Escassez global de cobre agravada! BHP(BHP.US) aumenta investimento no projeto de cobre na Argentina Este ano, o investimento pretende duplicar para 800 milhões de dólares

Uma alta dirigente da BHP (BHP.US) revelou que a empresa planeia duplicar este ano o investimento no seu projeto de cobre de peso mundial, localizado na fronteira entre a Argentina e o Chile, nas alturas dos Andes, a mais de 4200 metros de altitude.

Segundo Caterina Dzugala, diretora de comunicação da Vicu a, esta empresa, formada pela australiana BHP e pela canadiana Lundin Mining, poderá investir cerca de 800 milhões de dólares nos campos de Filo del Sol e Josemaría este ano. Estes dois grandes projetos têm potencial para se tornarem alguns dos mais influentes no desenvolvimento de minas de cobre a nível global.

Durante uma visita à base operacional de Batidero, situada na província de San Juan, Dzugala afirmou: “Até 2025, o nosso investimento deverá atingir quase 400 milhões de dólares, e este ano planeamos duplicar esse valor.”

De acordo com a empresa, Filo del Sol e Josemaría compõem a área mineira de Vicu a, uma das maiores reservas de minerais não explorados de cobre, ouro e prata do mundo. A Vicu a estima que o investimento total na área seja de cerca de 5 bilhões de dólares, enquanto autoridades argentinas e profissionais do setor acreditam que esse valor pode chegar a 15 bilhões de dólares.

Atualmente, a empresa ainda não confirmou o valor final do investimento, que será divulgado no relatório técnico consolidado a ser publicado no final do primeiro trimestre deste ano.

Desde o encerramento da mina de cobre Alumbrera em 2018, a Argentina não produz cobre. Atualmente, governos e fabricantes de veículos de todo o mundo alertam para uma crise de escassez de cobre, material fundamental para a eletrificação, e a Argentina busca aproveitar essa oportunidade para retornar ao mercado global de cobre.

O projeto da mina de cobre está previsto para entrar em operação oficialmente em 2030, com o minério extraído de duas minas sendo transportado para a usina de processamento central de Josemaría para a produção de concentrado. A vida útil total do projeto está estimada em 25 anos.

Aposta estratégica

O presidente argentino, Alberto Fernández, tem promovido uma série de incentivos de peso para atrair investimento estrangeiro na mineração, e a mina de cobre de Vicu a, como principal projeto de desenvolvimento de cobre do país, encontra-se numa fase crucial de avanço. Atualmente, a Vicu a solicitou adesão ao “Regime de Incentivos de Investimento de Grande Escala” lançado pelo governo argentino, que oferece múltiplos benefícios fiscais e legais para projetos de exportação de grande porte.

Segundo dados divulgados pela empresa, a reserva de cobre na área de Vicu a já foi explorada até 13 milhões de toneladas, com uma estimativa de reservas de 25 milhões de toneladas, além de abundantes recursos de ouro e prata.

No entanto, a construção de estradas e linhas de transmissão em uma região de altitude tão elevada nos Andes continua sendo um grande desafio para o avanço do projeto. Ainda há controvérsia sobre quem deve arcar com os custos e responsabilidades dessas infraestruturas, se o governo ou o setor privado.

Juan Arrieta, gerente de geologia da Vicu a, acredita que o valor central dessa mina está justamente no potencial de recursos ainda não explorados.

“A área de Filo del Sol é quatro vezes maior que a de Josemaría”, afirmou Arrieta, acrescentando que essa mina foi considerada uma das descobertas de recursos mais promissoras dos últimos 30 anos em escala global.