Em 2026, aquele velho que está sentado no escritório de Omaha bebendo uma Coca-Cola de cereja, finalmente vai deixar ir.

O que isso significa? Um império de trilhões profundamente ligado ao seu sobrenome, deve começar a aprender a andar sozinho. A carta antes das festividades foi tanto uma despedida quanto uma explicação - como levar um grande navio a entrar suavemente no próximo século.

Olhando para trás, o ponto de partida da história é na verdade bastante complicado. Em 1955, esta fábrica de tecidos conseguia absorver um quarto dos pedidos de algodão dos EUA, o que soa impressionante. Mas quando o dinheiro de verdade foi investido, descobriu-se que era um fiasco que acumulou prejuízos por dez anos, com o patrimônio dos acionistas sendo cortado pela metade. A reviravolta veio de forma bastante concreta: a aquisição da seguradora em 1967, que pode ser considerada como a fonte ininterrupta de dinheiro. Nos anos seguintes, Coca-Cola, ferrovias, energia... ativos de alta qualidade foram sendo adquiridos, e o território foi se expandindo.

Até 2025, o valor de mercado ultrapassará um trilhão (mais precisamente, 1,07 trilhão de dólares), o que parece impressionante. Mas o problema também está evidente: o preço das ações não está superando o mercado, a mudança na liderança fez a avaliação oscilar, e o mais chocante é que há 354,3 bilhões de dólares em caixa — uma quantia tão grande que não se consegue encontrar um uso eficiente, é constrangedor até mencioná-la.

O exterior adora divinizá-lo como "nunca errando". Besteira. Ele mesmo admite que a decisão mais estúpida da sua vida foi comprar aquela fábrica de têxteis falida por teimosia, desperdiçando vinte anos e ainda arrastando um monte de capital; o investimento na Dexter Shoes também foi uma lição...