A última atualização da Cheung Kong, controlada por Li Ka-shing: pressionada pelo governo do Panamá com a intenção de tomar o controlo forçado do porto. A continuidade da operação do porto não está mais sob o controlo da empresa.

12 de fevereiro, Cheung Kong Holdings, pertencente a Li Ka-shing, divulgou no seu site as últimas atualizações sobre a disputa no porto do Panamá.

Cheung Kong: Sob pressão constante do governo do Panamá, com intenção de tomar o controlo do porto

A Cheung Kong Industries Limited (doravante “Cheung Kong”) anunciou que, com base no tratado de proteção de investimentos, notificou a República do Panamá sobre a questão da disputa, para salvaguardar os seus direitos, e convidou o Panamá a iniciar negociações. Continua a procurar ativamente uma solução para as ações tomadas pelo governo do Panamá, que afetam a Cheung Kong e a empresa portuária do Panamá. A empresa portuária do Panamá é uma subsidiária indireta da Cheung Kong.

A iniciativa da Cheung Kong baseia-se numa série de ações do governo do Panamá, incluindo a decisão do Ministério da Justiça do Panamá, divulgada a 29 de janeiro de 2026, de declarar inconstitucional a Lei nº 5 de 16 de janeiro de 1997 (“Lei nº 5”), pelo Supremo Tribunal do Panamá.

A Lei nº 5 constitui a base legal para o contrato de concessão de quase 30 anos de operação dos portos de Balboa e Cristóvão, no Panamá. A Cheung Kong considera que a decisão de declarar a inconstitucionalidade da Lei nº 5 é ilegal. Apesar de ainda não ter sido oficialmente publicada ou entrar em vigor, o governo do Panamá tem vindo a tomar medidas de pressão, incluindo a tentativa de forçar a saída da empresa portuária do Panamá e a tomada de controlo dos portos, sem apresentar um plano operacional claro.

Além de ter emitido uma notificação de disputa com base no tratado de proteção de investimentos, e de ter divulgado um aviso voluntário a 4 de fevereiro de 2026, informando que a empresa portuária do Panamá iniciou procedimentos de arbitragem a 3 de fevereiro de 2026, a Cheung Kong continuará a consultar os seus advogados, estudando todas as vias possíveis, incluindo ações legais internas e internacionais contra o Panamá, seus representantes e terceiros envolvidos.

Neste contexto, a Cheung Kong tomou nota de que:

A Autoridade Marítima do Panamá anunciou a 30 de janeiro de 2026 que, apoiando-se na filial APM Terminals da A.P. Moller – Maersk A/S (doravante “APMT”), atuará como gestor temporário dos terminais de contentores nos portos de Balboa e Cristóvão, como parte do plano de transição de gestão dos dois portos; e

A APMT anunciou a 30 de janeiro de 2026 que está disposta a assumir a gestão temporária dos dois portos.

A Cheung Kong Ports Limited (doravante “Cheung Kong Ports”) notificou a 10 de fevereiro de 2026 a A.P. Moller – Maersk A/S que qualquer tomada de controlo ou operação dos portos de Balboa ou Cristóvão por parte da APMT ou de qualquer subsidiária, sem consentimento da Cheung Kong, causará prejuízos à empresa, à Cheung Kong Ports e à empresa portuária do Panamá, podendo ainda levar a ações legais contra a APMT e/ou suas subsidiárias envolvidas.

Apesar do desenvolvimento da situação, a Cheung Kong continua a envidar todos os esforços razoáveis para garantir que a empresa portuária do Panamá tome todas as medidas possíveis para proteger os seus funcionários, evitar interferências na operação dos portos, salvaguardar os interesses dos clientes e fornecedores, e manter a circulação de navios e cargas pelo Canal do Panamá, sempre com a autorização do Supremo Tribunal do Panamá e do governo do Panamá.

Até ao momento, o governo do Panamá não forneceu garantias ou esclarecimentos sobre a operação da empresa portuária do Panamá nos portos de Balboa e Cristóvão, e continua a pressionar para interromper ou tomar controlo da operação, causando mais perturbações e prejuízos. Após a publicação oficial da decisão, a concessão da empresa portuária do Panamá será forçada a terminar, o que implicará a impossibilidade de operar os terminais de contentores nos portos de Balboa e Cristóvão. Assim, a continuidade da operação dos portos dependerá exclusivamente das ações do Supremo Tribunal e do governo do Panamá, que estão fora do controlo da Cheung Kong, Cheung Kong Ports e da própria empresa portuária do Panamá.

É importante notar que a tentativa de controlo temporário dos portos por parte da A.P. Moller – Maersk, grupo conhecido como Maersk, foi fundada em 1904, com sede em Copenhaga, Dinamarca, sendo a maior companhia de transporte de contentores do mundo, com atividades principais em transporte de contentores, logística e operação de terminais.

Até ao fecho de mercado a 12 de fevereiro, o valor das ações da Cheung Kong caiu 0,86%, registando a terceira sessão consecutiva de queda, com um valor de mercado de 243,2 mil milhões de dólares de Hong Kong.

John Lee: Apela ao governo do Panamá para respeitar o espírito do contrato

Ministério dos Negócios Estrangeiros: Defenderemos firmemente os direitos legítimos das empresas chinesas

O Chefe do Executivo da Região Administrativa Especial de Hong Kong, John Lee, afirmou a 10 de fevereiro que o governo de Hong Kong manifesta forte insatisfação com a decisão do Supremo Tribunal do Panamá de declarar inconstitucional a renovação do contrato de operação de dois portos do Panamá com uma empresa portuária local, e pediu ao governo do Panamá que respeite o espírito do contrato, proporcionando um ambiente de negócios justo e equitativo para as empresas que operam legalmente na região.

Antes de uma reunião com a imprensa, na mesma dia, John Lee afirmou que a posição do governo de Hong Kong é clara: opõe-se a qualquer uso de coerção, pressão ou outros meios políticos irracionais por parte de governos estrangeiros nas relações comerciais internacionais. O Departamento de Comércio e Desenvolvimento Econômico já convocou o cônsul-geral do Panamá em Hong Kong na semana passada, expressando forte insatisfação com a decisão. O governo de Hong Kong considera que a mudança de posição do Panamá, que viola relações comerciais legítimas, prejudica a credibilidade do país e causará danos profundos ao ambiente de negócios e ao desenvolvimento económico local, além de prejudicar gravemente as regras do comércio internacional.

John Lee destacou que as empresas de Hong Kong que operam e investem no Panamá devem receber tratamento justo e garantias. Acredita que este incidente prejudicou a confiança dos investidores no ambiente de negócios do Panamá, levando-os a reavaliar os seus investimentos presentes e futuros no país. Espera que as autoridades panamenses garantam seriamente os interesses legítimos das empresas.

Segundo a Reuters, citando o “United Morning Post” de Singapura, a 8 de fevereiro, o secretário de Comércio e Desenvolvimento Econômico de Hong Kong, Antony Leung, convocou novamente o cônsul-geral do Panamá em Hong Kong, expressando forte insatisfação com a decisão do Supremo Tribunal do Panamá de declarar inconstitucional a renovação do contrato de operação de dois portos do Panamá com a Hong Kong Cheung Kong Industrial, afirmando que tal decisão prejudicará o ambiente de negócios e o desenvolvimento económico do país.

No dia 7 de fevereiro, o Departamento de Comércio e Desenvolvimento Econômico de Hong Kong publicou no Facebook que Antony Leung voltou a convocar o cônsul-geral do Panamá, manifestando forte oposição à decisão do Supremo Tribunal do Panamá de declarar inconstitucional a renovação do contrato de operação de dois portos do Panamá com a empresa portuária de Hong Kong Cheung Kong.

Antony Leung reiterou a posição do governo de Hong Kong e criticou o fato de que a empresa portuária do Panamá investiu milhões de dólares e criou muitos empregos ao longo dos anos, destruindo a credibilidade do país e prejudicando o ambiente de negócios e o desenvolvimento económico, além de violar gravemente as regras do comércio internacional.

Ele pediu às autoridades panamenses que respeitem o espírito do contrato, garantam um ambiente de negócios justo e proporcionem proteção legal às empresas locais, assegurando que os seus direitos legítimos não sejam interferidos. Leung afirmou que as empresas de Hong Kong que operam e investem no Panamá devem receber tratamento justo e garantias.

A 4 de fevereiro, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Qin Gang, presidiu uma sessão de perguntas e respostas.

Um jornalista perguntou sobre uma notícia de 30 de janeiro, segundo a qual o Supremo Tribunal do Panamá declarou inconstitucional a operação de dois portos do Canal do Panamá pela Hong Kong Cheung Kong. O Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, afirmou que os EUA estão satisfeitos com a decisão do tribunal. O presidente da Comissão de Relações Exteriores do Congresso dos EUA, Moulena, afirmou que a América do Sul não deseja a “má influência” da China. Como responde a China?

Qin Gang respondeu que a China já se pronunciou sobre a decisão do Supremo Tribunal do Panamá, e o governo de Hong Kong também emitiu uma declaração. A China defenderá firmemente os direitos legítimos das empresas chinesas.

Ele destacou que as ações dos EUA revelam mais uma vez a sua mentalidade de Guerra Fria e preconceitos ideológicos. Quem está a tentar dominar o Canal? Quem está a agir para destruir o direito internacional em nome da lei? A comunidade internacional vê tudo claramente.

Em 30 de janeiro, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Guo Jiakun, afirmou que a China tomará todas as medidas necessárias para defender os direitos legítimos das empresas chinesas.

Em 4 de março de 2025, a Cheung Kong anunciou a intenção de transferir para um consórcio liderado pela BlackRock, nos EUA, a sua participação e operação em 43 portos em 23 países, incluindo os portos de ambos os lados do Canal do Panamá, num valor total de 22,8 mil milhões de dólares.

Em 28 de julho de 2025, a Cheung Kong divulgou que o acordo exclusivo com o consórcio mencionado na comunicação de 4 de março de 2025 expirou. Apesar de o prazo ter terminado, a empresa continua a discutir com os membros do consórcio, com planos de convidar investidores estratégicos da China continental para se juntarem ao grupo. A empresa afirmou que, sem a aprovação de todas as autoridades reguladoras relevantes, não realizará qualquer transação.

Em agosto de 2025, a administração da Cheung Kong indicou que o negócio entrou numa nova fase, incluindo a possibilidade de convidar investidores principais da China continental para participar nas discussões, esperando obter todas as aprovações regulatórias necessárias, embora o processo possa demorar mais do que o inicialmente previsto. A transação não será concluída em 2025.