Como os cães contraem sarna: rotas de transmissão e fatores de risco

A coceira constante do seu cão pode indicar mais do que apenas pulgas—pode ser sarna, uma doença de pele causada por ácaros microscópicos que afeta muitos caninos em todo o mundo. Compreender como os cães contraem sarna é essencial para qualquer dono de animal preocupado com a saúde do seu companheiro. A sarna ocorre através de vias de transmissão específicas, e conhecer esses caminhos pode ajudar a proteger o seu cão desta condição evitável.

Compreender a Transmissão de Ácaros: Demodectic vs. Sarcóptico

Os cães podem contrair sarna através de dois tipos distintos de ácaros, cada um com padrões de transmissão e níveis de gravidade diferentes. Todos os cães naturalmente carregam ácaros demodectic na pele. No entanto, cachorros nascidos com sistemas imunológicos subdesenvolvidos têm dificuldade em controlar as populações de ácaros, tornando-os particularmente vulneráveis à sarna demodectic—a forma mais comum. Este tipo não é contagioso para outros cães ou humanos, significando que se desenvolve como um desequilíbrio interno, e não por transmissão externa.

A sarna sarcóptica, também conhecida como escabiose, segue uma rota de transmissão completamente diferente. Os cães adquirem sarna sarcóptica através de contato direto com o ácaro sarcoptes scabiei, geralmente de animais infectados ou ambientes contaminados. Ao contrário da sarna demodectic, a sarna sarcóptica espalha-se facilmente entre cães e pode até afetar temporariamente humanos que tenham contato próximo com animais infectados. Segundo o Dr. Mondrian Contreras, D.V.M., proprietário e veterinário no Carol Stream Animal Hospital em Illinois, cães que vivem em áreas com grande população de raposas enfrentam maior risco de exposição, pois as raposas carregam comumente esses ácaros. A doença também se espalha rapidamente em condições de aglomeração, como canis, abrigos de animais e instalações de hospedagem, onde os cães estão próximos.

Por que o seu cão contrai sarna: fatores de risco principais e populações vulneráveis

Vários fatores determinam se o seu cão desenvolverá sarna após a exposição aos ácaros. O fator principal é a força do sistema imunológico. Cachorros com menos de 12 a 18 meses representam o grupo de maior risco para sarna demodectic, pois seus sistemas imunológicos ainda não estão totalmente maduros. Quando uma mãe infectada transmite ácaros para a ninhada, a imunidade debilitada dos filhotes não consegue suprimir a população de ácaros, resultando no desenvolvimento da sarna.

A sarna sarcóptica apresenta padrões de risco diferentes. Cães de rua e animais não vacinados, sem medicação preventiva, enfrentam o maior risco, mas qualquer cão pode contrair escabiose através de exposição. Cães em abrigos, instalações de hospedagem ou outros ambientes de congregação têm taxas de transmissão elevadas. Cães jovens e idosos com sistemas imunológicos comprometidos são particularmente suscetíveis, embora cães de qualquer idade possam desenvolver esta condição quando expostos ao ácaro.

Reconhecendo os sintomas da sarna: sinais de alerta precoces

Identificar a sarna em seus estágios iniciais oferece ao seu cão a melhor chance de recuperação rápida. A sarna sarcóptica em estágio inicial geralmente se manifesta como coceira persistente e vermelhidão na pele, com alguma perda de pelo. A sarna demodectic em estágios iniciais pode não apresentar coceira severa, mas ainda assim mostra vermelhidão e perda de pelo gradual. Como observa o Dr. Contreras, cães afetados “ficam se esfregando até ficarem raw porque estão tão coçando”, o que pode piorar rapidamente se o tratamento não começar prontamente.

Fique atento a estes sinais de alerta:

• Coceira intensa e comportamento de arranhar
• Mordidas na pele e auto-trauma
• Perda de pelo (alopecia) em manchas ou áreas extensas
• Pele vermelha e inflamada
• Crostas e formações crostosas
• Lesões cutâneas e feridas abertas
• Crostas amarelas e secreções
• Comedões ou cravos (especialmente na sarna demodectic)
• Infecções bacterianas ou por leveduras

A sarna avançada traz complicações mais graves. A pele torna-se severamente espessada, especialmente nas patas (hiperqueratose), e os gânglios linfáticos ficam inflamados. Os cães podem perder peso significativo, ficar letárgicos e experimentar perda de pelo generalizada. Sem tratamento, infecções bacterianas e por leveduras podem se desenvolver, potencialmente tornando-se uma ameaça à vida.

Diagnóstico e testes para sarna em cães

Os veterinários utilizam vários métodos diagnósticos para confirmar a sarna e identificar qual tipo seu cão possui. A abordagem mais comum envolve exame microscópico de células da pele e escamas. Para sarna demodectic, o veterinário procura por números anormalmente altos de ácaros; se a superpopulação for confirmada, a sarna demodectic é diagnosticada. O diagnóstico de sarna sarcóptica é mais desafiador, pois os ácaros sarcópticos se enterram profundamente sob a pele, enquanto os ácaros demodectic permanecem nos folículos capilares. Os veterinários geralmente realizam um teste de escarificação da pele, embora os ácaros nem sempre sejam visíveis ao microscópio. Nesses casos, o diagnóstico depende dos sinais clínicos e da resposta do cão ao tratamento inicial.

Opções de tratamento e manejo da sarna em cães

A boa notícia é que ambos os tipos de sarna respondem bem ao tratamento. Os veterinários normalmente prescrevem medicamentos tópicos ou orais, às vezes combinando ambos. Medicamentos antipruriginosos proporcionam alívio enquanto o tratamento principal atua. Para sarna demodectic, a ivermectina é um medicamento oral comumente prescrito, embora não seja adequado para raças pastor devido à sensibilidade. Existem medicamentos orais alternativos disponíveis se a ivermectina não for apropriada para o seu cão.

O tratamento da sarna sarcóptica requer precauções adicionais. Toda a roupa de cama, mantas, brinquedos e outros itens usados pelo seu cão enquanto infectado devem ser descartados ou higienizados cuidadosamente, pois os ácaros podem sobreviver nessas superfícies e reinfectar o seu cão.

Os custos do tratamento variam dependendo da gravidade da doença e de complicações. A maioria dos proprietários pode esperar pagar entre ( e @E5@, com custos potencialmente mais altos se o seu cão desenvolver infecções secundárias bacterianas ou por leveduras que exijam tratamento separado.

Estratégias de prevenção: Como proteger o seu cão

A sarna é totalmente evitável com o uso de medicamentos preventivos contra pulgas e carrapatos. Muitos desses medicamentos contêm compostos de isoxazolina, que previnem eficazmente ambas as infestação de ácaros. Discuta opções preventivas com o seu veterinário, especialmente se o seu cão tiver fatores de risco, como contato com animais de rua, exposição frequente a abrigos ou viver em áreas com grande população de animais selvagens.

Check-ups veterinários regulares detectam sinais precoces antes que evoluam. Manter a saúde geral do seu cão através de uma nutrição adequada fortalece o sistema imunológico para resistir à superpopulação de ácaros. Se suspeitar que seu cão tem sarna, procure atendimento veterinário imediatamente—intervenção precoce evita complicações e acelera a recuperação.

Compreendendo os custos do tratamento e a cobertura do seguro

O seguro para animais geralmente cobre a sarna, desde que não seja considerada uma condição preexistente no momento da contratação da apólice. Revise os detalhes da sua apólice para confirmar a cobertura antes que seu cão apresente sintomas. Mesmo com o suporte do seguro, entender as faixas típicas de custos ajuda a se preparar financeiramente para possíveis necessidades de cuidado.

A sarna é mais comum em filhotes e cães jovens, mas cães mais velhos com sistemas imunológicos enfraquecidos também permanecem vulneráveis. Independentemente da idade do seu cão, o reconhecimento e o tratamento rápidos evitam complicações graves e garantem que seu companheiro retorne à saúde rapidamente.