Famosas pirâmides financeiras: são legais hoje em dia?

Esquema de pirâmide representa uma fraude de investimento que promete altos retornos aos participantes por atrair novos investidores. Os primeiros investidores podem obter lucro apenas através do influxo de novos participantes, mas, no final, o sistema inevitavelmente colapsa quando o fluxo de novatos se esgota.

Embora em muitos países esses esquemas sejam proibidos por lei, eles continuam a existir, disfarçando-se de negócios legítimos. Vamos considerar algumas das pirâmides financeiras mais conhecidas da história:

Esquemas clássicos de pirâmide

• Charles Ponzi: É considerado o fundador dos esquemas de pirâmide financeiros modernos. No início da década de 1920, seu esquema prometia altos retornos sobre investimentos em cupons postais internacionais. Na realidade, Ponzi utilizava os fundos de novos investidores para pagar os anteriores, até que em 1920 o sistema entrou em colapso.

• Bernard Madoff: O mais famoso organizador de esquemas de pirâmide na história moderna. O seu esquema funcionou por mais de duas décadas, privando os investidores de cerca de 65 bilhões de dólares. Madoff foi preso em 2008 e condenado a 150 anos de prisão.

Marketing multinível (MLM)

• Amway: Uma conhecida empresa de MLM, frequentemente acusada de criar um esquema de pirâmide. Os distribuidores da Amway ganham com a venda de produtos e a atração de novos participantes. Os críticos afirmam que a maioria dos distribuidores recebe uma renda mínima ou não recebe nada, e que ganhos substanciais só são possíveis com a atração de um grande número de novos participantes.

• Herbalife: Mais uma empresa de MLM que enfrenta acusações de esquema de pirâmide. Os distribuidores da Herbalife recebem renda da venda de suplementos alimentares e do recrutamento de novos participantes. Críticos apontam os preços inflacionados dos produtos e o rendimento mínimo da maioria dos distribuidores.

Outras conhecidas esquemas de pirâmide

• Vemma: empresa de MLM especializada na venda de bebidas energéticas e produtos para emagrecimento. A atividade da empresa foi encerrada em 2016 após acusações de organização de um esquema de pirâmide.

• BurnLounge: Representava uma franquia de clubes de fitness, prometendo aos participantes ganhos por atrair novos membros. A empresa encerrou suas atividades em 2012 após acusações de criar um Esquema de pirâmide.

Resultados

Apesar da ilegalidade dos esquemas de pirâmide em muitos países, eles continuam a existir, disfarçando-se como empresas legais. Se você está considerando investir em um negócio que requer a atração de novos participantes, estude-o cuidadosamente e certifique-se da sua legalidade.

Como evitar a participação em esquemas de pirâmide:

• Tenha cuidado com propostas de investimento que prometem altos lucros com baixo risco ou ausência dele.

• Pesquise minuciosamente a empresa e seu modelo de negócios.

• Tenha cuidado com empresas cuja principal fonte de rendimento depende da atração de novos participantes.

• Em caso de dúvidas, consulte as autoridades competentes.

Esquema de pirâmide - é uma forma de fraude que pode causar sérios danos financeiros aos participantes. Conhecer os sinais desse tipo de esquema ajudará você a se proteger de possíveis perdas.