Coreia. Após o incidente, a Mercedes-Benz divulgou informações corretas, revelando o fabricante da bateria por modelo.

Após o ocorrido, o governo coreano decidiu tornar obrigatória a divulgação das informações sobre fornecedores de baterias, mudando de uma política voluntária para obrigatória. O sistema de certificação de baterias de propulsão, inicialmente previsto para entrar em vigor em fevereiro de 2025, foi antecipado para outubro de 2024, exigindo que todas as marcas de veículos vendidas na Coreia divulguem claramente seus fornecedores de baterias.

Simultaneamente, a Agência de Segurança de Tráfego da Coreia aumentou os padrões de testes de segurança de baterias, adicionando 12 novos critérios, e incorporou na avaliação de segurança de veículos a análise do sistema de gerenciamento de baterias e suas funções de proteção ativa.

Fonte: Yonhap News

No entanto, alguns especialistas do setor afirmam que, devido à fragilidade da base legal, a possibilidade de aplicação de multas é mínima. “A conclusão da investigação do Ministério Público Nacional de Ciência é que a causa do incêndio nos veículos EQE ainda não está clara, dificultando atribuir toda a responsabilidade ao fabricante do carro,” afirmou Kim Bae-soo, professor de tecnologia automotiva na Universidade Dalin.

Kim Bae-soo acredita que, como a causa do incêndio não foi determinada, é difícil para as autoridades distinguir se a responsabilidade recai sobre a Mercedes-Benz ou o fabricante da bateria. Como há indícios de irregularidades na conduta de venda, o fabricante pode ser parcialmente responsável, mas a questão de se deve arcar com toda a multa ainda é controversa.

A decisão da Comissão de Comércio Federal também deve impactar ações de consumidores que alegam prejuízos por compra de veículos com informações incorretas sobre as baterias. Atualmente, mais de 90 consumidores já apresentaram queixas à comissão.

A controvérsia do “Escândalo das Baterias” da Mercedes não é um caso isolado, mas um marco na nova fase do setor de veículos elétricos global. Por trás disso, está uma mudança fundamental na lógica de competição do mercado de EVs — de uma disputa baseada em “valor de marca” para uma competição aprofundada por “transparência na cadeia de suprimentos”.

Influenciado pelas políticas sul-coreanas, vários países e regiões ao redor do mundo começaram a focar na divulgação de informações sobre baterias de veículos elétricos e na regulamentação de segurança, com alguns já estudando sistemas de divulgação de fornecedores e padrões de testes de segurança de baterias de propulsão.

(Fonte: Yonhap News, Korea Times, Chosun Ilbo, Reuters; Organização: Penn)

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