Putin se gabar de testar o drone nuclear Poseidon destinado a desencadear tsunamis radioativos

O presidente russo Vladimir Putin disse na quarta-feira que seu país testou o “Poseidon”, um drone subaquático movido a energia nuclear projetado para detonar ao largo das costas inimigas e provocar tsunamis radioativos.

Putin descreveu o julgamento como o primeiro a usar a propulsão nuclear de Poseidon após o lançamento de um submarino, chamando-o de mais poderoso do que o ICBM Sarmat.

É uma alegação que revive um dos conceitos de “superarma” mais alarmantes de Moscovo e levanta novas questões sobre a linha entre a postura de dissuasão e a beira da nuclear.

A Rússia tem promovido o Poseidon desde 2018 como uma forma de contornar as defesas de mísseis dos EUA; a verificação independente do teste desta semana continua escassa, mas monitores respeitáveis notam o desenvolvimento contínuo do programa e os testes no mar.

O Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo, ou SIPRI, lista o Poseidon no seu anuário de 2024 como um programa de armas russo ativo projetado para ser implantado a partir de submarinos de propósito especial.

No entanto, algumas fontes observam que as alegações de testes de Moscovo frequentemente precedem a verificação independente.

Os estrategas do Bulletin of the Atomic Scientists argumentam que o Poseidon é tanto uma arma psicológica quanto militar, destinado a semear medo, mesmo que seu valor final no campo de batalha seja debatível.

O que a arma supostamente deve fazer é simples, embora assustador: transportar uma ogiva nuclear muito grande através dos oceanos em profundidade e velocidade, detonar perto de uma costa e empurrar uma onda de água contaminada para a costa.

Os meios de comunicação russos e os surrogados têm exagerado as alturas de tsunamis que muitos analistas ocidentais consideram exageradas; ainda assim, mesmo as estimativas conservadoras de uma explosão subaquática de múltiplos megatoneladas perto de um porto seriam catastróficas para qualquer cidade costeira.

Quão real é a ameaça?

Putin frequentemente combina revelações de armas com queixas sobre o colapso do Tratado ABM e a expansão da NATO, apresentando sistemas exóticos como o Poseidon como contrapartidas à defesa de mísseis dos EUA.

Na semana passada, ele encenou um exercício de “preparação” da tríade; anteriormente, ele promoveu o míssil de cruzeiro nuclear Burevestnik. Nada disso muda o equilíbrio central—a Rússia já tem amplos meios para devastar cidades dos EUA e da Europa com forças estratégicas convencionais—mas isso complica a diplomacia de controle de armas e a sinalização de crises.

O ceticismo é justificado em duas frentes. Primeiro, não surgiram evidências independentes de um teste Poseidon bem-sucedido de ponta a ponta. As declarações russas, no passado, superaram os detalhes técnicos verificáveis.

Em segundo lugar, a marcação “tsunami radioativo” obscurece a física que já é desagradável o suficiente sem hipérbole.

Uma detonação nuclear submarina perto da costa causaria destruição e contaminação extrema a nível local, mas algumas das alegações de ondas apocalípticas provêm da televisão russa, e não de estudos revisados por pares em hidrodinâmica.

Se Moscovo está agora a realizar testes marítimos propulsados a nuclear, Poseidon passou do slide deck para a água.

Mas mesmo totalmente realizado, é menos uma superarma vencedora de guerras do que uma nova forma macabra de entregar uma antiga ameaça—uma calibrada para assustar o público e desestabilizar os negociadores tanto quanto para reescrever a matemática da dissuasão.