Precisa mesmo de um cartão de crédito para reservar um hotel? Aqui está o que deve saber

Planejar uma viagem sem um cartão de crédito pode parecer impossível, especialmente quando se trata de reservar alojamentos. Mas aqui está a verdade: enquanto a maioria das grandes cadeias de hotéis prefere—ou até exige—um cartão de crédito na reserva, nem sempre é um requisito absoluto. A situação é mais complexa do que parece, e existem várias alternativas que vale a pena conhecer.

Vamos explorar por que os hotéis são tão obcecados por cartões de crédito, quais cadeias são mais flexíveis e quais opções realistas existem se estiver a viajar sem plástico.

Por que os hotéis são tão exigentes com cartões de crédito

Os hotéis não exigem um cartão de crédito apenas para serem difíceis. Existem duas razões comerciais legítimas por trás desta política:

Proteção contra não comparecimentos e cancelamentos. Se cancelar após o prazo de cancelamento do hotel, eles vão querer cobrar mesmo assim. Um cartão de crédito registado torna este processo mais fácil. Sem ele, perdem poder de cobrança e dinheiro.

Cobrança de possíveis danos e encargos incidentais. Os hotéis precisam de garantias de que, se danificar o quarto ou acumular encargos no minibar, podem efetuar o pagamento. Uma reserva de caução no seu cartão de crédito serve como seguro. Esta é a principal razão pela qual a maioria dos hotéis recusa ceder na exigência do cartão de crédito no check-in.

A realidade é que, aproximadamente 83 milhões de adultos americanos não têm cartão de crédito, de acordo com dados do Consumer Financial Protection Bureau e do U.S. Census Bureau. Portanto, este é um problema real para uma parte significativa dos viajantes. Ainda assim, os hotéis continuam a aplicar a política de forma geral.

Quais as principais cadeias de hotéis que aceitam métodos de pagamento alternativos

Aqui é que fica interessante. Algumas marcas principais são mais flexíveis do que outras:

Cadeias mais permissivas:

Best Western aceita reservas por telefone sem cartão de crédito (ligue para 800-564-2515). Muitas propriedades permitem pagar por métodos alternativos no check-in. As políticas variam consoante a localização, por isso, ligue com antecedência.

Hilton permite fornecer o número de um cartão de débito como garantia ao reservar diretamente no site deles. Pode pagar com débito ou crédito.

Marriott aceita cartões de débito no check-in como alternativa ao crédito. O seu banco fará uma reserva para o quarto, impostos, taxas de resort e incidentais. Os tempos de liberação variam, mas normalmente levam vários dias úteis.

Motel 6 varia consoante a propriedade, mas muitas aceitam cartões de débito ou bancários no check-in, juntamente com dinheiro ou cheques de viagem. Para reservas com mais de 10 quartos, são necessários depósitos antecipados por cartão de crédito, cheque ou transferência bancária.

Cadeias menos flexíveis:

Hyatt exige cartão de crédito para todas as reservas online—sem exceções.

Radisson aceita apenas cartões de crédito. Cartões de débito não funcionam.

Wyndham exige cartão de crédito para reservas online.

Uma nota importante: as liberações de caução podem demorar. Radisson e Marriott alertam que as reservas podem levar até cinco dias úteis a serem liberadas após o checkout, mantendo o seu dinheiro bloqueado por mais tempo do que esperaria.

Soluções inteligentes se o seu hotel exigir um cartão de crédito

Reserve por telefone. As condições no site do hotel nem sempre são definitivas. Ligue diretamente para o hotel e explique a sua situação. Os gestores de propriedade às vezes têm mais flexibilidade do que os sistemas automatizados de reserva. Isto é especialmente verdadeiro para propriedades menores ou independentes.

Use uma agência de viagens de terceiros. Marriott pode exigir cartão de crédito no site, mas plataformas como Expedia ou Orbitz podem permitir reservar o mesmo quarto usando um cartão de débito, PayPal ou até Affirm (um serviço de “compre agora, pague depois” que funciona com contas de débito). A troca: pode pagar tarifas mais altas ou enfrentar políticas de cancelamento mais rígidas.

Ligue com antecedência para negociar. Antes de chegar, contacte o hotel e pergunte sobre opções sem cartão de crédito. Muitos aceitarão se avisar com antecedência. O pior que podem dizer é que não—mas o silêncio geralmente significa que deve procurar outro lugar.

Fazer check-in sem plástico: as melhores opções

Mesmo que tenha conseguido reservar sem cartão de crédito, pode ainda encontrar resistência no check-in. Aqui estão alternativas práticas:

Pague um depósito de segurança em dinheiro antecipadamente. Alguns hotéis aceitam um depósito em dinheiro em vez de fazer uma reserva de caução no seu cartão. A vantagem: o seu dinheiro é libertado imediatamente no checkout, em vez de ficar bloqueado por dias. A desvantagem: os depósitos muitas vezes ultrapassam os 200€, chegando até 1.000€ em propriedades de luxo. Precisa de ter esse dinheiro disponível e estar confortável em carregá-lo consigo.

Use uma reserva de débito. Muitos hotéis farão uma reserva de débito semelhante a um cartão de crédito. Cuidado com os limites de gastos no seu cartão de débito—cartões pré-pagos, especialmente, têm limites diários ou mensais que podem ser ultrapassados por um depósito do hotel. Calcule previamente para evitar taxas de descoberto.

Experimente um hotel independente. Motéis e pequenos bed & breakfasts não têm políticas corporativas que limitem as opções. Muitas vezes, estão dispostos a negociar se perguntar diretamente e parecer um hóspede legítimo.

A alternativa de aluguer de férias e hotéis económicos

Se os hotéis não colaborarem, considere alternativas:

Aluguéis de férias como Airbnb não exigem cartão de crédito para pagamento. O Airbnb aceita Apple Pay, Google Pay e PayPal na maioria dos países. Eles proíbem explicitamente os anfitriões de cobrar depósitos de segurança; em vez disso, os métodos de pagamento podem ser cobrados se ocorrerem danos, com o Centro de Resolução do Airbnb a tratar de disputas. (Nota: pagar em dinheiro viola os termos do Airbnb.)

Cadeias de hotéis económicos como Motel 6 e Best Western são geralmente mais acessíveis a clientes sem cartão de crédito do que marcas de luxo.

Pousadas e hostels locais muitas vezes têm políticas de pagamento mais flexíveis do que as grandes cadeias.

A conclusão

Precisa de um cartão de crédito para reservar um hotel? Tecnicamente, nem sempre—mas, na prática, depende de onde quer ficar. As grandes cadeias geralmente exigirão um, embora algumas aceitem débito como alternativa. A melhor estratégia é ligar com antecedência, explorar plataformas de reserva de terceiros ou considerar tipos alternativos de alojamento. O segredo é planear com antecedência, em vez de chegar à receção e esperar o melhor.