Ainda me lembro perfeitamente do meu primeiro airdrop de criptomoeda, como se fosse ontem. Foi em 2020, quando ainda estava bastante ocupado com tarefas de bounty no Bitcointalk, acordei uma manhã com uma mensagem no WhatsApp de um amigo.

Já usaste o Uniswap? Respondi que sim, ele disse: “Deves ter 400 UNI para reclamar, valem mais de 1 000 dólares neste momento.” Fui rapidamente ao Twitter do Uniswap buscar o link, reclamei e vendi de imediato.

Assim, dinheiro do nada—verdadeiramente grátis. Sem formulários, sem funções no Discord, nem aquelas exigências de contribuição intermináveis.

Esse momento marcou o padrão de como um airdrop devia ser: um estímulo surpresa por utilizares plataformas de que realmente gostas, contrário ao que se tornou prática atualmente.

Os pontos altos

Depois, recebi o airdrop da 1inch. Qualquer carteira elegível para UNI também recebia este. Mas foi o da dYdX que mudou a minha perspetiva sobre todo o ecossistema.

Tive de transferir ETH para o protocolo, as comissões eram elevadas porque a maioria dos L2 estava ainda em fase teórica, realizei algumas operações para gerar volume, nada de especial, depois retirei o saldo e saquei um airdrop de cinco dígitos num só dia, verdadeiramente incrível.

As minhas alocações ultrapassaram os 20 000 dólares, admito que vendi a meio, pois é o instinto com dinheiro inesperado.

O dYdX permitiu-me acumular o primeiro capital significativo, que apliquei diretamente em DeFi, atrás de rendimentos no “DeFi summer”. Recordo-me de fazer yield farming no Juldswap e retirar cerca de 250 dólares por dia—tenho mesmo saudades desses tempos.

O declínio

Naturalmente, situações assim não iam durar para sempre. Passei dessa fase para o Scroll, com Arbitrum, OP e zkSync pelo meio. zkSync foi, de facto, o início dos maus airdrops para mim.

Mas o Scroll nunca esquecerei. As expectativas estavam elevadíssimas, mesmo quando Sandy (cofundadora) publicou o famoso tweet a alertar para baixar as expectativas.

Todos alimentaram mais expectativas até que chegou a grande deceção. As alocações foram tão baixas que foi até cómico, o sentimento no CT virou para desespero em tempo real, este airdrop deixou mesmo marcas—prometi nunca mais farmar L2s.

Teria sido suportável se ficasse por aí, mas a verdadeira frustração foi perceber que isto seria o novo normal daqui para a frente.

Hoje, o panorama dos airdrops é mesmo lamentável: passou da surpresa espontânea à indústria profissionalizada de sybil farming.

Gastam-se meses, até anos, a interagir com protocolos, a fazer bridges, a fornecer liquidez, a pagar comissões e a construir “lealdade”—tudo por meros trocos, e isso se tiveres sorte. Depois, lançam portais de registo para reclamar o airdrop abertos só por 48 horas, e creio que a Sunrise é o culpado desta tendência.

E quando finalmente reclamas, o valor é tão baixo que não compensa tempo nem recursos investidos, ainda por cima sujeito a calendários de vesting agressivos. Lembro-me da 0G Labs, com desbloqueio parcelado em 48 meses—quatro anos, absurdo.

Há tantos casos que, quando vejo o hype dos tweets sobre “airdrop alpha”, só penso: vem aí mais uns trocos, nada de relevante.

Equipas versus utilizadores

Nos dias de hoje, os utilizadores são pragmáticos: usamos produtos porque queremos recompensas, ninguém dedica horas só pela comunidade.

As equipas querem utilizadores fiéis, sem dúvida, mas procuram também métricas apelativas para os investidores. Números elevados de utilizadores e comunidades valorizam a apresentação para investidores; acaba numa batalha entre utilizadores e fundadores.

Resultado? Insatisfação generalizada—os utilizadores sentem-se enganados, as equipas lutam para reter membros.

Como deviam ser os airdrops

Se pudesse redesenhar os airdrops, voltava ao modelo Uniswap: nada de promessas, sem tabelas de líderes, apenas um estímulo surpresa para os utilizadores fiéis. Isso por si só já travaria o farming industrial e as expectativas irracionais.

Ou seguir o exemplo da Sui, um airdrop ao estilo pré-venda, com um valor justo e oportunidade equitativa para que quem contribuiu ou usou cedo possa entrar em condições preferenciais.

O mais próximo que existe atualmente são Cysic e Boundless, que atribuem bónus de venda por níveis e escalões, proporcional à contribuição dos utilizadores em diferentes atividades do ecossistema.

Ou melhor ainda: cancelar os airdrops e concentrar esforços em criar produtos eficazes, lançar com verdadeiro product-market fit e um modelo de receitas consolidado, em vez de replicar constantemente o mesmo projeto. No fim, seria o melhor para toda a comunidade cripto.

Conclusão

O estado dos airdrops é atualmente lamentável—não recompensa quem se empenha, nem contribui para a criação de comunidades autênticas.

Gerou uma situação em que todos se sentem usados; talvez o melhor seja abolir o modelo e focar no desenvolvimento de soluções que realmente gerem retorno para todos.

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